Ангелина Рай - Грани магии. Тьма (СИ)

Увидев мое обиженное лицо, он тут же добавил:

- Я говорю так, потому что волнуюсь за тебя. А поехал один, потому что больше мы с отцом никому не доверяем. Даже моему старшему брату, первому наследнику престола. Никто не знает, где я, а если узнают, скорее всего, попытаются убить и забрать часы.

- Тебя и так почти убили, - проворчала я. - И часы твои забрали.

- Да, но Виктус распорядился иначе. Он послал мне тебя в помощь, я верю, это не случайность, - он опять смотрел на меня так... нежно и с какой-то надеждой. Я уже подумала, что это был тот самый момент. Еще секунда, и он поцелует меня... Но раздался громкий стук в дверь, и Мор резко отступил на шаг назад.

- Зараза, - вырвался из меня тихий шепот, но, кажется, эльф это услышал и слегка улыбнулся.

- Войдите, - громко произнес он и тут же подошел ближе, чтобы накинуть мой капюшон.

- Селин, селина, - обратилась миленькая гномиха. - Завтрак подан, райр Ори ждет вас в трапезной. Я проведу.

Мор кивнул, и мы пошли следом. А я поняла, что так голодна, что прямо сейчас готова умять целого слона.

В одной из проходных комнат на первом этаже гномьего дома была обустроена столовая. Первый советник уже ждал нас и гостеприимно улыбался.

- Прошу вас, дорогие гости, разделите со мной завтрак.

- Благодарим, райр Ори, с огромным удовольствием.

Когда с любезностями было покончено, мы уселись за стол. Двое симпатичных гномих тут же засуетились и поставили перед каждым по глубокой тарелке с...

- Это традиционная похлебка моего рода, - гордо заявил гном.

Мор утвердительно кивнул мне, и я попробовала, что ж это за похлебка такая. Напоминало зеленый борщ. Что-то кислое и совсем невкусное, но я была так голодна, что проглотила тарелку за пару минут.

- Добавки? - мило спросила гномиха.

- Нет, нет, - я активно закачала головой.

Но заметила, что Морнемир пораженно застыл и быстро перевел взгляд на гнома. Тот не выглядел счастливым. Кажется, я сделала что-то не так. Наверно, отказываться невежливо.

- Она впервые в Подземном царстве, - начал пояснять Мор. - И совсем не знакома с традициями. Прошу, не обращайте на это внимания. Давайте отставим этикет. А похлебка очень вкусная, большое спасибо.

Кажется, ему удалось замять ситуацию, потому что лицо гнома смягчилось, и он опять окинул меня любопытным взглядом.

- Вот как! Впервые в гостях у гномов? Это же замечательно! Вы обязательно должны сходить на Черную площадь, а еще просто грех не посетить ярмарку. В этом году она просто грандиозная...

- Простите, райр, но боюсь, у нас не хватит на это времени. Как только мы найдем пропажу, сразу же отправимся в Огненное королевство. Я и так опаздываю, - расстроено ответил Мор.

Я же, как и просил эльф, старалась молчать, но это давалось мне все сложнее с каждой минутой. Так хотелось расспросить гнома обо всем. Но тогда я быстро выдам себя.

Слуги принесли новые тарелки, на этот раз это было что-то вроде салата. И каким же было мое разочарование, когда я поняла, что салат из той же кислой и противной травы, что и похлебка. Но теперь-то уж я знала, что отказываться нельзя, потому пришлось есть через "не хочу" и "не могу". Посмотрела на Морнемира и поняла, что он страдает не меньше меня. Он поймал мой взгляд и будто что-то вспомнил.

- Райр Ори, - обратился он к гному. - А не могли бы вы поведать нам легенду о знаменитом маге Брадуре?

- Конечно же, - оживился гном. - Это историю мне рассказывал мой дед.

Ничего себе! Кажется, этот маг жил много тысяч лет назад.

Гном отодвинул свою тарелку и со всей серьезностью начал рассказ.

- Пять тысяч лет назад в семье магов неблагородного происхождения родился ребенок. Это был день Великого Виктуса, а значит, ребенок должен был обладать могущественной силой. Так и случилось с малышом, которому при рождении дали имя Брадур. Его отец был потомственным некромантом, а мать - черной ведьмой. Они жили бедно, насколько известно истории, а мальчик часто страдал от жестокости отца. Но когда ему исполнилось всего лишь пятьдесят лет, он не смог удержать свою силу и уничтожил весь дом и родителей. Они просто растворились на мелкие частички. После этого о нем никто ничего не слышал много лет. Что с ним было, где он скитался долгие годы - неизвестно никому. Ходят слухи, что он и вовсе исчез с Тарты, создал портал и переместился в параллельные миры.

Вот как! А это уже интересно.

- Другие твердят, что он стал учеником какого-то старого мага, у которого прожил долгие десятилетия и, возможно, тоже погубил его. Как бы там ни было, - задумчиво вздохнул гном, - он вернулся, и вся Тарта погрузилась во мрак. В день своего совершеннолетия он постучался в ворота королевского замка магов и заявил, что если немедленно не станет первым советником самого короля, тот погибнет в течение нескольких дней. По легенде он предсказал, что в тот же вечер единственная и любимая дочь короля, принцесса Гривельда, сломает ногу. А когда это действительно произошло, предложил свои услуги целителя. Вот тогда Брадур, впервые увидев принцессу, влюбился в неё без памяти. И так началась самая печальная история любви длиною в две сотни лет.

Я с замиранием сердца слушала рассказ, чувствуя, что всё внутри переворачивается. Будто я часть этой истории, будто нахожусь там и все могу видеть собственными глазами. Почему-то сразу представился образ всех персонажей. И высокого черноволосого Брадура, и хрупкой блондинки принцесы Гривельды, и строгого короля магов. Все будто ожили в моем сознании.

- Король позволил Брадуру остаться при дворе, - продолжил райр Ори, - но лишь в качестве придворного целителя. Лекари и целители очень ценились во все времена. Уже тогда их было очень мало, а сейчас вообще невозможно отыскать.

Мы с Мором быстро переглянулись и продолжили слушать.

- Но Брадура такая участь не радовала. Многие считают, что у него были планы покорить Гривельду и стать её супругом, будущим правителем. Только вот король был категорически против жениха неблагородного происхождения. Гривельда была обещана сыну одного герцога еще с рождения, потому правитель и слушать не желал о другом кандидате. Тогда Брадур, отличающийся особой расчетливостью, завладел принцессой против её воли. Тут мнения расходятся. Никто точно не знает, какие чувства испытывала девушка к магу. Возможно, кто-то специально пустил злые слухи, чтобы подчеркнуть темную сторону Брадура. Как бы там ни было, принцесса забеременела, и через шесть месяцев на свет родилась девочка.

Так, а почему это через шесть? Надо будет обязательно спросить темного.

- А что случилось с малышкой? - задал вопрос Мор. Казалось, он с огромным интересом погрузился в эту историю, черпая для себя новую информацию.

- Здесь версии опять расходятся. Приближенные ко двору говорили, что она погибла сразу, как только родилась на свет, - грустно произнес гном. - Её убил сам король, не желая признавать отродье Брадура.