Бай Айран - Красная угроза

Во рту пересохло. Верить в слова Монтэи становилось страшно.

-Долгие годы он вас оберегал, возлагая большие надежды. Но понимал, что нельзя давить на вас. Поэтому порою специально исчезал из вашей жизни, стараясь быть на максимально удаленном расстоянии. Он, конечно, сокрушался, когда пропустил покушение на вас, но катализатор продолжал действовать. Верно, бастард?

-Верно,- прохрипел Хелл. Желание встряхнуть его и выудить признание в том, что он только что солгал, преобладало над всем остальным.

-Но Хелл тогда еще не был столь великолепным тактиком. Этому он научился, пока вы взрослели, миледи. Он не учел один фактор, и именно на него и напоролся, - продолжала Монтэя, обнажая все тайны Хелла. Круэл внимательно слушала то, что говорила ее повелительница, принимая все слова к сведению.

Но Хелл не спорил с девушкой. Неужели все то, что она рассказывала, являлось правдой? Если все это так, то как я жестоко ошибалась насчет своего друга. Несмотря на то, что я была полностью уверенна в его преданности Дейстроу, теперь это выглядело пошлостью, а не благородством.

-Он не подумал, что может влюбиться в свой катализатор.

-Прекрати, - умолял Хелл. Я видела, как по подбородку скатываются прозрачные капли.

-Но это не так важно. Он хотел изменений. И привел Силенса в замок тогда, когда вы были там, королева, - оборвала откровения души Хелла Монтэя, продолжая рассказ о Ленсе.- Он подтолкнул принца дальше, заставил его прервать речь Энтраста, чтобы будущий король решил, что это было его решение. Свойство магии Волхвов в том, что она почти не ощутима, и даже такой сильный человек, как Силенс, не сумел почувствовать пассы Хелла.

-И что дальше?

Я задала этот вопрос, боясь услышать ответ.

-Дальше? По-моему, вы знаете, Эверин. Он вложил одно ложное чувство в сердце короля.

Слезы сами собой покатились по щекам, смывая присохшую к подбородку кровь из носа. Неужели бастард мог так со мной поступить? Так поступить с Силенсом, в конце концов?

-Он нуждался в уверенности, что при любых обстоятельствах Силенс будет предпочитать вас, и что вы совершенно точно останетесь при дворе. Поэтому он заставил короля вас полюбить, вложил в мозг оттенки той страсти, которую сам испытывал к вам. Так что, миледи, - она сделала паузу, - все то, что испытывает к вам Силенс, лишь десятая часть чувств вашего советника к вам.

Отрицательно качая головой, я отказывалась слушать Монтэю. Я не желала ей верить. Но видела, как раздавлен вышедшей на свет правдой Хелл, и мне хотелось кричать. Король меня не любит? Если это так, то ради чего я до сих пор продолжаю бороться. Сердце мое болезненно сжалось, ребра стискивали его, в желании проткнуть насквозь. Я была не против. Ведь моя любовь к королю не являлась поддельной. Хелл поработал только с Силенсом, но не со мной. Я была в этом абсолютно уверена.

-Я вам не верю, - прошептала я, задыхаясь в собственных слезах. Круэл мстительно улыбалась, наблюдая за этой картиной.

-А мне не нужна ваша вера, королева. Я побывала там, куда вашей магии путь закрыт. Мне достаточно того, что теперь я знаю правду о том, как вам удалось стать женой Силенса. Сначала я решила, что это вы приложили руку к тому, чтобы изменить судьбу Дейстроу. Но вышло так, что все дело в нем, в бастарде, - задумчиво продолжала Монтэя.- Ты жалеешь о том, что полюбил ее?

Хелл молчал. Я надеялась, что хотя бы эти слова он не подтвердит. Было достаточно уже и того, что я знала истинное отношение Силенса ко мне.

-Нет, - тихо, но уверенно отозвался Хелл.- И никогда не пожалею,- продолжал бастард. С надрывным стоном он поднялся на ноги, несмотря на скованные цепью лодыжки.- И можешь делать со мной все, что вздумается, но ее ты не тронешь.

-Что-то не так, - как-то туманно отозвалась Монтэя, но потом словно испугалась того, что произнесла вслух.- Бастард, не пугай меня, - раздраженно бросила девушка, скрещивая длинные руки на плоской груди.- Это бесполезно.

Хелла качало из стороны в сторону, плечи дрожали, а по руке сочилась кровь. Несмотря на то, что я только что узнала, мое отношение к бастарду не изменилось. Но я боялась встать, обнаружив наконечник стрелы, который мог бы стать идеальным оружием для побега.

-Чего ты хочешь, Монтэя? – вмешалась я.- И как ты связана с Красной страной?

-Это немного другая история, королева, - ответила дочь Бииблэка.- И не думаю, что вам стоит знать ее подробности.

-Вы чего-то боитесь?

Монтэя усмехнулась.

-Нет, я не боюсь ни вас, ни Дейстроу. – Она замолчала.- Если вам так угодно, то перед вами стоит Правитель Красной страны.

-Вы? – поразилась я.

-Вас что-то не устраивает?

Сложно было поверить, что эта хрупкая девушка могла так легко руководить такими жестокими людьми, как те, кто населял Красную страну. Каким образом она держала их в узде. А что если именно она сделала их такими бездушными.

-Зачем вы такое сотворили с ними? – инстинктивно спросила я, поддаваясь вперед. Бастард продолжал надломлено шататься.

-Мне нужно было оружие, чтобы исправить то, что натворил бастард. Я обязана вернуть порядок в тот хаос, что создал его катализатор.

-А в чем смысл?

-Смысл есть, но человеку его не понять, - отказала в ответе Монтэя.- Вы человек, королева. А я Волхв. Мы предназначены направлять людей в нужное нам русло. И мы сделали это и тогда, когда отказали вашей в семье в том, чтобы вы стали женой короля. Бастард же все испортил, и теперь приходится исправлять его глупые ошибки.

В голове все перемешалось, и с уверенностью верить во все, что говорила Монтэя, было просто невозможно. Почему все вдруг стало таким непонятным? Когда нас везли сюда, я предполагала, что Круэл будет долго нас пытать, но никак не могла представить, что объявиться дочка Бииблэка, являющаяся Правительницей Красной страны. Не ожидала так же и того, что на самом деле Силенс обманывается в своих чувствах ко мне. Что же ждало меня дальше?

-Вам не стоит переживать по этому поводу, королева, я все решу сама, - подбодрила Монтэя, но слова ее возымели совершенно другой эффект.- Вы будете пленницей здесь, отыскать вас на территории моей страны Силенс не сможет, а, значит, вы побудете развлечением для моей… - она запнулась. – Круэл. Пусть будет так, если ей это необходимо.

Злобное рычание Хелла заставило вздрогнуть, бастард поднял опустившуюся голову и оскалил зубы.

-Да как ты посмела! – заревел он. Дочери Бииблэка было достаточно едва заметно качнуть подбородком, чтобы Бандж и Сайнаса двинулись к бастарду.- Трусливая тварь, - успел произнести Хелл, прежде чем солдаты начали свои пытки.

-Мы еще увидимся с вами, королева, - мило улыбнулась Монтэя, когда Бандж ударом мощного кулака свалил Беллса на пол.- Круэл, не переусердствуй. Она нужна мне живой. Я вскоре проверю это, слышишь.