Елизавета Тьма - Господин Вечности

Когда мы утолили голод, рыжая трактирщица окинула нас четверых задумчивым взглядом и предложила:

-- Переждёте дождь? Зарядил ведь дня на три...

Друзья и брат молча уставились на меня. Я смотрел в сторону, барабаня пальцами по столу. Никому не хотелось куда-то тащиться в дождь... Даже мне. Но главной мотивацией для того, чтобы остаться, являлась рана Апокалипсиса. В дождь она начинала болеть гораздо сильнее.

-- Я не могу медлить, -- ответил, по-прежнему глядя в сторону.

-- Разве мы куда-то спешим? -- осторожно поинтересовался Маньяк и тут же схлопотал от Апокалипсиса подзатыльник.

-- Да, -- произнёс я. -- Причины нашей спешки зовут Таэш и Феникс. Хотя вас, зараз белобрысых, я бы домой отправил, а не тащил в это путешествие!

-- Размечтался! -- хором отозвались двойняшки.

-- За Фениксом я и в Ад пешком пойду! -- заявил Маньяк. -- Или ты забыл, чем я ему обязан?!

-- А что за Таэш? -- повторила свой недавний вопрос Манька.

Я промолчал.

-- Это такое... милое маленькое тёмное чудовище, -- отозвался брат. -- Лет около четырнадцати, характер ещё хуже, чем у Ирдеса, шебутное, наглое, самоуверенное и с шуточками в духе нашего Крылатого. Но если вовремя гладить, чесать за ушком и делиться сладостями -- будет ручное, как котёнок. Короче, вроде малого, только девочка.

-- Только клыки у этого котёнка поострее моих, -- хмыкнул я. -- Так что руки лучше держать подальше -- покусает.

Близнецы переглянулись.

-- И куда это вы вляпались, пока мы с дедом были? -- риторически поинтересовался Маньяк, вызвав у меня кривую усмешку.

-- В общем, мы никак не можем остаться, -- повернулся к рыжей тётке я.

Она смотрела с каким-то странным чувством. Будто чудо перед собой наблюдала.

-- Ну, если дело в девочке, -- произнесла она, -- то и правда никак не можете остаться.

Я только кивнул и задумался. Слишком много надо сделать. Слишком мало времени. Таэш... Война... Феникс... И кто такой этот... Кайреан.

-- Собираемся.

Смех и разговоры, продолжавшиеся до того, как я очнулся от размышлений, мгновенно смолкли. Маньяки одновременно взглянули в окно. Одинаково горестно вздохнули.

-- Ну Ирдес, -- заныла Маня. -- Ну ещё та-ак ра-ано!

Выставив перед собой раскрытую ладонь, я посмотрел как меж пальцев проскочила чёрная молния и красноречиво взглянул на двойняшек.

-- Садюга, -- пробурчал Маньяк, поднимаясь из-за стола.

-- Мы тебе это припомним, -- пообещала под нос Маньячка.

-- Не сомневаюсь, -- сообщил я. -- Мои вещи захватите. Ван, ты карту помнишь?

-- Ясен пень, -- хмыкнул клыкастый светлый, поднимаясь вслед за двойняшками. -- Буду за навигатора в отсутствие Кисы и Вэнди.

-- Универсальный солдат Апокалипсис, -- Маньяк скорчил на лице выражение а ля "йа крут безмерно" и тут же получил тычок под рёбра.

В следующий миг Ван увернулся от пинка и в прыжке ушёл от Манькиного кулака.

-- Блондинистые тормоза, -- сообщил эльф, резво взбегая вверх по лестнице.

-- Сам такой! -- хором возмутились Маньяки, бросаясь в погоню бегом.

-- Я не тормоз, я подождите!.. -- послышался уже со второго этажа голос Вана, передразнивавшего Маньяков.

Улыбка появилась сама по себе. После всего пройденного... я буду ценить каждый миг с теми, без кого жизнь -- это нифига не жизнь.

Они спустились быстро -- я успел только вежливо но решительно отказаться от "собрать детям еды в дорогу" и помочь убрать со стола.

-- Я грязищу на дороге месить не хочу, -- категорично заявила Маньячка, кидая в меня мою куртку и разгрузку.

-- Не ной, Маня, -- поморщился Ван. -- У меня вообще нога болит. Я же не ною.

-- А кто тебя ногами идти просит? -- поинтересовался я, быстро оглядываясь в сторону двери на кухню, сбрасывая плащ и переодеваясь. -- Маньяки, помогите, -- повернувшись спиной, я раскинул крылья, позволяя застегнуть шесть ремней, пришитых к куртке по низу, под крыльями.

В четыре руки двойняшки справились быстро и ловко. Плащ я успел накинуть за мгновенье перед тем, как трактирщица вернулась в зал.

Попрощались легко, хотя тонну сожаления в глазах было невозможно не заметить. Придётся ей что-нибудь придумывать, ведь вечером опять нагрянет целая куча народа... Хотя, судя по вчерашнему взгляду Зарина, который я успел перехватить, тот готовил мне какую-то страшную мстю. Пусть теперь доказывает, что он здесь первый менестрель. Если дождь не утихнет, утащить собравшийся контингент отсюда ему не удастся и волей-неволей придётся играть здесь. А это выгодно рыжей трактирщице. Надеюсь, так и будет...

Обо всём этом я размышлял, выходя из тепла зала в мокрый холод утра.

Грязища. Маня подобрала очень точное слово, обозначая творившееся на дороге. Представив, что вот в это мне придётся ступить своими недавно начищенными сапогами, я расхотел куда-то вообще идти. С неба капал противный холодный дождь. "Поле тепла" окутало почти рефлекторно. Коснувшись плеч Маньяков, накинул эту полезную штуку и на них. Утро. В такое гадкое утро на улице никого не видать. Кроме нас четверых. Разве что собака вяло погавкала откуда-то справа. Уныло поглядев под ноги, я накинул на близнецов "прозрачность", быстро скинул плащ, свернул его и взмыл в воздух быстрее всех!

Против обыкновения, сваливали мы предельно тихо, без смеха и азартного переругивания в небе. Ван впереди, мы за ним. И мы направились... куда-то.

Холодные капли даже сквозь стазис-поле умудрялись забираться за ворот и бить по лицу.

-- Апокалипсис! -- я догнал брата, когда мне окончательно надоел чёртов дождь, поглоти его Хаос. -- Давай выше облаков?

Ван с сомнением поглядел на близнецов. Те переглянулись. Усмехнулись. И заорали на два голоса, взмывая вверх вперёд нас:

-- Истребители в стратосферу, ура-а!!!

-- Мелкие сумасшедшие чудовища! -- высказался светлый, стремительно набирая высоту вслед за безумной парочкой. И заорал им вслед: -- Куда поперёк батьки в... тучи, мать вашу?! Шибанёт разрядом!.. Стоять, сказал!..

Я не торопился. Крылья -- не лейтэр. Тем более -- мои нынешние крылья. Чем выше -- тем больше спину обжигает холодом в разрезах одежды. Чем выше -- тем тяжелее... Облако облепило меня всего серой пеленой холодного тумана. Стазис-поле не позволило мгновенно вымокнуть, но поверьте, находиться внутри облака -- далеко не самое приятное ощущение. И вырвавшись из этой пелены, я очень осторожно вдохнул ледяной разряженный воздух. Набрал высоту... Сбросил кристаллики льда с крыльев. Солнце медленно всходило на востоке, освещая бесконечный белый простор. Завораживающий, ослепительный... Кто никогда не видел неба сверху -- не поймёт меня.

Двойняшки и те притихли. Просто летели рядышком и любовались небом под ногами. В этом совершенстве можно забыться надолго.

Солнце уже начало клониться к западу, а пелена облаков всё никак не кончалась. Ван продолжал вести за собой, и его чувству направления можно было доверять. Хотя бы потому, что кроме солнца он мог ощущать меридианы магнитных полей.