Бай Айран - Красная угроза

-На мое чутье, - эхом повторил Силенс, прокручивая в голове самые разные мысли.- Придется надеяться на то, что численность их армии равна количеству наших солдат.

-Вы не можете знать этого наверняка? – удивился Хелл.

Отрицательный жест стал ответом на этот вопрос, бастард недовольно нахмурился, взбалтывая в кружке оставшийся бренди. Его скулы чуть порозовели от алкоголя, но советник не был пьян. В таком положение бренди просто не брало воспаленные умы участников военного совета.

-А их Предводитель?

-Что их Предводитель? – не понял вопроса Силенс, отрываясь от созерцания чего-то невидимого для нас всех. Я знала, пусть и не чувствовала это с помощью Динео, что Силенс сейчас беспрерывно работал Королевской магией.

-Это он поведет армию в бой?

-Не знаю, советник, - скривился Силенс.- Я его не чувствую. Вокруг столицы Красной страны бушует мощная магия, пробиться сквозь которую даже я не в силах.

Этот факт меня сильно удивил, но Хелл даже не и ухом не повел, словно сам давно об этом знал.

-В Красной стране есть люди, владеющие Королевской магией?

-Я бы назвал это магией Волхвов.

-Очень родственна, - вторил словам короля Хелл.

Если и без того опасный враг имел в расположении еще более опасное оружие, то я начинала бояться за собственный народ. Воины Красной страны производили впечатление бездушных существ, которые могли только убивать. Если в руки им дать магию, то что они сумеют сделать и со своим противником, и с простым мирным жителем? Содрогаться по этому поводу я не стала, лишь надеясь, что эта магия существует только в пределах столицы врага.

-Как им удалось заключить союз с Ейсом, - задумчиво произнес Хелл, погруженный во внутренние размышления.- Ведь у них есть договор с нами.

-Это и пугает. Нас с Ейсом связывали прочные отношения. Ялдон закончил войну с ними, и они обещали, что солдаты их страны более не ступят на территорию Дейстроу. Видимо, у Красного Правителя нашлось более соблазнительное предложение.

-Что по этому поводу говорит Рапдеш?

-Он все отрицает, - фыркнул Силенс.- Настаивает на том, что с Красной страной его ничего не связывает. Хотя, когда я с ним говорил, то чувствовал, что в смежных покоях его ожидает Гром. После этого Рапдешу я больше не доверяю. Он не оправдал надежд, которые возлагал на него Ялдон.

Хелл зацокал языком.

-А ведь мы могли присоединить к нашей территории восьмое герцогство, если бы принц тогда не пошел на уступки.

-И это было бы верным решением. Теперь это вылилось в противостояние Ейса, хотя мы оставили им суверенитет. Чего еще хочет добиться Рапдеш?

-Кусок Маунта, чего же еще, - усмехнулся Хелл.- Словно вся территория Ейса заселена, и его людям негде жить. Смешно. Без Красной страны он не сумел бы взять Дейстроу, поэтому надеется на помощь более мощного союзника. Но он ошибся.

-Отчего же?

-Правитель не тот человек, который будет чем-то делиться. Ейсу придется выйти из войны ни с чем. Разве что… с потерями солдат и ресурсов.

Заметив, что капитан моей стражи с открытым ртом смотрит на Хелла, я незаметно толкнула советника в бок. Тот только раздраженно отмахнулся.

-Откуда ты знаешь, каков Правитель? – удивился Силенс. Его уже не волновало то, что происхождение бастарда может быть открыто для капитанов.

-Бывал в столице, - спокойно отозвался Хелл.

-Ты видел его? – возбужденно приободрился Ленс, но его ждало разочарование.

-К сожалению, его видели только несколько приближенных. Не думаю, что он вообще вот так просто разгуливает по улицам. Теперь там уже не тот человек, что воевал с нами прошлые годы.

В этот момент лицо Бииблэка вновь побелело, в карих глазах я увидела нечто, чему не сумела отыскать объяснения. Капитан стражи чего-то испугался, и я списала все на страх за свое Королевство.

-Сменилась власть?

-Да, мой король. Теперь в столице заседает кто-то другой. Он свергнул предыдущего, кажется, убил при приближенных…

-Это называется свергнул? – вмешался Коктон.

Хелл пожал плечами.

-Варвары, что с них взять.

У моего короля было множество вопросов, и он никак не мог определиться с тем, с какого же все-таки начать. То, что Хеллс Беллс бывал в столице Красной страны, возбуждало и мое любопытство, но я старалась молчать, дабы не помешать рассуждениям Силенса.

-Как ты затерялся в толпе, ба… советник? – осекся Силенс, удовлетворенно заметив, что капитаны не услышали его оговорки.

На это Хелл состроил недовольную гримасу.

-Очень просто, мой король. Магия Волхвов. Ваша миледи может рассказать о том, как я добыл информацию в Рийвэре.

-Ах это, - припомнил Силенс.- Полезное свойство. Обманывает всех. А не одного. Королевская магия не сумела бы провернуть подобный фокус.

-В этом плюс моего происхождения, - заискивающе ответил Хелл, по-кошачьи щуря глаза. Плуту доставляло удовольствие дразнить короля. Пусть это и происходило в такой момент.

С улицы доносились звуки спешных сборов, из конюшни постоянно долетало лошадиное ржание. Скорее всего, грумы работают в усиленном режиме, подковывая и седлая всех лошадей, что были даже в загоне за замком. Если вся армия покинет Дейст, кроме отряда, что останется на охрану герцогства, то это будет огромная процессия. Ведь весь портовый город был наполнен солдатами, ближайшие поселения тоже превратились в военные базы. Сегодня в ночь в сторону Собачьего Клыка отправится огромное войско, которое будет являться единым организмом под управлением моего короля. Масштабность этой операции не укладывалась в голове. Одно дело быть участником отряда из двадцати человек, который должен взять небольшой аванпост, а другое дело стать частичкой многотысячного войска.

-Все же это поразительно, советник. Вы бывали в самом сердце врага, но так и не добрались до главного человека, - с сожалением произнес Силенс.

-Еще успеем, милорд, - с улыбкой ответил Хелл.

Коктон словно копировал поведение Бииблэка, который за все это время не произнес ни слова. Напряженность капитана стражи короля в некоторой степени меня настораживала, обычно он активно участвовал в подобных советах. Теперь же Бииблэк был полностью погружен в свои мысли, отрезанный от внешнего мира тем, что его беспокоило. Я замечала это в морщинах, в глубине карих глаз, в скованных движениях. Что-то уже давно тревожило капитана, но он ни с кем не делился своими чувствами. Как и король, я переживала за мужчину. Ведь у него никого не было. Кто если не Силенс, мог помочь Бииблэку? Капитан почувствовал на себе мой взгляд и слабо улыбнулся, но это вышло у него смазано и не естественно. Так отчаянно хотелось воспользоваться Динео, чтобы проскользнуть в его душу. Но я помнила слова Янро. Иной не стал бы попусту сотрясать воздух. Один раз я чуть не умерла, не стоит давать второй шанс смерти.