Анна Тьма - Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга)

Через десять минут комната была обставлена так, будто мы провели здесь всю ночь, а наша четвёрка резалась в карты сидя прямо на широченной кровати. Первоклассный бардак, качественно подстроенные следы пиршества, пара пустых бутылок выглядывающих из-под кровати и даже небрежно спрятанный компромат в виде кальяна присутствовал. Переодеться, смыть с себя следы помады и запах духов вешавшихся на нас с братом девушек (половины имён я не запомнил... сомневаюсь, что Ван запомнил хоть одно!) и принять относительно пристойный вид мы тоже не забыли.

Ох, чего мы только не вытворили этой безумнейшей ночью. Так я ещё ни разу в жизни не отрывался! За некоторые моменты даже немного стыдно. Другие моменты заставляли краснеть такого скромного меня по самые уши. И рёбра (надёюсь, без трещин в костях) до сих пор болят!

Минут через тридцать, когда мы успели полностью успокоиться, Ванов телефон издал зловещую трель узнаваемой мелодии.

-- Да, дядя Райдан, -- ответил брат. -- Ой, тётя Иль... а почему ты с дядиного телефона звонишь? Мы? У близнецов. Как что, в карты режемся! Ну, тётя Иль, я-то тут причём! Ирдес не мог уснуть, мы пошли к двойняшкам. У них как-то повеселее. Конечно всю ночь, куда мелкому с его хилым здоровьем ещё деваться?

Убью! Удушу! Голыми руками! Хотя, в этот раз потерплю. Он ж перед моей ненаглядной мамочкой сейчас выгораживает прежде всего меня.

Через пять минут появилась мамочка и единым пристальным взглядом окинула представшую её тёмно-синим очам картину. Естественно, заметила припрятанный "компромат" и общий бардак. В колонках приглушённо играли "Guano Apes" с песней "High". Особняком стояли четыре ноутбука, где висел на экранах скриншотом "Варкрафт".

На кровати с одной стороны сидели Маньяк с Апокалипсисом, с другой поперёк моих колен валялась довольная жизнью Маньячка, прижимая мои вытянутые ноги к кровати. Я облокачивался на её спину и она поминутно ёрзала, рыча, чтобы я не упирался в её рёбра своими локтями. Тогда я откидывался обратно на подушки, но ненадолго. Мы играли в "дурака" двое на двое.

-- Привет мам, -- махнул рукой я, выбрасывая карту. -- Привет пап.

-- Доброго утречка, дядя Райд, тётя Иль, -- повторил мой жест светлый.

-- С добрым утром! -- в голос поприветствовали Маньяки моих родителей.

Папочка за спиной мамочки беспомощно пожал плечами, виновато прикрыл глаза и беззвучно пообещал компенсацию. Я едва заметно прикрыл веки в ответ, дёрнув уголком губ в претензии на улыбку. "Да ладно, пап, чего уж там... Почётного караула не было -- уже хорошо!"

-- Всю ночь? -- вместо приветствия приподняла свою изящную бровь моя мамочка.

-- Что -- "всю ночь"? -- искренне удивился я, следя как Манька подкидывает очередную восьмёрку. Шестую по счёту в колоде. Кто сказал, что мы жульничаем?! Ну, чуть-чуть... Ван отбил карту... -- Ага, вот тебе ещё валет! Сгребай давай, не отобьёшься.

-- Нифига, бьюсь тузом!

И кто из нас больший жулик?! Этот туз ещё в позапрошлом отбое из игры вышел!

-- Ладно, отбой.

-- Всю ночь провели здесь? -- не спешила сбиться с мысли мама.

-- А я тебе говорил, Иль... -- в потолок оповестил отец.

-- Ну, не всю, -- пожал плечами брат.

-- После боя курантов, -- продолжил я. -- Когда фейерверки достали, -- почти чистая правда!

-- И никуда больше не ходили? -- не спешила поверить драгоценная моя мать.

Тут я, как нельзя кстати, снова раскашлялся. Демоны дери! Сжав кулак, я спрятал кровь на ладони. Вымученно улыбнулся разом растерявшей всю грозность матери, состроил печальные глаза в пол лица а ля "мальчик -- японская мечта" и хрипло поинтересовался:

-- Мам, ну куда я мог пойти? -- О, куда я мог пойти!.. Лучше родителям не знать, где и каким образом меня носило до утра.

-- Извини, малыш, -- сконфузилась моя мать. Мне даже стыдно стало. На пару секунд. -- Приказать подать вам завтрак, дети?

-- Угу, -- в голос ответили мы.

-- Только чего-нибудь... не сладкого, -- попросил я, размышляя, чем бы отбить Данькиного пикового короля. -- И молока хочу.

-- А нам сладкого! -- в голос сказали двойняшки.

-- Ван, солнышко, а ты чего хочешь? -- ласково спросила мать моя Императрица.

-- Всё равно, лишь бы съедобного, -- пожал плечами светлый, подкидывая к моей козырной семёрке семёрку пик. -- Спасибо, тётя Иль.

-- Не за что, малыш. Развлекайтесь, сейчас распоряжусь, -- сказала мама и вышла.

-- Жду вас всех через час в моей мастерской, -- с хитрой улыбкой сказал отец, прежде чем выйти и закрыть двери.

Мы закончили партию, только после этого я смахнул со лба проступившую испарину и вздохнул:

-- Фух, повезло...

И снова раскашлялся. Ван волком поглядел на меня, дернул на себя мою окровавленную ладонь так, что я склонился вперёд, и отвесил очередной из бесчисленных подзатыльников. Я только философски вздохнул. Сколько их было за последние полгода, что мы провели в академии? И за что, спрашивается?!

...Пять утра. И я, как последний недоумок, вместо того, чтобы видеть сладкие утренние сны -- нарезаю круги по комнате.

Третьи сутки без сна. Позавчера был плановый рейд, а остаток ночи мы играли в "Межвременьи".

"Межвременье" считается обычной виртуальной игрой. Очень популярной. Космическая стрелялка. Для непосвящённых в некоторые особенности так и есть. Но на самом деле она частично являет собой виртуальную реальность Информатория. Нечто большее... Сложно это объяснить без пары тетрадей, исписанных математическими формулами. Виртуальность, способная воплощать реальные и даже вполне материальные образы.

Интернет -- это в основе своей именно компьютерная сеть, Информаторий же завязан на инфоментальную оболочку планеты. Хотя сейчас Интернет с Информаторием так тесно переплетены в единую Сеть, что практически неразделимы. Для знающих.

Игра -- отличная маскировка для Серых Призраков. Тысячи участников каждый день, каждый час. Нас не вычислить.

В нашей команде двадцать один участник. Две ударные семерки, одна семерка поддержки. Бывает, конечно, мы собираемся только для игры. Нужно же поддерживать легенду! Да и весело это.

Нас разыскивают все спецслужбы планеты. Тайно. Безуспешно. Некоторые вообще считают, что мы как реальные физические лица не существуем, что это просто некий фантом, собирательный образ. Неуловимые. Не каждый Призрак -- воплощаемый. Уже скоро пять лет как я являюсь Призраком.

Наша семёрка, в которой я иду вторым номером в первой двойке, в боевом тандеме с Апокалипсисом -- это внешники, пограничники. Мы защищаем от внешних угроз -- латаем пространство от разрывов, срываем планы разных шибко умных психов, чтобы не допустить катастрофы. Ликвидируем неконтролируемые прорывы Инферно и Хаоса. Инфернальных и хаотичных тварей по домам отправляем...

Развлекаемся защитой мира, в общем. За что на нас и ведётся охота.