Андрей Сухин - превратности судьбы - превратности любви

-А ты значит разглядывал?

- Так я же просто сравнивал... Да и на что мне смотреть, когда я бегу сзади за двумя женщинами? Не ворон же считать, вертя головой по сторонам?

- Да, похоже ворон ты точно не считал... А кстати, раз уж ты сравнивал, то может скажешь...э... чьи ноги лучше?

Я с тревогой огляделся по сторонам. На мое счастье Марина с Радой в этот момент уединились в одной из примерочных кабинок, но, тем не менее, говорить громко на такую скользкую тему, всё-таки не стоило. Мое здоровье было мне дорого. Поэтому я наклонился к уху моей начальницы и прошептал.

- У Рады класс не тот! Ваши намного лучше!

Довольная улыбка на губах Екатерины Андреевны была мне лучшей наградой за риск.

И то ли мои комплименты подействовали, то ли уж так совпало, но стоило мне после этой изнурительной поездки по бутикам, завалиться на кровать в своей комнате с взятым из клановой библиотеки толстенным томом `Всеобщей истории магии`, как зазвонил внутренний телефон. Понятно, что это оказалась неутомимая Екатерина Андреевна.

- Закажи на восемь часов, на сегодня столик в ресторане `Калькутта`!

- На сколько человек?

- На двоих! Только ты и я! Рада куда-то собралась, Марине, в ее нынешнем состоянии, индийская кухня противопоказана, а остальных я и спрашивать не стала!

- Понял! Будет исполнено! Разрешите исполнять!

- Разрешаю! - хмыкнула мама Рады и повесила трубку.

Быстро забронировав столик, вернее не столик, а небольшой уединенный кабинет, что было необходимо для моей операции, я снова улегся на кровать, но `Всеобщую историю магии` теперь уже проигнорировал. Требовалось ещё раз освежить все детали предстоящего действа.

***

Когда в холле `Калькутты` Екатерина Андреевна скинула мне на руки свою длинную соболью шубу, для сдачи ее в гардероб, то контраст между длинными полами шубы и тем, что скрывалось под ней, ввел меня в легкий ступор. Я застыл, разглядывая свою, обычно одетую достаточно скромно, и даже можно сказать консервативно начальницу. Тому платью, что было сейчас на ней, я экспертную оценку не производил. Очевидно, оно было из ранее сделанных запасов.

Черное шелковое платье с длинными рукавами и стоячим воротником можно было бы назвать целомудренным до ужаса, если бы не одно но, вернее даже два `но`. Спина Екатерины Андреевны от шеи до ее компактной, аккуратной попки, была совершенно голая и когда она поворачивалась ко мне то передом, то задом, контраст был очень сильный. И второе `но` заключалось в длине данного платья. Оно было совсем не длинным. Девочки и девушки, конечно, постоянно щеголяли в таком виде, но Екатерину Андреевну, которой, как я достоверно выяснил, исполнилось не так давно шестьдесят два, я такой ещё не видел.

"Вот тебе и на! Она, похоже, поверила мне! Хотя я ни никак не ожидал, что она вот так вот отреагирует на мой комплимент".

Ошеломленный, я сдал врученную мне драгоценную шубу на хранение и снова уставился на распустившую по плечам своим роскошные огненно-рыжие волосы Екатерину Андреевну.

Она, довольно улыбаясь, взяла меня под руку

- Веди за наш столик!

Наш столик оказался в уютной кабинке, отделенный от общего зала раздвижной дверью, что меня полностью устраивало. Как впрочем, и мою начальницу, которая не высказала никаких претензий по поводу нашего размещения.

- Вы, поклонница индийской кухни? - спросил я, задумчиво рассматривая роскошное меню с фотографиями блюд. Качество исполнения меню вполне могло поспорить с самыми дорогими альбомами по искусству.

- Вообще не знакома. Как-то всё не получалось.

- А вот у меня небольшой опыт имеется... - сказал я, не спеша, листая этот кулинарный фотоальбом. Я не стал уточнять, что мой опыт был приобретен в московских же ресторанах, но не в этого мира, а может быть даже и не этой Вселенной. Упоминать об этом не стоило, поскольку насквозь практичная, как все крупные руководители, Екатерина Андреевна вполне могла устроить мне в таком случае вместо приятного ужина в `Калькутте` неприятное обследование в какой-нибудь психиатрической клинике.

- И, исходя из него, я бы рекомендовал сегодня воздержаться от обычного шампанского и вообще от легких вин.

- Да? А почему? - удивилась Екатерина Андреевна, тоже заинтересованно разглядывая красочные фото в меню.

- Конечно, я могу ошибаться относительно здешней кухни, но в тех случаях, когда я вкушал индийские блюда, кухня Раджастана... Это центральная Индия, кстати...

- Я знаю. С географией у меня всё вполне хорошо.

- Так вот какое бы блюдо я не пробовал, все они выглядели похожими друг на друга, все были наперчены так, что глаза на лоб вылезали. И самое интересное, что и вкус был практически одинаковый. Что курочка тандури, что баклажаны с грибами... Нет! Нет! - встревожился я, увидев, что после такой рекламы у объекта появилось видимое невооруженным глазом желание покинуть данное заведение, что было совершенно нежелательно.

- Во-первых, может относительно именно этого заведения, я ошибаюсь. Во-вторых, я просто предлагаю подстраховаться и запивать данные блюда чем-нибудь покрепче. Например, портвейном...

- У вас имеются приличные португальские портвейны? - не ожидая ответа от мамы Рады, обратился я к круглолицей официантке с длинной черной косой до пояса, уж, не знаю своей или привязанной, одетой золотистое сари. Невысокая девушка с профессионально-доброжелательной улыбкой на лице молча слушала наш разговор. Я-то, конечно, сразу увидел, что после моих высказываний об индийской кухне меня записали в клинические идиоты, но внешне всё выглядело в высшей степени пристойно.

- О, у нас имеется широкий выбор великолепных портвейнов, но я особенно бы рекомендовала вам `Сцион`. Конечно, он немного дороговат, но мощный, интенсивный вкус изюма, патоки, апельсинов, орехов, ванили ставит его вне конкуренции.

- Великолепно! - поторопился высказаться я, пока Екатерина Андреевна не отреагировала на слово `дороговат`. О `Сционе` я знал, поскольку изучал винную карту в `Иле`. Дорогущий столетний коллекционный портвейн присутствовал в `Иле` в одном экземпляре, строго для ассортимента. Цена в десять тысяч рублей за бутылку отпугивала даже богатеньких магов.

- Может попробуем? - я уставился на Екатерину Андреевну уже привычно транслируя в своем взгляде и мольбу, и любовь. Тоже убойное сочетание для женщин. И ведь снова прокатило! Госпожа Горчакова кивнула.

- Но нужно заказывать сразу бутылку... По фужерам не разливаем... - явно опасаясь, что заказ отменят, пробормотала девица, но нарушить правила и не предупредить клиентов не посмела, лишь проделала это тихим-тихим голосом.

- А вот прямо сейчас, ещё до салатов принести этот `Сцион` можно? - и, не дожидаясь облегченного кивка официантки, я поторопился объяснить немного озадаченной моим напором начальнице свой необычно горячий интерес к спиртному. - Просто, хочу ещё до начала ужина ополоснуть свои вкусовые пупырышки на языке этим отличным анестезирующим средством... Слишком уж суровое испытание им предстоит...