Светлана Шумовская - Невеста на три дня

— Что произошло? — Гул живых голосов разносился повсюду.

— Так просто? — настороженно спросил Нил у Ритара, наблюдая за поголовным падением разом всей армии противника.

— Не верится, — не менее настороженно ответил друг, стоявший спина к спине с Нилом почти весь бой. Далан осматривал поле, но больше не видел болотных нитей, пустил поисковый импульс, но и он вернулся без ответа. — Не знаю, что произошло, но они действительно мертвы, это просто трупы, — сообщил он.

Кьерны даже не успели обсудить происходящего. Человеческая армия понемногу начала ликовать, понимая, что они справились.

— Еще нужно найти самого Наара. — Нил не разделял всеобщей радости. — Не факт, что он не подбросит нам еще какую-нибудь гадость.

Ритар и Балуа-старший были совершенно с ним согласны.

Воздух рассекли крылья феникса, стрелой летящего вниз. Это было похоже даже не на птицу, а на огненный шар. Несведущие воины упали прямо в трупную жижу, укрывая головы руками.

— Рина! — воскликнул Ритар и подбежал к обратившейся девушке, укутывая ее окровавленным плащом.

— Короля больше нет! — громко крикнула огненно-рыжая красотка.

— Король умер! — по полю брани разнесся гул голосов выжившего живого воинства.

— Что произошло? — начал расспрашивать Нил.

— Лея, — улыбнулась Рина. — Думаю, она сама вам все объяснит. — И элементаль протянула Балуа руку.

— Лея убила короля? — Нил сам не поверил, что ляпнул такую глупость.

Рина хитро прищурилась и посмотрела на него.

— Угрозы больше нет, это точно, она сделала все, чтобы помочь, — улыбнулась элементаль.

— Она в порядке? — Балуа насторожился, заподозрив неладное в голосе духа.

— Она должна рассказать вам кое-что очень важное.

Нил обернулся на соратников и, получив одобрительный кивок от отца, принял руку элементаля. Не был уверен, стоит ли бросать войско в такой момент, но, с другой стороны, там же отец и Ритар, а судя по хитрому виду элементаля, с Леей не все в полном порядке. Еще раз взглянул на «мертвое» поле и, решив, что девчонка как ни крути важнее, вошел в открытый портал.

Лея Аргуст

Вышла опять вовсе не там, где планировала или мои мысли просто настолько были заняты духом смерти, что меня перенесло в Эндар? На этот раз мне удалось рассмотреть все более подробно. Мир элементалей был похож на огромное облако с золотым городом, выстроенным прямо на нем. Рядом кружились белые облака, похожие на пар, но я была почти уверена, что если прыгнуть на одно из них, то оно удержит мой вес. Отсюда можно было смотреть вниз и видеть все, что пожелаешь. Первым делом я подбежала к краю «облака» и склонилась, желая увидеть Нила. Но поле битвы странным образом опустело. Я растерялась, не зная, что делать, и первая мысль была позвать Ларрина. Рыжий появился очень быстро.

— Мы победили, — улыбнулся он. — Нет, вы победили.

— Где Нил? — Это, пожалуй, единственное, что меня волновало.

— Ждет тебя, вам нужно немного отдохнуть и о многом поговорить, — сообщил… друг? — Только у нас с тобой есть еще одно дело.

Я вопросительно посмотрела на элементаля. Он протянул мне руку, и я приняла ее. Мы вместе шагнули с облака, падая вниз. Необъяснимое ощущение! Свобода, полет, но неизбежное падение… Приземлились на удивление мягко и плавно.

— Нужно избавить землю от поделок Анку, — сообщил Ларрин.

— Имеешь в виду трупы?

Не знаю, откуда, но я знала имя одушевленной смерти. Запах просто бил по обонянию, заставляя все внутренности перевернуться. Так не пахло даже у алтаря. Вот это был запах настоящей смерти.

Элементаль кивнул и крепко взял меня за руки. Я думала, что мы будем выжигать мертвую землю, но Ларрин не позволил мне выпустить огонь, вместо этого из моего сосуда вырвались белые нити, которых стало заметно больше, а элементаль выпустил чистый живой огонь. Значит, белый туман, который я видела в своем сосуде раньше, и есть пятая стихия. Женщина, так, кажется, ее называют. Наверное, просто потому, что проявляется она чаще у женщин, но я бы назвала ее жизнь или свет…

Нити переплелись и ударили о землю. Я видела, как сгорают тела, плавится и обращается в пепел оружие, выжигается пропахшая кровью земля, а следом за огнем разливается свет. И под этим светом земля оживает, проклевываются несмелые ростки сочной зеленой травы, не остается и следа от недавнего боя, даже воздух, казалось, очищается, принося прохладу и свежесть. Налетевшее воронье, нелепо хлопая крыльями, разлетелось с поля брани с диким, обиженным карканьем. Неужели все? Неужели закончилось?

— Как мы это сделали? — Я ошарашенно рассматривала совершенно живое, яркое поле у стен Саака. Без кровавых пятен на выжженной магией огня земле, без разбросанного оружия.

— Огонь очистил все от смерти, а сила пятой стихии возродила жизнь, — развел руками Ларрин. — Знаешь, я ведь много думал, почему именно в женщинах гораздо чаще проявляется дар…

Спокойно посмотрела на друга. Ведь и я только что думала именно об этом. Действительно, почему? Голова шла кругом от осознания того, что мы совсем ничего не знаем о даре, причинах его появления, не умеем им пользоваться. Не станет ли возрождение магии еще большей бедой? Ведь дар в руках несведущих — как горящий факел в руках младенца.

— И почему? — полюбопытствовала я.

— Потому что вы, женщины, сами — потенциальная стихия! Вы же символы возрождения и самой жизни, — сказал Ларрин. — В тебе соединились все пять стихий, как я сразу заметил, в равных пропорциях, и твоя внутренняя сущность — та самая пятая стихия, можешь считать ее природной женской силой, связала их воедино. Видимо, так… Во время обряда все стихии, подстегнутые Нилом и вашими чувствами, слились, в разы увеличивая твои собственные силы и делая тебя такой же, как мы. Хотя мне кажется, что изменения в тебе начали происходить гораздо раньше, когда вы еще не нашли источник. — Ларрин на минуту замер, задумавшись. — Как думаешь, почему я так переживал из-за того, что ты маг пяти стихий?

— Без понятия, — пожала плечами я.

— Да потому что вам, обладающим таким потенциалом, до чистой стихии всего один шаг! Ты становишься почти всесильным, получая силу стихий. И, возможно, если бы это была не ты, то от обладания такой силой и властью, которую она способна дать, банально потеряла бы рассудок! — с горечью ответил элементаль. — Я рад, что ошибался в тебе, — улыбнулся он. — И рад, что ты теперь одна из нас.

— Ты хочешь сказать, что все женщины с пятью стихиями — элементали? — подозрительно прищурилась я. Как-то не укладывалось в голове все услышанное.

— Потенциальные, — кивнул друг. — В тебе стихию разбудил, как я понял, Нил, и ее сила сделала тебя сравнимой с нами. Только я не совсем понял, как у него это получилось…