Анна Филатова - Тринадцатая Ведьма

- Помощь нужна? - спросил Тимм. - Энергией поделиться?

- Нет. - ответила Леннара. - Хорошо иметь в друзьях ведьму с неограниченным запасом магических сил.

Все дружно рассеялись.

- Ну, что идём дальше? - спросил Рик. - Не очень хочется ночевать в этом лесу.

Мы согласились с этим аргументом и двинулись в путь.

Тропинка, вновь появлялась перед нами стелясь под ноги и уводя нас в глубь леса. Дорога кончилась и мы опять оказались на поляне.

- Ребята, мне кажется, что мы здесь уже были. - озвучил Дерек общее мнение.

- Злата, а ты уверена, что мы не заблудились? - спросила Дарина.

Я в этом не была уверена, но не доверять Верховной и своему чутью не было повода. Пока я раздумывала над тем, почему же мы идём по кругу, мои друзья решили поругаться. Дарина и Дерек думали, что я банально не поняла куда идти. Алауры были уверены в том, что кто-то специально водит нас по кругу. Одна лишь Шила молчала.

Наконец у подруги кончилось терпение:

- Успокойтесь все. Злата в любом случае не виновата. Если мы ходим по кругу, значит так надо.

- Стоп! - до меня наконец дошло, что происходит. - Верховная говорила, что каждого из нас ждёт испытание. А значит мы так и будем блукать в этом лесу, пока не пройдём испытания.

- Вот теперь всё понятно. - сказала Шила. - Златка ищи тропинку, идём дальше.

Я сконцентрировалась, перед нами вновь появилась тропинка, на это раз ведущая в другу сторону.

- Туда. - указала я рукой и мы пошли дальше.

Шли мы не долго, дорогу нам перекрыл орк, и намерения его были явно не доброжелательными. Мы посмотрели на эту громилу снизу вверх, впечатляет... Сильный, раза в три больше обычного человека орк смотрел на нас со злостью в тёмных, почти чёрных глазах. Выдвинутая вперёд нижняя челюсть открывала пару клыков, скорее напоминавших очень большие зубы. Крупные черты лица с выступающими скулами, несоразмерно мелким для столь крупного создания был нос казался лишь нос. Я перевела взгляд ниже, мощная шея с видневшимися на ней венами, резко переходила в широкие плечи, в огромных ручищах, с перекатывающимися под желтовато-коричневой кожей мышцами, орк сжимал не маленьких размеров топор, на длинном древке. Одет он был в штаны из грубо выделанной кожи и такую же жилетку. Оглядев орка ещё раз я вздрогнула от его ухмылки. Да уж, влипли мы...

Ясно было что это испытание для Дерека единственного по-настоящему боевого мага, из нашей своеобразной компании. И умом я понимала, что в том случае если наш друг не справиться все мы придём ему на выручку, но на душе было не хорошее предчувствие.

- Это моё испытание. - сказал Дерек, доставая из заплечных ножен свой даркан.

- Дерек, может не надо. - попросила Леннара.

- Надо. - ответил друг.

Орк напал, завязался бой. Дерек атаковал одновременно магией и мечом. Бой затягивался, нашему другу могло банально не хватить сил. Орк изматывал молодого мага, норовя отрезать ему голову. Дважды орчий топор проходил в опасной близости от шеи парня. В конечном итоге Дерек пошёл на хитрость и сделав ложный выпад и воткнул в громилу даркан. Меч вошёл в тело орка подобно ножу входящему в масло. Лишь брызнула кровь. Огромная туша орка начала оседать на землю, но сдаваться он похоже не собирался, на последок ударив Дерека древком топора по голове. Маг от удара такой силы свалился кулем на землю, потеряв сознание. Из разбитой головы текла кровь. Мы с Дариной подбежали к другу и принялись останавливать кровь и залечивать рану. Рик и Тимм оттащили тушу с дороги, не преминув забрать топор на память. На мой вопросительный взгляд, Рик лишь пожал плечами:

- А вдруг пригодиться, мало ли.

Нам понадобилось время, что бы привести Дерека в чувства. Когда друг пришёл в себя и получив заряд жизненных сил от Тимма, мы двинулись дальше. Смеркалось... Мы как раз вышли на небольшую поляну, которую окружали кустарники и деревья, пряча от посторонних глаз.

- Придётся заночевать тут. - сказал Рик.

Разведя огонь мы поужинали теми припасами, что нам выдали в Эльфийске и стали располагаться на ночлег. Все были спокойны, все кроме Шилы, которая сейчас вела себя подозрительно, заметно нервничала и принюхивалась.

- Шила, тебя, что-то беспокоит? - спросила я.

- Я чувствую своих. Рядом оборотни. Ребятам не говори, пока. Я пойду обернусь. Волком мне проще договориться со своими.

Я кивнула, соглашаясь. Шила ушла, и вернулась уже волком. Подойдя ко мне ткнулась мордой в ладонь. Я опустилась на колени и погладила волка.

- Злата, не отходи от меня ни на шаг. Только ты сможешь меня удержать. Они пришли почуяв меня. И не знаю отпустят ли с миром или придётся вступить в бой.

В этот момент в кустах недалеко от нас, послышалось шуршание. И я увидела как в сумерках засветились несколько пар глаз.

- Злата, войди в моё подсознание, так ты сможешь слышать всё, что они скажут.

Я кивнула и перешла на ментальное общение. Ближе всех к нам стоял Рик, ему то я и отправила мысль:

" Рик, здесь оборотни. Шила попробует договориться, пока не вмешиваемся. Она справиться."

Друг кивнул и отошёл к ребятам.

Тем временем оборотни вышли из чащи. Я почувствовала, как напряглась моя лучшая подруга. Один из оборотней, огромный чёрный волк, шагнул вперёд.

" Наша... - протянул волк, втянув воздух. - Ты одна из нас."

" Да. - ответила Шила."

" Пошли с нами."

" Нет."

" Ты оборотень. Тебе нужна свобода. Ты погибнешь без неё."

Я чувствовала, почти видела как Шилу тянет на волю.

" Свобода... - повторила Шила."

Я почувствовала как подруга напряглась, в её мысли и картины из прошлой жизни проносились вихрем в моей голове. Лес, ветер в лицо и запах свободы. Я слилась с подругой в одно целое. Её мысли это мои мысли. Чувства Шилы стали моими чувствами. Её боль и тоска по свободе отдавались во мне.

" Шиии, ведь так тебя зовут.- сказал оборотень. - Пойдём с нами. Мы подарим тебе свободу."

" Со мной мои друзья. Я не могу их бросить . - ответила Шила."

" Люди не могут быть друзьями, оборотня. Бросай их... С нами лучше, вместе мы сила. Люди тебе ничего не смогут дать."

И вновь чувство боли в груди. Шила была на распутье. С одной стороны мы её друзья, а с другой оборотни, её родня. Я прижалась к белоснежному волку:

" Шила, если хочешь мы отпустим тебя. Это твоё испытание, а значит твой выбор."

Из глаз катились слёзы. Я не могла видеть слёзы в глазах подруги.

" Я хочу уйти, но я не смогу. - сказала Шила оборотню."

" Шиии..." - позвал оборотень.

- Шила, ты моя самая любимая подруга. - прошептала я волчице на ухо.

" Я остаюсь!" - сказала Шила оборотням.

" Это твой выбор! И твой путь!" - отзвался волк.

И оборотни исчезли.

- Спасибо тебе, Злата. - сказала Шила.

- Шила, ты моя самая лучшая подруга. - я вновь прижалась к волку. - Но почему ты отказалась от свободы? Ведь я чувствовала как ты тоскуешь по ветру в лицо.