Алла Щедрина - Вампир в Клане. Инструкция по выживанию

— Разве в обычаях огров брать в жены женщину против ее воли? Эштин нарисовался. Ну да, чтобы он да не вступился за беззащитную бабу?

— Она просто не представляет своего счастья, — убежденно заявил вождь. Хеннеру показалось, или у шамана на лице мелькнуло ироничное выражение? И шаман сразу вмешался, бросив при этом любопытствующий взгляд на Хартнесса, по обыкновению восседающего у Эштина на плече:

— Если доблестный воин хочет заявить права на женщину, добро пожаловать в нашу деревню. Он будет желанным гостем и сможет участвовать в поединках. Вернуться в Стоун он сможет с нашими воинами — они часто бывают в человеческом городе.

— Я рад принять твое приглашение, — спокойно кивнул Эштин. Хеннер вытаращился на парня. Кстати, не он один — почти все охранники смотрели на Эштина, как на чокнутого. Нет, скорей всего, тому у огров действительно ничего не грозит. Но оно надо, писаться за ЭТУ?

— Но мне надо переговорить с друзьями.

— Конечно, мы подождем, — важно согласился вождь.

— Вы пока ее вещи заберите, — ехидно посоветовал вампир. — И учтите, если что-то потеряется или испортится, она будет очень недовольна.

— Я займусь этим, — опять влез шаман. Выставляемые чемоданы он, судя по всему, прятал в некое подобие «выручалки». Хеннер хмыкнул про себя — он полжизни Клео спас, позаботившись о ее багаже! Но наверняка ж не оценит, когда придет в себя. Эштин потянул вампира в сторону, к ним присоединились Шенд и Мадж.

— На этот раз в идиотизме ты превзошел сам себя, — тихо фыркнул Хеннер. Но при этом вампир не протестовал. Внезапно ему стало гораздо легче, давящее предчувствие не пропало, но уменьшилось — он впервые за долгое время смог нормально вздохнуть.

— Ты же не собираешься пытаться украсть у них Клео? — быстро спросил Шенд.

— Ты ведь не всерьез хочешь драться с ограми? — одновременно уточнил Мадж.

— Не дадут мне ее украсть, они не дураки, — спокойно ответил Эштин, поглаживая гусеница. — И в поединках я не выиграю, хотя почему бы не попробовать? Но Клео будет полегче, если кто-то из своих окажется рядом, хотя бы на первых порах. Да и мало ли, может, все же какой случай подвернется.

— Не беспокойтесь, я его удержу в разумных рамках, — ехидно пробасил Хартнесс. Причем, судя по всему, Эштин его не слышал.

— И, Хеннер, ты прекрасно знаешь, что я против того, чтобы отпускать тебя одного. Но вчера Шенд с Хартнессом раскинули на тебя руны… — Эштин расстроенно махнул рукой.

— У тебя есть шанс выжить, только если выберешься с Анвила один, — объяснил Шенд.

— А я все равно не выдержу, увяжусь за тобой, — вздохнул Эштин. — Лучше уж так… И у огров побываю. Вампир растеряно оглядел людей. Это они так за него беспокоятся?

Нет, он говорил, конечно, о своих предчувствиях… Ладно.

— Где мой дом в Клане ты помнишь, как со мной можно быстро связаться — тоже, — серьезно сказал Шенд, обращаясь к Эштину. — Как только приедешь, жду. Маг-шпион всех, в том числе Хеннера, заставил вызубрить свой адрес, и еще шесть мест в разных городах Клана, откуда можно послать ему весточку. Это не считая магазинов и складов его отца. «Через отца будет проще, но подольше, — ехидно ухмыляясь, объяснил Шенд, — он не всегда в курсе, где я.» Обнявшись на прощание с друзьями, Эштин сообщил, что готов. Вождь кивнул и повернулся к шаману. Тот сделал пару пассов, в воздухе возникло окно портала. Через него шагнул сначала вождь, потом второй орк, Клео и Эштин, за ними потянулись так и не перекинувшиеся бизоны. Шаман шел последним, схлопнувшийся портал пахнул озоном и исчез без следа.

— Между прочим, — задумчиво сообщил Шенд, уставившись на истоптанный снег, над которым только что висел магический овал — в шаманизме в принципе нет порталов. Парень владеет магией.

— Действительно, — скривился Хеннер. — В очередной раз вижу подтверждение, что «на Анвиле магов нет!».

Последующие три дня прошли без происшествий. И совсем неинтересно, поскольку с Лансом охрана перестала разговаривать вообще, даже Хройн ограничивался междометиями, в крайнем случае цедил сквозь зубы «да» и «нет». Причем парень искренне не понимал, в чем причина, и в конце концов обиделся на всех и вся, пообещав, что «так это не оставит». Впрочем, и на это уже внимания не обратили. Утром третьего дня вновь началась ментальная буря. Однако Хеннер засек свечение фэла в самом начале, и, сообразив, что оно усиливается, вовремя принял необходимые меры, так что в этот раз обошлось без жертв. На четвертый день, еще до полудня показалась Граница Льда. Если б не вынужденная остановка вчера, на время ментальной бури, караван добрался бы до Границы еще до ночного привала. Зато все остались живы… Вампир, углядев Границу на горизонте, на мгновение прикрыл глаза.

Все. Обязательства он выполнил. Свободен.

— Все, дошли! Удачи!! — негромко бросил он по связи. Не слушая заполнившего эфир многоголосья, сорвал с головы шлем.

Прибавил скорость, проезжая мимо переднего охранника на аэроцикле, сунул шлем ему в багажник. Штука делалась на заказ, мало ли, какой маячок туда встроили. Вновь увеличил скорость, до предельно безопасной. Немного отъехав, махнул рукой — кому надо, увидят. А нормально он со всеми вчера попрощался. И, оставив за спиной быстро отстающее «прошлое», выкинул его из головы. Полностью сосредоточившись на том, что и в какой последовательности ему лучше сделать перед спешным отъездом к ближайшему городу с космопортом. Чтобы не нарваться на предсказанные неприятности. Если это вообще возможно… Караван обычно добирался до Стауна полтора дня. Хеннер подъехал к городу к вечеру, причем за городскую черту въезжать не стал. Оставил аэроцикл на окраинной стоянке, не только заплатив сторожу, но и как следует его припугнув. Вампиру на своей машине еще не одну сотню километров отмахать придется, так что огрести неприятные неожиданности в виде слитого топлива или замененной запчасти совсем не хотелось. Все самое необходимое было у Хеннера с собой, заходить в комнату, где он жил в Стауне, вампир не собирался — слишком опасно. Как и не собирался заезжать в свою квартиру в доме Девита. По его просьбе ребята разберутся с вещами — что-то заберут, что-то выкинут, что-то отправят на хранение. Но деньги ему понадобятся — в поездку к нортам Хеннер с собой наличности практически не взял — не нужна она там была. Разумно было держать деньги в выручалке, но вампир не доверял магическим изыскам, предпочитая свои способы. Деньги он хранил не на банковских счетах, а в тайниках. Всего их было три, но в Стауне только один, два располагались в городе, где была главная резиденция Девита. Здесь Хеннер устроил тайник в декоративном окошке на шпиле вычурного детского театра. Обрамленное жестяным кружевом узоров, окошко было практически недоступно, поэтому Хеннер его и выбрал. До остальных двух тайников вполне мог добраться обычный человек, и к ним должен был наведаться Мадж. Было уже темно, когда вампир доехал на такси до небольшого парка.