Иван Магазинников - Кланы Фанмира

— Зав–заб–лудились? — пролаял один из них.

Мда. Тот, кто называл кобольдов «подземными собаколюдами», наверняка никогда их не видел, зато слышал.

— Пой–пой–дем с нами! — подхватил второй.

— Недорррого, — прорычал третий.

— Иди, — я передал гному 5000 монет и подтолкнул его к кобольдам, — я пойду по вашим следам, незаметно. Сэкономим половину суммы.

Гном смахнул скупую слезу:

— Вижу, что мои уроки экономии не прошли даром, и ваша бережливость делает мне приятно. Но почему ви таки хотите меня оскорбить до полусмерти? Я — потомственный подгорный гном, и могу сам отыскать дорогу! Это ви должны идти с ними, а я — буду следом.

— Ты заблудился.

— Они воняют!

— У тебя затычки.

— У меня аллергия на шерсть!

— Тогда тебе повезло — кобольды совершенно лысые.

— Ладно–ладно… Я их боюсь… они же как эти… огромные гавкающие младенцы!

Опачки. Да никак у нашего славного Табара фобия образовалась? Пойти по следам он не сумеет, так что придется вдвоем, а это уже непредвиденные расходы. Интересно, а артефактами или редкими свитками они возьмут?

— Зол–зол–золото! Золото давай!

Шелковый мешочек с характерным звоном перекочевал из моей руки в узловатую ладонь и тут же пропал, отправленный в инвентарь.

— Веди.

То, что произошло дальше, можно было объяснить только магией. Выход к «арене» оказался за ближайшим поворотом, который был всего в двадцати шагах дальше по коридору. Странно, мы ведь там проходили, и не один раз.

— Одна из причин, почему гномы не любят эти вонючие отродья Проклятых Гор, это их умение проникать где угодно. Ни толщи скал, ни расстояния, ни даже магические замки и ловушки не могут быть для них препятствием. Шахты, королевские покои и даже сокровищницы — кобольды повсюду разгуливают так, словно у себя дома. Собственно, горы и есть их дом, а кобольды — истинные дети камня, тогда как гномы, просто гости, которым позволили там жить.

Судя по монотонному голосу и остекленевшему взгляду, Табар подключился к игровой энциклопедии и просто зачитывал мне какую–то статью, не забыв при этом пафосно отставить ногу вперед и вытянуть вверх указательный палец, указывающий точно на жирного мохнатого паука.

Ну–да, ну–да, я же «непись». Хотя, между прочим, к этим базам данных у игровых персонажей тоже был доступ, благодаря которому они знали все, что им нужно (точнее — можно) об это мире.

Зато стало понятно, откуда шел оглушительный рев, который сопровождал нас все это время.

Это оказался рев многотысячной толпы зрителей, которая приветствовала выходящих на «арену» мастеров. Место, в котором мы оказались, напоминало громадный амфитеатр, высеченный в скале, посреди которого оказалось что–то вроде карьера, с выходящими наружу рудными жилами.

— Кажется, мы вовремя! — удовлетворенно потер руки гном и принялся расталкивать зрителей, пытаясь пробиться поближе к «сцене».

— Странно, а чего они не расступаются сами? — удивился Табар.

Он с подозрением посмотрел на меня, вытащил что–то из носа и шумно принюхался:

— Ви что — принимали ванну на днях? Эх, надо било прихватить с собой одного из кобольдов.

Общими усилиями нам удалось расчистить для себя место на одной из каменных скамей, согнав с нее каких–то мохнатоногих коротыше, заверещавщих что–то обидное на непонятном языке, напоминающем птичий.

Наконец–то мы могли спокойно сесть и насладиться зрелищем, если только так можно было назвать то, что творилось внизу.

Участников было чуть больше тысячи. У меня появилась специальная информационная иконка, наведясь на которую можно было изучить краткую информацию по каждому из них, а так же наблюдать за прогрессом того, что там происходило.

Собственно, изучать растущие цифры и меняющиеся местами в рейтингах строчки с именами было куда интереснее чем смотреть на фигуры, монотонно долбившие кирками породу. Они даже одеты и оснащены были совершенно одинаково!

Впрочем, как раз это и было понятно, ведь здесь соревнуются не артефакты и крафтовые шедверы, а эффективные билды и стратегии добытчиков. Правда, мне было непонятно, что делать тем, у кого параметры персонажа как раз и рассчитаны под использование конкретных орудий труда, впрочем, это уже проблемы организаторов и самих участников.

— Мне таки решительно нравится вон тот молодой азиат, — указал куда–то вниз Табар, — А вам? Ви уже присмотрели кого–нибудь?

«Молодой азиат», которым так восхищался мой казначей, оказался коренастым и бородатым гномом. Он размеренно опускал кирку на свой участок, работая монотонно и без огонька — скучнейшее в мире зрелище. Да еще и куча породы у его ног росла заметно медленнее, чем у тех, кто стоял по соседству.

— И что в нем особенного? Здесь половина — гномы, и работают куда быстрее.

— Ви делайте свои глаза и уши хорошо открытыми, сейчас старый Табар будет вам учить хорошей мудрости, как отличать трудолюбивого азиата от ленивого узбека!

Гном поплевал на ладони и пригладил свои кустистые брови. В его руках появилась внушительных размеров кружка, украшенная белоснежной шапкой пены, и лишь осушив ее до половины, казначей приступил к разъяснениям.

Входящее сообщение (1)!

Ого! Судя по иконке, это послание из «внешнего» мира — скорее всего, от кого–то из людей Второго ил от него самого. Ладно, это подождет.

— Значит так. Самые лучше фармеры — это дальнеазиаты: корейцы, китайцы и тайваньцы… — гном вдруг поперхнулся, сообразив, что для «непися» все эти слова ничего не значат, — в общем, они отличаются завидной терпеливостью и упорством, и могут выполнять монотонную работу много часов подряд, а некоторые — даже дней. Именно поэтому они выбирают класс гномов — у нашей расы повышенный запас энергии и грузоподъемность. А еще мы меньше едим.

— Ага. Именно поэтому кто–то дважды вписал себя в на выдачу еды.

— Ви меня таки опять пытаетесь обидеть? Вообще–то трижды — и вот уже несут наши порции. Но речь не об этом. Так вот. Они свой билд рассчитывают именно исходя из многочасовой работы. Побольше добыть, поменьше при этом потратить и ухитриться все это унести одним махом — именно так и никак иначе!

— Значит, нам нужен терпеливый гном.

— Желательно, конечно, кореец. А теперь посмотрите вот на этого красавца…

Смотреть, как я уже упоминал, там было не на что.

Хо Гар (игрок). Гном–ремесленник 40–го уровня.

Из корейского в нем было разве что имя, но уж никак не куча породы, лежавшая рядом и едва достававшая ему до пояса. У соседей Хо Гара — здоровенного орка, двух людей, горного эльфа и нага, успехи были явно выше, о чем я и заявил гному.

— Ви таки будете пялиться обеими глазам или думать одним умом? Начнем с нага. Да, у этого жуткого синего полтора человека две пары рук, и работает он вдвое бысрее, но. Обратите внимание. Во–первых, ему нужно две кирки. Во–вторых, он тратит вдвое больше энергии и вот–вот будет стоять и тяжело дышать, как тетя Сима после генеральной уборки своих трехэтажных аппартаментов — видите ли, автоматического уборщика она не использует потому что экономит электроэнергию!