Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор

- Спокойной ночи, маленькая, - шепнул принц, притягивая меня к себе. – Прости меня, я очень боюсь тебя потерять.

Засыпая с довольной улыбкой на лице, мне в голову пришла непрошеная мысль – каково будет без этих рук, когда я вернусь на Землю?

Утро началось уже практически стандартно – я проснулась, увидев полностью одетого Тинатриэля, сидящего на краешке кровати.

- Просыпайся, соня, - ласково сказал принц. - Нужно торопиться.

Я вспомнила, что мы сегодня выезжаем из дворца, довольно улыбнулась и резво села на постели.

- Слушаюсь, ваше высочество! – Тин засмеялся. - Дашь мне время на завтрак, сборы и посещение девчонок?

- Куда же я денусь, - хмыкнул он. – Но я тебя прошу, не задерживайся. Я зайду за тобой ровно через час.

Привычная рамка портала – и вот я уже стою посреди собственной спальни. Даша нетерпеливо прохаживалась по комнате, а завтрак ожидал меня на столе. Легко коснувшись губами моей щеки, под неодобрительный взгляд Даши, Тин шепнул мне «До встречи» и быстро исчез. А я набросилась на еду.

- Даша, пожалуйста, собери мне вещи, - попросила я, быстро заглатывая яичницу и заедая ее салатом. – Мы с принцем уезжаем.

- Куда?!

- За часиками, - хихикнула я. – В смысле, к Оракулу за Часами Истинного Времени для Хранительницы. Нас не будет пару дней.

- Но, госпожа…

- Даша, у меня мало времени! Пожалуйста, приготовь мне сумку.

Эльфийка в ужасе покачала головой и кинулась собирать мои вещи. Я быстро покончила с завтраком и метнулась в душ. Через несколько минут Даша уже заплетала мои волосы в косу, а я натягивала шортики и майку. И решительно отвергла платье, предлагаемое Дашей.

- Мне нужен костюм сильфы, который она мне подарила.

- Но он неприличный! – Насупилась эльфийка.

- Зато удобный, - тоном, не терпящим возражений, заявила я. – Можешь сложить мне одно из платьев с собой, но поеду я в костюме. И не спорь.

Даша вздохнула и принесла мне темно-синие брюки и тунику. Быстро облачившись, я довольно покрутилась перед зеркалом. То, что надо для путешествия, а крючки и шнуровка пусть остаются во дворце. Обув на ноги мягкие ботинки, я крикнула:

- Дашунь, я к Винаре, - и попыталась выйти из спальни.

- Не-е-ет! – Эльфийка бросилась ко мне и обхватила руками. – Вы опять сбежите из дворца, попадете в историю, и принц меня убьет!

Я мягко высвободилась из ее объятий.

- Даш, ты в своем уме? Я только попрощаться и предупредить. Вернусь через несколько минут!

- Я пойду с вами!

Я раздраженно посмотрела на нее.

- Как хочешь, но ты перестраховываешься.

Эльфийка явно так не думала, потому что следовала за мной по пятам. Видимо, вчера я действительно перегнула палку. Так непривычно, когда кто-то о тебе настолько беспокоится…

Постучав в покои Винары, я настроилась на долгое ожидание – все-таки время было очень раннее, и она могла еще спать. Но дверь открылась почти мгновенно, и за спиной служанки я увидела взволнованную сильфу.

- Алина! – Отпихнув эльфийку, она кинулась ко мне. – Слава богиням, ты жива!

Едва не задушив в объятиях, Винара втащила меня в гостиную. Даша последовала за мной, но дальше двери не пошла. Служанка сильфы осторожно встала рядом с ней, не пытаясь приблизиться к нам.

- У меня мало времени, - быстро прошептала я. – Винара, я уезжаю, меня не будет во дворце минимум два дня. Пожалуйста, береги себя, и рекомендация от принца и от меня – не расставайся с Ларилин, вплоть до сна и прочего, держитесь вместе, спите по очереди, только не оставайтесь одни. Боюсь, все намного серьезней, чем может показаться на первый взгляд, и как бы ни уверял вас король, что опасаться нечего – пожалуйста, последуйте моему совету, - я порывисто обняла ее и прошептала «Пусть богини защитят вас».

Сильфа нахмурилась:

- Куда ты направляешься? За Часами?

- Да, - вздохнула я. – Мы уезжаем вместе с его высочеством. Но не можем взять вас с собой, к сожалению, поэтому, пожалуйста, отнесись серьезно ко всему, что я сказала.

- Спасибо, Алина, - кивнула Винара. – Мы последуем твоему совету. Береги себя… тоже.

Тепло попрощавшись с сильфой, я забрала Дашу, и мы вместе вернулись в мою спальню. Осталось дождаться принца, и можно отправляться в путь. Я уже мечтала вырываться из дворца, с некоторых пор я чувствовала себя здесь неуютно.

Тинатриэль не заставил себя долго ждать, и вскоре мы уже покидали мои покои. Даша шепнула мне «Удачи вам, госпожа, да помогут вам богини», а я порывисто обняла всхлипывающую эльфийку. Спускаясь вниз по лестнице под руку с принцем, я спросила:

- Куда мы направляемся? К порталу?

- Да, - кивнул Тин. – Стационарным порталом на границу Кантариона и Аронии, а затем, к сожалению, около часа на лошади – до ближайшего города в королевстве людей. Аронийцы закрыли нам доступ к межгосударственным порталам, из-за того, что было решено не выбирать Сопровождающую из их королевства, - нахмурился он. – У Кантариона теперь проблемы не только с Разенгором, но и с Аронией, а Дерриэля, похоже, это совершенно не беспокоит.

Мы дошли до зала со стационарным порталом, рядом с которым обитал бессменный маг в традиционной белой хламиде. Принц негромко переговорил с ним, маг кивнул нам и открыл портал. Я протянула руку Тину и немного напряглась. Не люблю длительные переходы, куда приятнее порталы из спальни его высочества в мою и обратно. Принц заметил мое волнение и слегка приобнял за талию.

Легкое головокружение – и мы вышли из ярко светящейся рамки на самом краю густого леса с высокими, похожими на ели, деревьями. Они отличались от наших более крупными иголками, намного более светлыми, и ветки не спускались вниз, образуя пышную юбку, а были одинаковыми по всей длине ствола. Рядом с порталом находилось около десятка стражников, несколько лошадей и маг, только хламида у него была не белая, а светло-серая.

- Доброе утро, ваше высочество, леди, - поклонился маг.

- Приветствую вас, - кивнул принц. – Портал в Аронию так и не открыт?

- К сожалению, нет, аронийцы не хотят выходить на связь, - огорченно ответил маг. Мы подготовили для вас лошадей и охрану, надеюсь, переход в Даример пройдет без происшествий.

- Благодарю, - ответил Тин. – Но нам с леди Алиной нужна одна лошадь, мы поедем вместе.

- Как скажете, ваше высочество, - снова поклонился маг, и в его глазах мелькнуло удивление.

Я поморщилась. Опять лошадь. Хотя, должна признать, теперь я боюсь их намного меньше, даже не смотря на падение, но ехать верхом самостоятельно я все еще была не готова.

Прикрепив наши сумки к седлу подведенной к нам лошади, принц помог мне залезть на нее и сам сел в седло позади меня. Четверо охранников запрыгнули на лошадей, намереваясь сопровождать нас.

- Не нервничай, - шепнул мне Тин, обдав теплым дыханием мое ухо.