Бай Айран - Красная угроза

А я могла только стоять и прокручивать в голове его слова, которые чертовски подбадривали в сложившейся ситуации. Чувства Ленса для меня были очень важны, и я готова за них бороться и с жизнью, и со смертью.

-Хорошо,- кивнул Хелл, будто Силенс нуждался в его согласии.- Но они все равно нанесли удар по вашему отцу, расчистив вам путь к трону.

-Ты настолько уверен, что это дел рук странных сестер? – Хелл сказал, что по-другому быть не может.- Тогда почему одна из них до сих пор прислуживает моей королеве? Это опасно, Дарк бы тебя побрал! – Муж сорвался на крик, я испуганно съежилась, но все-таки переборола в себе страх и положила ему руку на предплечье.

-Ленс, он ведь…

-Да мне плевать на его планы, - отозвался муж.- Моего отца убили в его собственных покоях. И кто?! Вздорная девчонка-служанка, которая вдруг захотела власти, - мужчина ядовито усмехнулся.- Что если она в очередной раз покуситься на твою жизнь, Эв? А если ей это удастся? Что тогда делать мне? – он закончил говорить почти шепотом, низко опустив голову.

Реагировать на его слова однозначно просто невозможно, но в своих мыслях я не находила подходящего ответа, поэтому просто молчала, надеясь, что он и так поймет мои чувства.

-Ваша королева находится под надежной защитой, милорд, мой принц. Ни я, ни Коктон, ни его стража не позволят, чтобы с леди Эверин что-нибудь случилось. В лучшем случае, мы сами положим головы на плаху, чем дадим ей умереть, - абсолютно серьезно заявил Хелл. Я вспомнила, как именно в этой комнате он давал мне клятву вассала.

-Я надеюсь на вашу порядочность, а теперь попрошу вас дать распоряжение от моего имени Бииблэку. Гонцов во все герцогства, чтобы назавтра все были в замке, - жестко сказал принц.- О смерти короля я сегодня объявлю сам.

Хелл согласился с приказаниями Силенса, и я вместе с ним удалилась из покоев Энтраста, оставив мужа наедине со своей горечью. Ему действительно сейчас было нужно одиночество.

Дейст был в трауре. Повсюду царило угнетенное настроение, в замке стояла непривычная тишина, все словно замерло, утихло и боялось вылезти из темного угла. Солдаты уныло бродили в караулах, служанки переоделись в темные одежды, повариха больше не шутила, поджаривая на огне булочки, аппетита не было даже у солдат, которые обычно съедали недельный запас провианта. Пиво нетронутое стояло в бочонках, эль никто не расплескивал по столам, дети не таскали конфет из кладовых, никого ничего не интересовало. Даже само здание замка вдруг поникло, потеряв своего главного жителя и правителя.

Герцоги Йелоусанда, Маунти, Рийвэра и Хилленгрина прибыли в замок незамедлительно. Представительница Фунтай и так была в Дейсте, а позже приехал и Раффстафф, серьезно занятый восстановлением столицы. Для них смерть короля Энтраста означала не только трагедию, но и то, что на престол взойдет новый король. И хоть все они знали Силенса уже очень давно, каждый опасался, что новый монарх введет новые законы или, к примеру, пожелает сменить какого-нибудь герцога. Внутри страны неизбежно начнутся пересуды, ведь когда-то мой муж считался только младшим принцем, какие-нибудь оппозиционеры могут использовать это в свою пользу, но все-таки я надеялась на то, что нового короля примут спокойно и с честью. Силенс сам немало волновался по поводу того, что ему предстоит взять власть в свои руки. Смерть отца выбила его из привычного ритма, но муж пытался выглядеть сильным и непоколебимым. Похоже, только я могла догадываться о том, какой хаос твориться в душе у мужчины. Но между тем, страдал не только Ленс, но и его сводный брат. Бастарду тоже пришлось нелегко, ведь мать он потерял уже давно, а Энтраст все равно был благосклонен к своему сыну. Хелл только и твердил, что все то, что он имеет сейчас, есть у него только благодаря отцу. Постоянное давление со стороны моих близких лишало и меня сил. Я даже не находила времени, чтобы проведать Нилли или Алди. Янро уже давно молчал и не подавал никаких признаков жизни, но я, по-моему, привыкла к его внезапным исчезновениям, поэтому пока старалась заниматься придворными делами.

Постоянно избегать герцогиню Фунтай не удавалось, но с подготовкой к погребению короля Энтраста у меня появился целый арсенал отговорок. Она каждый раз пыталась выяснить, отчего отца закопали в землю, а не сожгли, как того требуют традиции. Я имела ответ на этот вопрос, вот только права разглашать его просто не существовало. А вина меж тем продолжала давить и грызть меня, смотреть в опухшие красные глаза матери становилось все сложнее и сложнее, поэтому я была отчасти рада тому, что так сильно занята.

Смерть Энтраста поразила всех, но Силенс сообщил людям, что король скончался от старости. «Его время пришло» - так сказал он на официальном выступлении. Вот уже вторая тайна связывала нас троих, отчего-то принц решил, что об отравлении лучше умолчать. Я отчетливо помнила надменное лицо Уэн, когда она услышала пересказ из моих уст. Мы уверились в том, что убийство дело ее рук. Это пугало. Ведь по ночам Силенс работал в своем кабинете, так что мне приходилось оставаться в своих покоях наедине со служанкой, а меня при этом охватывал дикий ужас. Сразу же хотелось поскорее прижаться к сильному и надежному телу мужа, но он был далеко. Так что прошедшие двое суток я совершенно измоталась, в муках проводя бессонные ночи. При этом знала, что Ленс сидит в кабинете и занимается самобичеванием, что не сумел уберечь отца от врага. Это грызло его так же, как меня грызло убийство герцога Фунтай.

Боги были на стороне династии Предназначенных, так что когда во дворе вокруг большого погребального костра собрались подданные короля Энтраста, на небе не наблюдалось дождевых туч. Дул противный и пронизывающий ветер, свистело в ушах и пронзительно пахло соленым морем. Укутанного в алый саван короля в полной тишине уложили на деревянный настил, который являлся венцом погребального костра. В траурной процессии присутствовали все шесть герцогов, в том числе и матушка, а также Силенс Скопдей. Он был хмур и сосредоточен, выглядящий старше своих лет, мужчина скрывал внутри неприятно скрипящую боль, только желваки от напряжения ходили по лицу. Муж прикрыл лицо Энтраста алой тканью, в последний раз проведя пальцами по иссохшей старой коже. Я с горечью сглотнула, видя, какую любовь тот испытывал к отцу.

Силенс выпрямился и отошел от костра. Во дворе стояла мертвая тишина, даже было слышно, как гулко бьётся моё сердце, как шумит прилив и кричат моряки на причале. Никто не смел нарушить это траурное молчание, отдавая дань своему ушедшему королю.

-Смерть моего отца несоизмеримая потеря для Дейстроу, - хрипло начал Силенс, его руки самопроизвольно сжались в кулаки.- Он правил королевством более сорока лет, и правление его принесло много пользы. Именно при нем закончилась Страшная война, но и в дни короля Энтраста началось противостояние между Дейстроу и Красной страной. – Мужчина откашлялся, справляясь с волнением.- Смерть Ялдона подкосила нашего короля, но он сумел справиться с горем. Теперь же, в этот пасмурный день, - некоторые подняли головы к серому небу, - мы отдаем последние почести нашему королю. – Какая-то женщина громко разрыдалась, пряча лицо в куртке своего мужа. Я поморщилась. – Отец все равно останется пламенем Дейстроу в наших сердцах.