Елизавета Тьма - Господин Вечности

Далеко отъехать не успели -- я увидел книжный магазин. Потребовал у отца остановить машину и целенаправленно пошёл в книжный. Семейство, в шутку предположив, что я собираюсь сбежать, пошло за мной. У полок я провёл много времени, выбрав сначала весьма внушительную стопку дополнительной учебной литературы, а потом изрядно опустошил полки с фантастикой. Того, чего я ещё не читал, оказалось достаточно, чтобы забыть о информационном голоде примерно на полгода-год. Увидев количество книг, которыми я нагрузил Шона и папу, потому что одному столько утащить не представлялось возможным, девушки-кассирши пришли в тихий шок. Апокалипсис тоже поопустошал полки. Чего набрал он, я не особо смотрел. Кажется, видел несколько пособий по продвинутому матану... Повезло, что здесь принимали оплату с карточек. Потому что столько наличных у меня с собой не было.

-- Так, это моё... это твоё... -- Ван разбирал у кассы книги. -- О, это ты себе взял? Считай, что это тоже моё!

-- Ну и ладно, -- отмахнулся я. -- Всё равно ты мне все книги в итоге скинешь.

-- Вот на фига вам столько, а? -- вздохнул Шон, сгружая на прилавок стопку, которую держал в руках. -- Вы половину из этого хоть раз откроете?

-- Мы всё прочитаем, изучим, и довольно быстро, -- подтвердил Ван.

-- Это ты у нас не шибко мудрый, брат! Недостаток мозга в спортзале компенсируешь, бедолага, -- с притворным сочувствием вздохнул я. -- Брал бы пример с папы! Он и здоровый, и умный. А ты только здоровый!

-- Заразы мелкие, -- угрюмо сообщил братец. И, под папин смех с нашими ехидными комментариями, выбрал себе штук пять книг.

Пока ехали, я смотрел в окно, краем уха слушая, как подначивают друг друга, смеются и азартно препираются Шон и Ван.

Куда я еду? Зачем? Мне странно и... страшно принимать свою прошлую жизнь как настоящую. Никогда, никогда это прошлое, которое будущее, даже начав меняться, не оставит меня. И жить с этим -- страшно...

Поймав себя на том, что снова неосознанно касаюсь левой ладони, достал наушники, включил плеер и отдал сознание на волю музыки. Когда нужно привести разум в норму, нет ничего лучше классики. В рок-обработке...

Первым сюрпризом академии стал новый директор. Параноик куда-то смылся, а его место занял Дмитрий Васильевич Ражин! При виде Дрэйка с директорской нашивкой мне удалось сохранить каменное выражение лица, но пометка в голове напротив пункта "наведаться вечером и допросить с пристрастием" поставлена жирная, красного цвета.

Первый день прошёл как в тумане. Оказалось, что с прошлой сессии у меня не сданы два зачёта, которые нужно сдать в срочном порядке, для чего преподаватели готовы выделить. Лекции благополучно проходили мимо ушей. Никто ни о чём не спрашивал, никто не лез.

Шон то и дело оказывался рядом. Попытки избавиться от самого старшего брата неизменно терпели фиаско. Хотя, какая-то польза от него была -- зверское выражение лица тёмного отбивало желание одногруппников к нам приближаться.

Вечером, когда вся учебная тягомотина закончилась, я вспомнил о том, что Шон ни разу не видел Вэнди. В ответ на пояснение, что эта девушка не такая, как все, и если я увижу хоть одну подозрительную тень на его наглой роже, он об этом сильно пожалеет, Шон только понятливо кивнул.

К Дрэйку я постучался ногой. И когда новый директор открыл, окинул его весьма далёким от приветливого взглядом.

-- Ну и что тебе не нравится? -- хмыкнул командир, рефлекторно огладив ладонью нашивку.

-- Тебе я потом мозг вынесу, -- пообещал я. -- А пока что я не к тебе, а к твоей дочери. Надеюсь, она ещё не спит?

-- Нет, -- ответил мужчина, отступая в сторону. -- Она мне уже мозг за вас вынесла, так что идите, общайтесь!

Вэнди стояла у окна и сосредоточенно водила пальчиками по исполненной в масле картине, лежащей на подоконнике. Маленькая. Худая, бледная до прозрачности. Медные, блёклые волосы как всегда собраны в хвост. Едва мы вошли, она обернулась. И я снова, как всегда подавил приступ острой жалости, увидев её глаза. Светлые, серо-голубые, со слепым, голубоватым зрачком...

Наша маленькая птичка. Слепая, глухая и немая. Лишённая даже части тактильных ощущений. Это давало ей огромные преимущества в теле Призрака, в виртуальном мире, потому что там она видела, слышала и чувствовала гораздо больше любого из нас. Её чутьё, которое даже не эмпатия, а нечто куда больше и шире, невообразимо сильно. Но как же мне... жаль...

Жёстко подавив это обидное для девушки чувство, я шагнул навстречу потянувшейся ко мне Вэнди. Коснулся кончиками пальцев протянутой руки. И крепко обнял.

Я тоже ужасно соскучился. Не знаю. Не понимаю пока... Всё будто в тумане. Будто я вернулся в жизнь, которая должна остаться позади. Да, количество дел зашкалило все разумные пределы. Неразумные тоже.

Что я делаю со всем этим? Наплевал и отвернулся. Нет, птичка, не отпускает... думаю обо всём постоянно. Это страшно. Но ещё страшнее упустить всё из своих рук. Да, я понимаю, что не могу всего контролировать. Более того -- не хочу.

Нет, всё, хватит про мои дела, расскажи про свои! Что? Глюк разрабатывает для тебя постоянный полупризрачный режим?! Но он же должен за него взяться только через два года!.. Как... Да, действительно. Я же рассказал Кисе. Так это её идея -- ускорить процесс? Не сомневался, Киса у нас самая замечательная.

Опять ты про мои дела!.. Да, у меня всего лишь два года. Но что, что я могу сделать, даже если не знаю, откуда начинать? Не терять время здесь? А как же учёба?! Я ведь всего третьекурсник! Меня дед с мамой закопают, если я не окончу седьмой курс с отличием.

Экстерном? Ту представляешь, о чём говоришь?! Это же тёмная академия... я не потяну.

Вэнди, солнышко моё, если я сейчас от тебя не отцеплюсь, Ван меня зароет прямо в бетонный пол. Или из окошка выбросит.

Обязательно, птичка! Я ужасно скучал...

Апокалипсис жадно потянулся к протянутой руке девушки.

-- Вэнди -- это ведь только ник? -- поинтересовался тем временем Шон.

-- Ну, да, -- кивнул я.

-- А зовут её на самом деле как?

Вопрос брата на некоторое время ввёл меня в ступор. Потому что я не знал, как её зовут по документам.

-- Мария, -- избавил меня от необходимости отвечать появившийся в дверях комнаты Дрэйк. -- Мария Дмитриевна.

Увидев выражение лица командира, я почувствовал себя законченной сволочью. Тоска, сожаление, вина и безысходность. Я ведь так и не знаю, что случилось с матерью маленькой птички. Однажды от кого-то слышал, что она бросила свою ущербную дочь, не пожелав связывать свою жизнь с больным выродком. Помню, тогда мне захотелось её убить, но вскоре я выкинул это из головы, потому что сама Вэнди никогда не вспоминала о матери.

-- Если выживу -- я всё исправлю, -- пообещал, твёрдо глядя в глаза старшего друга.