Бай Айран - Кодекс молчания

-Дейст за тем холмом, - вытянул руку Хелл на север. Его пальцы без перчаток давно замерзли и покраснели, но бастард утверждал, что так лучше чувствует направление.

Я недовольно куталась в меховую куртку, которую для меня отыскал капитан на рынке Зисо. Зима в Дейстроу пришла, как обычно, неожиданно. Мне об этом рассказывал отец, который часто ездил по делам в столицы герцогств, но я не верила ему, привыкшая к мягкому климату Фунтай. Можно сказать, эта зима была первой в моей жизни, так что я совершенно не могла адаптироваться к колючему морозу и липкому мокрому снегу.

Если бы не теплая шерстяная пряжа моей одежды и не куртки на меху, я бы давно превратилась в ледяное изваяние. Даже наши лошади, выращенные в суровом климате, тяжело переносили неустойчивую погоду. Это не нравилось Хеллу, он грешил что-то на Волхвов и Монтэю, но я ничего не понимала в его неразборчивом бормотании. Я вообще каждый раз улыбалась, стоило мне посмотреть на советника. В пути подбородок и щеки бастарда покрылись длинной рыжеватой щетиной, так что теперь он ассоциировался у меня с диким пиратом, который неизвестно как попал на сушу. Это злило бастарда, а я еще больше веселилась от его негодования. Коктон то же подхватил мое настроение, и теперь у меня появился сообщник в тяжелом деле разрушения камня самовлюбленности Беллса. Я мечтала попасть домой, скучала и по Дейсту, и по Силенсу, хотя совершенно дико опасалась разговора с мужем. Было страшно представить, что он мог сделать с бастардом, хотя я молилась богам, дабы они даровали королю терпение и понимание.

Меченый передо мной резко остановился, так что я едва не выпала из седла. Вцепившись в поводья, я постаралась выровнять равновесие, и это мне, к счастью, удалось. Я резко выдохнула и подняла голову, чтобы узреть причину получившегося казуса.

-Хелл? – неуверенно позвала я. Лошадь бастарда встала посреди дороги, а взор советника был настолько туманен, что я за него испугалась.- Коктон! – окликнула я капитана, но тот тоже не отзывался.

Я уже решилась сойти с седла и подойти к бастарду, когда его конь вдруг пошел вперед. Капитан последовал за ним, и мне ничего не оставалось, как сделать то же самое. Дрожь прошлась по телу, я все не могла докричаться до Хелла, и он никак не пояснял своего поведения. Наши лошади сошли с дороги на неприметную тропу, по которой сегодня прошел всего один путник. Меченый послушно плелся за конем Коктона, даже не обращая внимания на поводья. Возникало стойкое и неприятное ощущение, что все повинуются какому-то безмолвному приказу, а я единственная среди них, кто его никак не воспринимает. Оглядываясь по сторонам, я не находила ничего подозрительного, но волк внутри бунтовал, рычал, рвал когтями землю под собой, пугал волчат. Айдина жалась к боку отца, а он сейчас полностью был со мной на заснеженной тропе, спускающейся в низину. Я вздрогнула, увидев серый силуэт подле лошадиных ног. Мышцы бугрились под блестящей шерстью, желтые глаза лишь раза поднялись наверх, в них я прочла угрозу. Что-то страшное происходило. И ужас этот открыл в волке магию Динео, какую он себе раньше и представить не мог.

Мы спустились в низину и оказались в центре поляны, плотно окруженной стеной деревьев. Я испытывала тревогу, она витала в воздухе и ложилась на плечи. Лошади остановились, словно их копыта вмерзли в лед, и не слушались поводьев. С опаской я спрыгнула на землю, взметнув в воздух снежную пыль. Снег под ногами таял и смешивался с грязью, я морщилась от холода, но продолжать сидеть на Меченом не могла. Хотелось получить объяснений от Хелла.

-Бастард, что происходит? – дрожащим голосом спросила я, прикасаясь пальцами к шее его лошади. Кобыл дернулась в сторону от этого осторожного движения, казалось, это привело в чувство бастарда. Он тоже встрепенулся, и почему-то молча приземлился подле меня. Прыжок с седла получился грациозным, он сейчас преобразился в дикого кота.- Хелл?

-Они попросили тебя сюда привести, - он обернулся в сторону Коктона, - капитан был слишком слаб, чтобы противиться, а ты никогда не встретишь ни одного животного, которое не послушалось бы Волхва.

-Но почему ты…

-Я не сумею ответить на все твои вопросы, Эв, - напряженно сказал Беллс, присев на корточки. Он якобы поправлял что-то на сапогах, но я успела заметить, как в горловину легко скользнул короткий нож.- Они уже тут. О… Алди, - воскликнул он, когда пушистый бок волка толкнул его.

Желтые глаза мирили его укором.

-Я сама не представляю, как он здесь оказался, - уже тише сказала я, не сводя взгляда с замершего Коктона. Он был будто высечен изо льда. Никаких эмоций, никаких чувств, даже мысли не читалось на его лице.

-Магия перемещения животных Динео давно стала легендой, - на выдохе ответил Хелл, поднимаясь с земли. Его длинные пальцы успели мягко потрепать загривок Алди. Волк недовольно дернул головой и оскалил зубы.- Сколько агрессии, - сдержанно улыбнулся советник.

-Хелл…

-Тише, Эв, тише, - почти одними губами ответил бастард, взгляд его скользил по стене деревьев, в глубине черных зрачков я заметила ужас, который он осознанно пытался скрыть.

Я не сумела бы сказать, в какой момент между деревьев начали появляться высокие фигуры в серых балахонах. Люди скользили легко, непринужденно, словно призраки, толкаемые вперед неведомой силой. Среди них я заметила нескольких Волхвов в белом и вспомнила о том, как выглядела Монтэя. Она являлась дочерью Первого Волхва. Видимо, белый цвет являлся отличительной чертой тех, кто относился в Круге к высшей касте. Сердце мое ускоряло ритм от волнения, нас все окружали и окружали. Вскоре в себя пришел Коктон, он недоуменно оглядывался по сторонам, аккуратно спрыгнул на землю и встал за моей спиной. На него посмотрел Алди, но и я увидела, как рука капитана легла на рукоять меча.

-Без резких движений, капитан, мы не на рыцарских боях, - с сарказмом предупредил Хелл. Все мы осознавали, какая опасность исходила от Волхвов.

-Не стоит так беспокоиться, сын Сапсана, - низкий рык бастарда сопроводил эти слова, - мы пришли говорить, а не убивать.

-Я знаю привычку Волхвов лгать, чтобы расположить к себе и способность проникать в сознание, - огрызнулся Беллс.

-Еще бы ты не знал, я сама тебя учила всему этому, но ты был неспособным мальчиком.

-Так сильно хотели научить, - со злом ответил Хелл.

Он переговаривался с высокой женщиной в длинном белом балахоне, полы которого даже волочились по земле. Хотя я даже не заметила, чтобы на ткани нашлась капля грязи.

-Хорошо, - примирительно она подняла руки вверх.- Я клянусь тебе, что не буду воздействовать более на вас. Если моего обещания недостаточно, ты сам знаешь, что твоя королева не подвержена нашей магии, - сказала она. Мужчина согласно кивнул, но идея вести переговоры с Волхвами ему определенно не нравилась.