Алла Щедрина - Вампир в Клане. Инструкция по выживанию

Между прочим, ребята заключают пари, убьешь ли ты Ланса, если он еще раз на тебя сунется, или опять сломаешь что-нибудь.

— Убью, — буркнул Хеннер, хмыкнув про себя — люди совсем обнаглели! — Так что вы не пари заключайте, а присматривайте за кретином — в ваших же интересах. И я серьезно.

— Понятно, ты и так слишком долго ему спускал. Кстати, мы все поставили на то, что ты Ланса прикончишь. А вот ребята Хройна — наоборот. Ну да, местная команда его лучше знает, все верно.

— Так что мы уж… постараемся оградить тебя от его назойливого внимания, — все же не сдержавшись, заржал Мадж. — Хройн так и выразился сегодня утром, когда давал инструкции. Вампир невольно хмыкнул — Хройн, скотина, нашел… даму. Хотя понятно, достал его Ланс. Ну и он, Хеннер, тоже, но ему-то положено — как злобному нелюдю. А начальнику охраны теперь выкручивайся.

Ничего, пусть считает это платой за повышение!

— А как там Клео? — влез Эштин.

— Попадалась мне на глаза пару раз, вся заплаканная, — пожал Мадж плечами. Жалости «осиротевшая» любовница ни у кого не вызывала, впрочем, как и особого интереса. Только Эштин пробормотал что-то насчет того, что с женщиной надо бы помягче — все же осталась, считай, в одиночестве.

— О Нате что-нибудь слышно? — уточнил вампир.

— Рано утром заявился Андер, спрашивал, где ты и передал, что с Натой все в порядке, — отчитался квартерон. Хеннер кивнул — значит, пора к Герте — расплачиваться. Он собрался «с визитом» сразу после завтрака — чем быстрее Ната вернется к своим, тем лучше. А то мало ли, что этим нелюдям в голову придет. Шенд неожиданно заявил, что пойдет с ним. Хеннер только пальцем у виска покрутил — еле ж ползает, дубина, куда его несет? Но маг уперся, что чувствует себя вполне сносно — для прогулки. А вот для всего остального — нет, поэтому и хочет договориться с Гертой, чтобы та его подлечила — мол, надоело ощущать себя разбитым корытом. Маг не то, чтобы врал, но всей правды не говорил. Впрочем, это его дела и его проблемы. Как и то, каким образом он собирается уговаривать норту его «подлечить». Вампир просто прихватил человека с собой, как тот и хотел. Конечно, под шаг Шенда приходилось подстраиваться. Поэтому до дома Герты они добирались часа два, не меньше. Подойдя, наконец, к знакомому дому, вампир побарабанил в дверь и вошел. Герта соткалась словно ниоткуда, в дальнем конце коридора.

— Какие гости…

— Добрый день. Где Ната?

— Отправила к вашим, — пожала плечами норта.

— Как она?

— Жить будет, — равнодушно отозвалась целительница.

— А видеть? — уточнил вампир.

— Тоже. Ты пришел расплатиться? Вампир кивнул. Герта не врала. Хотя он предпочел бы сначала удостовериться, что с охранницей все нормально, но таскаться туда-сюда… Да и не горел он желанием появляться в человеческом лагере. К тому же норты, насколько он знал, в сделках не обманывали. В руках у норты появилось сооружение из трубок и прозрачной емкости, похожим пользовался Маркус. Только, в отличие от человеческого ведуна, сесть Герта вампиру не предложила. А тот просить не собирался. За спиной ощущалось присутствие Шенда.

Молчаливое, видимо, маг дожидался, когда норта закончит с Хеннером. «Одно хорошо, — подумал вампир, наблюдая за процессом — больше необходимости в этих гребанных кровопусканиях не будет». Для него, вампира, остались в прошлом ежегодные поездки к черту на куличики. И уже, считай, распалось странное, неестественное братство вампира и людей. Хеннер отдавал последние долги многолетней, бурной, оставшейся за спиной части жизни. Жизни без опаски и лжи, не скрывая своей сути… Вряд ли у него будет хоть что-то похожее.

— Все, — руки норты вдруг, внезапно, оказались пустыми. — Не думала, что ты придешь, — добавила она задумчиво. — Тем приятней ошибиться. Вампир прищурился, реплика Герты порядком взбесила — и эта туда же!

— Я давал повод? — зло процедил Хеннер.

— Люди дали повод, — Сталк возник так же ниоткуда, как и Герта. И когда норт произнес «люди», тон был не просто ледяной, а замораживающий все вокруг, даже Шенд сзади ощутимо вздрогнул.

— А это не ваше дело, — интонациями Хеннер мог поспорить с нортом практически на равных. — Мы в расчете? Герта кивнула, а Сталк холодновато сообщил:

— Твоя преданность впечатляет…

— Да пошел ты! Тоже, нашел «преданного», я тебе не пес, — огрызнулся Хеннер.

— Но ничего не меняет, — не слушая вампира, продолжил норт. — Мы не станем возобновлять с вами торговое соглашение. Мы вас больше не приглашаем и не ждем. Вампир подобрался — после стычки с Кастой он слишком хорошо осознал, кто здесь реальные хозяева положения:

— Но вы нас выпустите?

— Да. Но если сунетесь к нам еще раз — живым не уйдет никто. Хеннер невольно выдохнул. Вроде не врет. Значит, сейчас обошлось, а дальше — не его проблемы.

— Только зачем ты МНЕ это сообщаешь? — фыркнул вампир. — К Лансу.

— По нашим законам преемник Девита — ты, — в тоне Сталка послышалось злорадство. — И тебе решать, говорить о вето людям или нет. Сзади шевельнулся Шенд, Сталк повернулся к человеку, на этот раз обращаясь именно к нему.

— Нас не интересуют ваши предложения, маг, так и передай своим.

Но если кто-то из магов захочет пройти Лед — мы всегда рады новым соплеменникам. Оба норта исчезли, словно их и не было. Чтоб этим нелюдям…

Несмотря на исчезновение с глаз долой «хозяев жизни» вампир вздохнул спокойно только на улице. Ну не привык он смотреть на соседа и осознавать, что он, Хеннер, жив только милостью этого самого соседа, а отнюдь не умением за себя постоять. Это… напрягало. На улице, кажется, похолодало еще сильней. Или просто вампира знобило после кровопускания, черт знает. Теперь придется по проклятому дубняку переться больше двух часов обратно, и только в палатке можно будет согреться. Хеннер покосился на Шенда, тоже не блистающего хорошим настроением и решил подколоть «господина шпиона». Заодно может о чем интересном проговорится.

— Так ты тут вовсю с местным переговоры ведешь. Маг пожал плечами.

— Приказы не обсуждаются. Одно хорошо, мне им подчиняться осталось всего ничего.

— Значит, ты тоже считаешь это глупой затеей?

— Идиотской, — фыркнул Шенд. — Норты самодостаточны до абсурда, и попытка соблазнить их эфемерными выгодами сотрудничества бессмысленна. Вон, живой пример перед глазами. Поигрались в торговлю пару десятков лет и бросили, объявив причиной нелепейший повод. Вампир поморщился. Повод, может, и не нелепейший, но отношение явно как к игре, не серьезней. А ему еще сообщать людям о «вето». До палатки добрались неожиданно быстро. Только вот перед входом отирался гость, мигом испортивший Хеннеру настроение.

— Гуляешь? — иронично поинтересовался Андер, в упор не обращая на Шенда внимания. Хеннер неопределенно кивнул и сообщил: