Анна Тьма - Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга)

-- Убери руки и выпрямись. -- Она ловко разрезала повязку похожим на коготь кинжалом. -- Очень нехорошая рана... Били ведь насмерть?

-- Сколько раз пытались убить, столько раз не удалось, -- выдавил я. Болело просто зверски. Пока стягивало было гораздо легче. -- И не удастся, пока мне жить не надоест.

-- Потерпи...

Когда она тем же ножиком отрезала длинную полосу от своего платья, мне стало резко не по себе. Шёлк платья Госпожи -- это нечто большее, чем просто одежда. Она резала не по подолу, а от низа до самого верха юбки. Я обратил внимание на кинжал. Рукоять в виде искусно выполненного паука.

-- Почему паук? -- спросил, когда она ловко стягивала мою рану.

-- Подарок одной королевы, -- ответила мне богиня.

Когда Госпожа ведёт себя так, я забываю, кто предо мной. Ловко затянув и завязав последний узелок, она села рядом и коснулась пальчиками моей чёрной метки.

-- Ты весь в шрамах...

-- Что ты, почти все раны затягиваются без следа, -- этот массивный перстень на твоём тонком пальчике, Госпожа, совершенно не к месту.

-- А на сердце -- тоже без следа?.. -- антрацитовые звёзды смотрят прямо в душу.

-- Говорят, что время лечит. -- Не надо так, Леди.

Грязную рубашку одевать не хотелось. Ночь прохладная... а может просто меня знобит. С сомнением взял свою одежду в руки.

-- Дай-ка, -- богиня забрала вызывавшую дилемму вещь и дальше сделала то, от чего захотелось проверить, не сплю ли я.

-- У этих... ушастых недоумков, как ты метко выразился, мой принц, -- сказала она, тщательно прополоскав рубашку в водоёме, -- есть один неоспоримый плюс. То, как они делают одежду.

Отжав и пару раз встряхнув, богиня протянула мне чистую и почти высохшую вещь. Э-э-э... Заткнись, паранойя... Леди Ночь всегда отличалась непредсказуемостью, но чтоб настолько... Паранойя, заткнись!!! Крылатый идиот, оденься.

-- Спасибо, -- поблагодарил я, застёгивая клёпки.

-- Пожалуйста, -- улыбнулась она. Совсем не как богиня.

Качели, на которых мы вскоре расположились, удобные, широкие и легко раскачивались. При желании здесь могли поместиться три человека или четверо ушастых... Или один тёмный. Не в силу физического размера, а в силу эгоизма, конечно! Как же хорошо качаться, ни о чём не заботясь, разговаривать обо всём на свете, шутить и смеяться!

Рассвет подступил незаметно.

-- Ирдес, мне пора, -- вдруг погрустнела моя Госпожа.

-- Ещё немного времени есть, Таэш? -- я сам не заметил, когда решился называть её по имени. Поймал её ладошку в свою. -- Зачем тебе этот жуткий перстень? Он ведь только мешает.

-- Сними, если сможешь, -- лукаво прищурилась моя собственная богиня.

-- Это вызов? Ну, сейчас!..

И я потянул с тонкого пальчика массивное чёрное кольцо с незнакомой тускло-белой руной. Оно поддалось, упало на сидение качели. А я снял с мизинца своё серебряное колечко, надел на место перстня. Раз какая-то королева может подарить тебе ножик с пауком, чем я хуже?! Кольцо было немного великовато, и я частично трансформировал руку, чтобы чуть-чуть сжать тонкую витую полоску серебра.

-- Вот так-то лучше. Таэш?..

Белая кожа казалась ещё белее чем обычно. Растерянная и испуганная, она прошептала:

-- А я столько лет пыталась его снять!..

Поднявшись, она пошатнулась и упала бы, не подхвати её я.

-- Что случилось? Я сделал что-то не так, моя Прекраснейшая Госпожа?

Если сделал, то мне, пожалуй, хана.

-- Нет... -- слабо ответила она. -- Всё так... Если тебе не очень больно... поделись со мной силами...

-- Что я должен сделать? -- моя личная богиня, я сделаю всё, что ты прикажешь.

-- Спеть ты уже не успеешь...

Тонкая рука обхватила меня за шею, богиня приподнялась на цыпочки... Этот поцелуй был чем-то большим... такого со мной не было никогда. Казалось, что я умираю и снова живу... слов мне не хватит, чтобы сказать, как иногда бывает сладка смерть и восхитительна жизнь...

-- Спасибо...

-- Всё что захочешь... Для тебя не жалко...

Она всё ещё слаба и бледна. Рассвет.

-- Коррас, помоги Госпоже. Охраняй её. Возьми кота с собой, Таэш, прошу, -- а голос дрожит... не выдать бы себя сейчас.

-- Хорошо, -- она только кивнула.

Барсу не надо было говорить лишних слов. Он лёг, позволяя Леди сесть ему на спину. Вот и пригодилась прорезь в юбке моей богини. Иначе бы она не смогла так сесть.

-- Держись крепче, -- сказал я на прощание.

Кот исчез среди деревьев белой молнией. Собственное тело казалось ватным, как если бы мне хорошенько двинули по голове. Сознание с телом связываться толком не желало и изрядно плыло. Кое-как заставив себя взять перстень, я, недолго думая, бросил его в воду. И спотыкаясь через каждый шаг, побрёл наугад.

Блуждания с полуотключившимся сознанием всё же вывели меня к дому Ариса. Брат сидел на крыльце и разглядывал сбитые костяшки пальцев. Ладно, дома он не дурак подраться, но здесь-то когда успел?

-- Как ты? -- глухо спросил светлый.

Вместо ответа я чуть не завалился лицом вперёд, прямо на ступеньки. Ван, тихо ругаясь, перекинул мою руку через своё плечо и потащил в дом. Где-то на середине пути сознание я всё же потерял. И так не понять на чём держался...

...-- Крайняя степень истощения... Сил едва-едва хватает для поддержания минимальной жизнедеятельности...

-- Как ещё дышит-то... упрямый...

Чьи-то голоса тихо переговаривались в сером тумане, мешая мне спать. Слова на плохо знакомой речи почти не различались.

"Хэй, да ты еле живой..."

"Да? Наверное... Раз опять глюки".

"Позволь мне..."

"Сопротивляться всё равно не смогу..."

Тишина, тепло, лёгкий флёр знакомой золотистой пыли и касания тьмы.

"Крылья Вечности!.. Это моя вина. Не рассчитал... Я хотел вылечить, но стало только хуже! Что же теперь делать?" -- это глюк сам с собой болтает или мне говорит?

"Например, дать мне спокойно уснуть".

"Нет. Ты уснёшь навсегда".

"Пусть..."

"Этого я допустить не могу. Вот что... возьмёшь сил у меня напрямую, я откроюсь. Это поможет... ненадолго... А потом я тебя найду. Согласен?"

"А у меня есть другой выбор?"

"Пожалуй, что нет..."

Легкий приток сил заставил меня встрепенуться. Как дуновения свежего ветерка в духоте. Серый туман вокруг заколыхался. Но порвать эту завесу пока нет возможности. Миг и...

...страх, боль, отчаянье... я ни в чём не виноват, клянусь! Это ложь, ложь!.. Нет... Отец! Умоляю, не делай этого! Лучше убей!.. ...Лучше бы убил... ...отчаянье пустоты... шрамы... ещё болят... всегда будут болеть... Небо... Небо, за что?!.. За что?!

"Другой мир... это слишком далеко. Далеко..."

Тёмная волна накрыла с головой и закрутила бешенным потоком. Смерч извне втянулся в меня, едва не разорвав в клочья ослабленную плоть и душу. Нельзя же так, даже я так не рискую! Жить уж очень хочу! Кажется, я заорал, причём что-то матерное. Не уверен.

Первым самым неприятным чувством стал режущий глаза яркий свет. Ну, а дальше традиционное утро -- не понять как перекрученное одеяло, ноги на кровати, затылок болит от удара в пол. Так... руки-ноги присутствуют, вроде ничего не поломано, и даже не сильно спеленало. Попытавшись подняться, я запутался в собственной шевелюре, больно дёрнув волосы, от души выругался, поклявшись обрезать их прямо сейчас. Те вняли и перестали попадаться под руки и локти. Встал, из-за прохладного ветерка кутаясь в одеяло и, наконец, продрал глаза.