Анна Одувалова - Академия для строптивой

— Представляешь. У меня есть мама. Вообще-то это нормально.

— Подозревала, — отозвалась я и задумалась. — А при чем здесь бал?

— А понимаешь, дочурка моя несносная, — начал папа, покосившись на Демиона неприязненно, будто увидел перед собой слизня или что-то такое же гадкое. — Весенний бал — это традиция. На нем собирается весь цвет высшего общества, иногда даже император с императрицей (к счастью, не в этом году) присутствуют на открытии. Принимать весенний бал — это великая честь, большие сложности и растраты. Кошмар для любого руководителя! Некоторые… — папа оскалился и ткнул пальцем в Демиона, заставив моего охранника сжаться на стуле, — не появляются на балу, чем расстраивают мамочку, а мне страдай! Бал в академии недомаг проигнорировать не сможет. А мамочка у нас не последний человек в министерстве магии, как и папочка, и дядя…

— И старший брат… Да, у меня высокопоставленные родственники, но я их не выбирал! — попытался оправдаться Демион.

— Не выбирал! — Папа кивнул. — Но из-за того, что ты их избегаешь, теперь они всей толпой нагрянут сюда. Мне вообще все это удовольствие ни к чему, и уж тем более сейчас, когда в академии ЧП!

— А я-то при чем? — огрызнулся Демион. — Никак не думал, что мама решит выловить меня столь сложным способом. Это догадаться нужно было — пройти кучу инстанций и сделать так, чтобы местом проведения бала выбрали академию! А если меня украдут? Из академии, я имею в виду? — несчастно поинтересовался он.

— Кому ты, недомаг лохматый, нужен? — буркнул папа, но призадумался. Все же этих двоих связывало нечто большее, чем просто неприязнь. Похоже, я многого не знала. — Хорошо, придумаю что-нибудь с дополнительной охраной.

— А почему ты так избегаешь своей семьи? — уточнила я.

— Потому, — мрачно отозвался Демион. — Отстаиваю свое право жить так, как хочу.

— Точнее, лоботрясничать в свое удовольствие. — Папа не сдержался и вставил свою ремарку.

— Хорошо, — уточнил мой охранник. — Жить не так, как живут они. Так правильнее?

— Честнее.

За последние пять минут я узнала больше о Демионе, чем за все знакомство с ним, и вдруг стало очень интересно посмотреть на его семью. Нет, я не жаждала знакомиться с ними, а вот понаблюдать издалека было любопытно. Впрочем, долго размышлять мне об этом не дали. Папа сказал, что сегодня обязательно нужно провести ритуал, за заклинанием для которого Демион ездил в столицу. Меня это напугало, так как я помнила — мой нянь изменил заклинание, но говорить об этом папе чревато. Поэтому пришлось глупо улыбаться, кивать и экстренно придумывать альтернативные варианты. Вообще, у меня было решение возникшей проблемы, но вот озвучить его папе я рискнула не сразу. Сначала подумала, потом покосилась на Демиона, а потом сообщила, дернув папу за рукав:

— Поговорить нужно. Наедине.

— Ну… — Родитель посмотрел на меня подозрительно. — В принципе мы все решили. Ты, недомаг, можешь идти, а тебя, дщерь, слушаю.

Демион бросил на меня очень странный, выразительный взгляд. Наверное, подумал, что таким образом я собираюсь избежать общения с ним, но это было не совсем верно. Просто я не хотела, чтобы он слышал про Труселя.

Когда за ним закрылась дверь, я поинтересовалась у родителя:

— А тебе не кажется, что есть более простой и действенный способ избавления от неприятностей?

— Нет, не кажется, — отрезал папа, прекрасно поняв, о чем идет речь. — Что может быть проще стандартного ритуала, который проводят ловцы демонов практически каждый день? Ты, к счастью, вызвала лишь мелкого безобразника. С ним под силу справиться любому.

— Ну-ну, — покивала я, вспомнив все безуспешные попытки избавиться от шушеля. — А почему бы тогда не позвать специалистов?

— Не хочу огласки.

— Да? — Я приподняла бровь. — Ну, во-первых, огласка уже есть, а во-вторых… давай отдадим ему мои Труселя, и проблема будет решена. И никакой огласки. Все прекратится само собой.

— Это не обсуждается, — отрезал папа. — Ни первый вариант, ни второй. Вечером я жду вас на ритуал.

— Ну, как скажешь! Отдать шушелю злосчастные Труселя действительно было бы самым простым и верным решением! — Я недовольно фыркнула и вышла, громко хлопнув дверью. Иного я и не ожидала, но попытаться стоило.

Было глупо надеяться на то, что Демион меня не дождется. Да и, признаться честно, я в тайне мечтала его увидеть. Он поймал меня на выходе, дернул за руку и толкнул в угол, закрывая собой от внешнего мира. Я видела лишь гневно горящие синие глаза, чувствовала знакомый, будоражащий запах и тепло, исходящее от поджарого сильного тела.

— А если папа увидит? — в ужасе прошептала я, но улыбку сдержать не смогла. Была рада, что он не ушел. Оказывается, я скучала сильнее, чем позволяла себе думать.

— А мне все равно! — отозвался Демион, сжал в объятиях и поцеловал. Горячо, жадно, волнующе. Так, что у меня перехватило дыхание, а Труселя моментально превратились в непробиваемую броню.

Демион стискивал в объятиях, вжимался всем телом, заставляя задыхаться от переполняющих чувств. Голова кружилась, и не хватало воздуха, я вцепилась в тонкую ткань его рубашки, иначе бы просто сползла вниз по стене. Ноги подгибались. Но разные, отнюдь не романтические мысли не давали покоя, и отпихнуться вышло почти натурально. Демиону это не понравилось, и он постарался вжать меня стену сильнее.

— Теперь ты от меня не сбежишь, — жарко зашептал он мне на ухо, и я начала таять в его объятиях, словно воск. Но проблемы и оживившиеся Труселя не дали мне забыться совсем.

— Не сбегаю я никуда. Подожди! — Я уперлась руками ему в грудь, пытаясь удержать мага на расстоянии. — Что мы будем делать?

— В смысле? — удивился Демион и даже слегка отстранился. Синие глаза потемнели от страсти, и вряд ли он сейчас думал про атаковавшего академию шушеля.

— В прямом, — со вздохом попыталась объяснить я. — Папа ночью запланировал провести ритуал.

— Ну и что?

— Как — что! — Я разозлилась. — Ты же испортил заклинание, а нам в нем участвовать! Я не самоубийца.

— Не переживай, оно просто не сработает. Страшного ничего не произойдет.

— Ага! Папу уволят! А меня отчислят! И тебя с большой долей вероятности выгонят.

— Не уволят, не отчислят и не выгонят. Это все слова. Никто лучше твоего папы с магически одаренными студентами не справится. И поверь, в министерстве об этом знают!

— Нет! — Я раздраженно стряхнула его руки со своих плеч. — Так дело не пойдет. Нам нужно все исправить.

— Что — все? — подозрительно поинтересовался Демион.

— То, что ты натворил. Мы пойдем к папе, достанем заклинание и все исправим до ритуала. Время у нас есть.

— Ты сумасшедшая, — резюмировал маг.

— Да. — Я не стала спорить. — А еще я знаю, где он обычно хранит такие вещи.