Морган Родес - Собрание тьмы (ЛП)

Да. Это было куда лучше.

Пьяным быть легче, чем трезвым.

Он окинул взглядом тёмную таверну. Сюда приехало несколько людей, но единственными, кто стоял рядом с Магнусом, были лишь несколько его стражей.

Он требовал, чтобы они его оставили, но они проигнорировали приказ. Они были тут "в целях его защиты".

Чёртовы ублюдки.

Он поднял бутылку.

- За мою сестру и её великолепного нового наставника! – провозгласил он, отсалютовал бутылкой вина, прежде чем выпить. – За моего отца! Семья так важна, так ценна! Пусть все они гниют вместе в Тёмных Землях в один день!

Его собственные слова забавляли его, но бармен испугался в ответ на его тост.

Магнус уже выпил половину третьей бутылки, когда кто-то положил руку на его плечо.

- Ваше Высочество, - промолвил Крон, - вам пора идти.

Магнус отбросил в сторону руку стражника.

- Я ещё не закончил!

- Королю бы не понравилось увидеть ваш в подобном состоянии.

- О, нет! Король был бы доволен. Но я заметил, вы желаете радовать его постоянно. Не так ли? – он сделал ещё глоток.

- Вы уже достаточно выпили.

- Разве ты проснулся утром и решил стать моей кормилицей, Крон? Извини, но я не нуждаюсь сегодня в грудном молоке!

- Я мог бы отнести тебя в дворец силой, но предпочёл бы дать возможность уйти самому.

Принц ответил на грубость стражника только кривым взглядом. Когда кто-то говорил с ним с таким неуважением, Магнус хотел его смерти. Но он был самым верным и доверенным царским стражем слишком много лет, чтобы рассчитывать на подобное. Крон привык высказывать своё мнение, когда это было ему нужно, не опасаясь последствий. Он нашёл бы себе место всюду, где правили Дамора. И в один прекрасный день он будет слушаться каждой команды Магнуса.

Но, к сожалению, этот прекрасный день был не сегодня.

- Как мило с твоей стороны. Но, уверен, мой отец согласен с тем, что прогулки даются мне хорошо.

Крон бесстрастно смотрел на него.

- Сам король послал меня сюда, чтобы забрать вас.

- И, конечно, ты без колебаний подчинился!

- Он знает, что ты слишком увлёкся вином.

Магнус бросил на стражника любопытный взгляд.

- Да? И что он об этом думает?

- Он понимает тебя. Он понимает, через что ты прошёл и прощает тебе эту оплошность. Но лучше пить во дворце, а не в сомнительных заведениях, как вот это, где твои слова и действия могут быть использованы против тебя кем угодно.

- Как на него похоже! – лёгкость, что принесло в его голову вино, теперь заставило зрение Магнуса помутиться. Он встал с табурета и натолкнулся на кого-то в задней части таверны. – О, мой отец прощает мне все мои промахи, позволяет мне напиться, ведь это поможет мне принять свою судьбу! Я – кронпринц, наследник своего отца, и моё будущее впереди! А вы боитесь меня, ничего не стоящие людишки?!

Крон схватил его за плечо.

- Достаточно. Это не место для пребывания кронпринца, особенно после вчерашнего хаоса. Это небезопасно!

- Не смей ко мне прикасаться! – Магнус сбил руку стража, но уже не сохранял осторожность.

Крон оставался строг, как никогда.

- Я бы предпочёл, чтобы ты ушёл отсюда сам, но мой приказ от короля ясен. Я верну тебя во дворец, и при необходимости, Ваше Высочество, я вырублю тебя и оттащу обратно!

Крон был на пятнадцать лет старше Магнуса, и он куда более опытен. Магнус не сомневался, что стражник может выполнить свою угрозу.

Принц был, возможно, пьян, но не глуп.

- Хорошо, - прошипел он, - я уже закончил здесь.

Остальные стражники переглянулись, пока Магнус покинул таверну с Кроном, что держался за его спиной. Ранним вечером воздух был тёплым и пах сладкими розами – как официальный цветок и официальный запах Ораноса.

Лимерос пах льдом, Пелсия – грязью. Но Оранос пах розами.

Магнус ненавидел розы. Какое в них вообще может быть значение?

Он споткнулся, шагая по узкой булыжной мостовой, но продолжал быстро идти вперёд, не оборачиваясь, чтобы убедиться, успевают ли остальные. Он об этом не думал.

Его шаги замедлились, когда он повернул за угол, чтобы столкнуться с шестью стражами, что стояли рядом с большим зданием из белого мрамора, в окружении колонн, зажатое между очередными тавернами.

- Что это за место? – спросил он.

- Это храм богини Клейоны, - ответил Крон.

- Такие места следует сносить, - пробормотал Магнус, а затем повторил громче: - Почему здесь стражники? Они что, поклоняются богине Валории у ног другой богини? Сомневаюсь, что отца это очень порадует!

Крон подошёл посоветоваться с одним из стражников и скоро вернулся обратно.

- Там принцесса Клейона. Она получила разрешение на молитвы здесь несколько раз в неделю.

Это было последнее, что ожидал услышать сегодня Магнус. По его сведеньям, Клейона не имела права покидать дворец после свадебного тура.

- Почему я не знал об этом?

Крон развёл руками.

- Это было решением короля.

- Так ли это… - Магнус остановился взглядом на дверях храма. Ему надо было поговорить об этом. За что такие привилегии? – Это не решение короля! Он – не тот, кто вынужден жениться на ней.

- Все решения – решения короля.

Это было совершенно неприемлемо.

- Подождите здесь, - приказал он. – Я хочу сообщить принцессе, что она в последний раз может приехать сюда.

Он ожидал, что Крон будет протестовать, но стражник просто терпеливо кивнул.

- Хорошо, ваше высочество. Делайте то, что считаете нужным.

Магнус толкнул дверь храма, оставляя стражников снаружи. Пространство выглядело как миниатюрная версия грандиозного храма Клейоны, где они с Клео обвенчались, что был столь велик, что мог уместить в себе тысячи. Это было до землетрясения, что превратило храм в гору камней, заходить в которые небезопасно.

Хотя этот храм казался куда меньшим, но он всё ещё был богат и красив. Белые мраморные полы. Резные скамьи. Статуя богини, с презрением смотревшая на Магнуса. Символы огня и воздуха, выгравированные на её поднятых ладонях.

"Вам тут не рады, Лимерос", - казалось, она насмехалась над ним.

Жаль.

В храме никого не было, кроме блондинки, что сидела в первом ряду. Она смотрела на гигантскую мозаику, что изображала богиню и зелёные оранийские долины позади неё. Слева всё пылало, и пламя было оранжевым и синим, а справа было торнадо.

Клео лишь покосилась на Магнуса, когда он подошёл и сел через проход от неё, фокусируя своё внимание на мозаике.

- Ты пришёл сюда с поклонением? – спросила она.

Он подавил смех.

- Вряд ли.

- Ты только что прервал мои молитвы.

- Будто бы ты на самом деле молилась.

Она с прищурим посмотрела на него.

- Избавь меня от обвинительных взглядом, - промолвил он, закатывая глаза. – Никогда не видел, что ты набожна в своих религиозных убеждениях. Ты такая же, как и кто угодно в этом эгоистичном королевстве. Ваша религия – это просто ряд симпатичных статуй, что украшают кричащие богатством храмы!