Бер М. - Океан Надежд. Весна перемен

Когда он замолчал, старики продолжали молча глядеть на него. Похоже, они сами уже заразились его настроем, потому как и их глаза начали блестеть от возбуждения. Наконец, придя в себя, Фрэд одобрительно кивнул:

- Ты прав, Кевин. В первую очередь, о чем ты должен думать - это твоя семья. Я благословляю тебя на долгий и не простой путь, и я уверен, что он будет тебе под силу.

- Мы тоже будет помнить о тебе, - пообещала Марта, с трудом сдерживая слезы.

Фрэд обнял ее за плечи и женщина, не выдержав, заплакала. Старик сам с трудом сдерживал слезы, но старался не показывать своей слабости.

На улице раздался скрип двери, а затем послышались шаги. Кевин поднялся со стула и насторожено принялся вслушиваться в посторонние звуки.

- Похоже, Марк проснулся.

Кевину понадобилось около минуты, чтобы вспомнить, откуда ему знакомо это имя. Но, вскоре его память прояснилась и подсказала что "Марк" - это Скиталец, которого он подобрал на дороге во время возвращения с рынка на ферму.

- Он уже ходит?

- Да, - кивнул Фрэд. - Вчера утром он впервые поднялся. К вечеру он уже сам передвигался и прекрасно себя чувствовал, насколько это возможно с дырою в животе. Марта перевязала его рану и сильнее затянула повязку, а потому, по его же словам, он уже почти не чувствует боль.

Кевин решил выйти во двор и поприветствовать Марка.

На улице было тепло, и звуки скотного двора прекрасно вписывались в утреннюю идиллию.

Вначале Марка нигде не было, но вскоре он вышел из-за амбара, за которым справлял нужду и, увидев Кевина широко заулыбался.

- О, мой спаситель! Рад тебя видеть вновь. А то, я уже заволновался.

Марк, осторожно шагая вперед, направился в сторону Кевина. Судя по румянцу на его щеках, он и вправду уже шел на поправку. Если не осторожное движение ног, в нем бы ничего не выдавало человека с ножевым ранением.

Кевин пошел к нему навстречу, после чего они обменялись рукопожатиями. Несмотря на легкую скованность в движении, рукопожатие Марка было крепким.

- Рад видеть, что тебе гораздо лучше.

- Не вижу причин, чтобы было иначе, - бодро ответил Уотер. - Через неделю, думаю, буду вспоминать о ране только по ночам. Уотеры всегда отличались быстрым восстановлением сил и здоровья после ран. Как-то в детстве, во время игры, я случайно отрезал своему брату ухо, так отец пришил его обратно, а через две недели оно полностью срослось, а шрам практически перестал быть заметным. А это..., - Марк взглянул на свой живот, который скрывался под халатом. - Это просто ерунда. Даже боли нет. Почти нет.

- Внутренние органы не задеты. И это очень хорошо.

Марк кивнул и оглядел поля, что виднелись за забором фермы и исчезали за горизонтом. Кевин последовал его примеру.

- Хорошо здесь, - задумчиво произнес Уотер. - Но мне уже завтра пора в дорогу. Скитальцы не могут иначе.

- И куда ты намерен отправиться?

- Скорее всего, в Атун. Я давно намеревался туда отправиться. Там меня давно ждет кое-кто.

- А Атун далеко расположен от Байеса?

- Далеко. Но, гораздо ближе, чем Эрис от них обоих. Почему ты спрашиваешь?

- Я хочу тоже отправиться в путь, но уже сегодня.

- Я что ты потерял на самом краю Молодого Мира?

- Меня в Байесе, как и тебя в Атуне, тоже кто-то ждет. Я вернулся к Доббсам только чтобы попрощаться с ними и со своей семьей и отправиться в долгое странствие.

- А где твоя семья?

Кевин повернулся и указал на тропинку, что начиналась за домом Доббсов.

- На Заброшенном Луге. Там они похоронены.

- Мне очень жаль, - смущенно произнес Марк.

Кевин сдержано кивнул.

- Не хочешь отправиться вместе, раз нам по пути? К тому же такой спутник как Скиталец никогда не помешает.

- Буду рад быть твоим поводырем, - ответил Марк, слегка склонив голову.

- Но, учти, я отправляюсь в путь уже через пару часов.

- Воля твоя, мой капитан.- Марк взглянул на Фаундэра. - Твой конь? Красивый. К сожалению, моего украли.

- Не сомневаюсь, Фаундэр выдержит двоих.

Дверь дома открылась и на улицу вышла Марта, держа в руках хлеб и кувшин.

- Тебе пора завтракать, - сказал Кевин. - А я пока пойду и попрощаюсь со своей семьей. Затем, мы отправимся в дорогу.***

Он воспользовался угольком, чтобы восстановить года жизни и смерти своих родных, которые он сам и стер, когда его уединение было нарушено солдатом губернаторской армии. Поднявшись с колен, Кевин вытер испачканные в саже руки о штаны и заложил их за спину.

Еще двое суток назад он стоял перед двумя могилами как перед пропастью, в которой сгинули, кружась в падении, все его мечты и представления о счастливой жизни. Тогда он думал только об одном - сделать шаг вперед навстречу пустоте. Теперь же, на самом ее дне загорелся робкий свет, который набирал силу. Свет надежды. Свет, который твердит, что ничего еще не потеряно и все можно вернуть назад. Можно все исправить и воссоединиться с семьей не на другой стороне Земли Мертвых, а на Стороне Жизни.

Он верил: все то плохое, что произошло с ним этой весной, может быть исправлено. Он нашел в себе силы, о существовании которых даже не подозревал, и эти силы помогут ему преодолеть долгий и опасный путь. Конечно, путь не будет легким, но он пожертвует многим ради достижения цели. А достигнув желаемого, он сможет вернуть свою жизнь в привычное русло. Его не пугала дальнейшая жизнь в непривычном для него Мире, главное чтобы рядом с ним была его семья, а все остальное не имело значения.

Стоя у могил, он пообещал себе, что пройдет весь путь достойно, а если в какой-то его части он устрашится увиденному, то все равно не отступит.

- Клянусь, - прошептал он. - Мы снова встретимся, и я увижу вас. Почувствую твое касание, Клэр. Услышу твой смех, Кэтти...и мы обязательно дочитаем с тобой незаконченную сказку, дочка. Может, даже дополним ее.

Тени стали короче. Солнце поднималось все выше по небосклону. Взглянув в последний раз на могилы, Кевин закрыл глаза и попытался представить лица своей жены и дочери.

В его воображение Клэр и Кэтти улыбнулись ему.2.

Марта приготовила им еды в дорогу, а Фрэд дал Кевину несколько медных монет. Он попытался от них отказаться, но Фрэд настоял на своем. Марк Уотер взобрался на коня сам, отказавшись от помощи. Помахав на прощание Доббсам, они отправились в путь. Фаундэр пустился вскачь, и пыль от его копыт какое-то время кружилась над землей, скрывая их силуэты от пожилой пары, которая еще долго стояла у калитки, вглядываясь вдаль.

Вскоре они покинули Ариер и его последнюю ферму. Спустя час, они оказались на том же месте, на котором Кевин распрощался с Тифом и Линин, прежде чем отправиться в гости к Диздэйн. Справа от них тянулся Ивенский лес. Тропа шла параллельно с ним, поднимаясь вверх и скрываясь за холмами.