Бай Айран - Красная угроза

-Я… я… - застонала девушка, не верящим взором скользя по мечу, который выступал в роли ее возможного палача.

-Ты! – подтвердила Круэл, утробно рыча, словно дикая кошка.

-Я не понимаю, что происходит, – с дрожью в голосе прошептала Уэн.- Хелл? – В этом вопросе было столько обиды и боли, я только убедилась в том, что служанка не врала, когда говорила, что он ей нужен. Даже сейчас, когда бастард угрожал ей убийством, она не желала полностью верить в его предательство.

Мой советник сочувственно покачал головой, но я не сомневалась, что даже этот жест – только часть игры, которую он ведет для победы. Его тактика могла показаться жесткой, безрассудной, но она всегда была действенной и правильной.

-Прости, Лотти Холтстаф, - выдал он наконец.- Так нужно, ты когда-нибудь это поймешь.

Глаза Круэл подозрительно сузились, и она стала похожа на охотящегося зверя, но Уэн её опередила.

-Я никогда не говорила тебе, из какой я семьи! – горячо выпалила она.

-А и не надо, - пожал плечами Хелл.- Я сам отдавал тебя этим людям, зачем мне подтверждение этого в твоих словах? – все так же просто пояснил бастард, легко раскрывая перед девушками правду своего происхождения. Я понимала логику его действий, рано или поздно сестры все равно к этому бы пришли. К тому же мать завещала Хеллу заботиться о них, и в какой-то степени он чувствовал свою вину за то, что девушки выросли жестокими женщинами, которые жаждали только власти, безграничной власти над Королевством Дейстроу.

Моя знакомка из деревни Динео отчаянно застонала.

-Нет, нет, нет, не может этого быть! – хрипло выдавила она из себя, рука еще сильнее задрожала.- Братец!

Лицо Уэн побелело, глаза неожиданно быстро высохли и остекленели, она сейчас больше походила на куклу, чем на человека. Руки в порыве самозащиты потянулись вверх, но Хелл отдернул ее, чуть пригрозив мечом. Служанка тупо всхлипнула, ища глазами что-то на полу.

-Как мы не отыскали тебя в родословной? – недовольно спросила Круэл, пытаясь спрятать в уверенном тоне свой неподдельный страх.

-Это долгая история, сейчас не об этом, - легко отмахнулся Хелл, сморщившись от отвращения.- Сейчас мы о том, что ты отпустишь королеву и…

-Ха! – рассмеялась Круэл, вдруг вновь обретая уверенность.- Убью ее, убью тебя, глупец!

В ответ мужчина рассудительно кивнул головой, но не думаю, что Хелл был таким человеком, который пасует перед трудностями.

-Рискни, Фер, но прежде, чем умереть, я успею убить твою сестру и предупредить короля о смерти его жены, ты нежилец в любом случае, - парировал Хелл.

-Магия здесь заблокирована, ты никак…

-О, вижу о клятве вассала, ты не наслышана, - снисходительно фыркнул бастард, поигрывая большим пальцем по рукояти меча.

Из груди девушки вырвалось утробное рычание, она поддалась вперед, скаля белые зубы. Круэл меня пугала своей дикостью и жестокостью. Ее не останавливало даже то, что Хелл грозился зарезать ее сестру.

-Отвратительно, - сдавленно прошептала Уэн. Никто из нас не ожидал от нее никаких слов. Служанка повернула голову в сторону Хелла, чтобы видеть его лицо.- Я твоя сестра, а то, что мы делали…

-Было только путем к тому, чтобы, наконец, понять, с кем я имею дело, - жестоко отрезал Хелл, нахмурившись и сделавшись похожим на огромного каменного бога.

-Но твои слова…

-Переплетения лжи иногда помогают достигнуть поставленной цели, - хмыкнул бастард, его явно не смущало сложившееся положение дел.

Уэн покачала головой, по бледным щекам скатывались слезы, сердце девушки испускало такую боль, что мой Динео отчетливо улавливал ее и посылал ко мне в душу.

-Ты говорил, что любишь…

Круэл устало фыркнула, но не мешала выговариваться сестре.

-Любовь… это чувство никогда не найдет места во мне, - сделал лирическое отступление Хелл, явно преследуя цель задеть чувства девушки, он был еще тем интриганом.- Ты моя сестра, глупая, и все это было только фарсом.

-Ради чего? – закричала Уэн, дергаясь в желании схватить бастарда за камзол, но меч легко останавливал ее желания.

Злорадное хмыканье Круэл сказало мне о том, что девушка догадывается о причинах поступков Хелла.

-Да ради нее, - она ткнула меня кончиком кинжала в горло, в который раз протыкая кожу и пуская кровь. Лицо бастарда потемнело, он яростно стиснул зубы, сдерживая в себе праведный гнев.- Видишь, - удовлетворенно кивнула Круэл.

-Она… моя… королева! – медленно, уверенно и грубо сказал Хелл, не сводя своего зеленоватого взгляда с крови на моей шее.- И ты не смеешь причинять ей боль!

Уэн всхлипнула, осознавая, насколько обманулась в собственных чувствах. В какой-то момент мне вдруг стало ее жаль, кто знает, ради чего она совершала все эти поступки. Ради себя, ради сестры или ради Хелла, который безупречно играл роль человека, желающего получить власть в свои руки? Когда-то служанка сказала, что мой советник плохой человек. Это могло означать лишь то, что подобие человечности в ней до сих пор осталось. Что если она просто заложница сложившейся ситуации? Я отбросила жалостливые мысли, вспомнив, как беспощадно и жестоко она хотела меня убить, вспомнив ядовитые пальцы в моей рваной ране, вспомнив ее хриплое торжествующее дыхание. Нет! Ради чего бы человек так не поступал, это никогда не оправдает подобных действий.

-Зарежу ее, как свинью, - захихикала Круэл.

-А я снесу ей башку, - дернув подбородком в сторону служанки, отвечал Хелл. Уэн и Круэл застыли мгновенно. В голосе бастарда не было и капли притворства.

-М-да, хорошего ты себе любовника нашла, сестричка, - горько рассмеялась Круэл, я знала, что девушка лишилась львиной доли своей уверенности. Теперь она боялась, а не испытывала удовольствие, пытая меня.

В какой-то момент я осознала, что стена вокруг вдруг пала, значит, сестра решила воспользоваться магией, но я не успела ничего предпринять.

-Мы еще вернемся, - прошипела Круэл, отнимая кинжал от моего горла и кошкой бросаясь к сестре. Она толкнула ее на пол, и повернулась к бастарду. Хелл опешил от подобных действий, но мгновенно взял себя в руки и кинулся к сестрам.

Круэл взвизгнула и с невероятной скоростью приблизилась к Хеллу, ее рука дерзко метнулась к его животу, мой взгляд успел зацепить, как кинжал без сопротивления глубоко по самую рукоять входить в плоть. Мужчина крякнул, но попытался перехватить свою оружие, чтобы парировать неожиданную атаку Круэл. Девушка ухмыльнулась, скользнула назад, взяла за руку сестру и расхохоталась.

Широкий замах мечом встретил под собой пустоту.

Сестры исчезли.

Я ошарашено моргала, еще не совсем понимая, что здесь произошло. Меч выпал из руки мужчины и со звоном упал на каменный пол, противным звуком отдаваясь в мозгу. Хелл беззвучно сполз вниз по стене, зажимая рукой рану, из которой хлестала кровь. Паника попыталась завладеть моим сознанием, но я не хотела позволять ей проникать в мою голову. Я бросилась к бастарду, упав возле него на колени. Он попробовал отбиться от моих неуклюжих попыток осмотреть его рану, но силы быстро покидали его. Собравшись с духом, я сжала пальцы на рукояти кинжала и быстрым движением вынула его из живота Хелла. Бастард тонко выдохнул, краска тут же сошла с его лица, он запрокинул голову, упираясь затылком в прохладную стену. Его горячая кровь тут же перепачкала мне руки, пульсирующими толчками выходя из тела.