Марьяна Сурикова - Насильно мил ли будешь (СИ)

Лея:

Я сошла с крыльца и свернула в сторону площади. Неожиданно буквально в метре от меня остановилась дорожная карета, и из нее выбрался дородный мужчина, который снял с крыши саквояж и, протянув вознице серебряную монету, отправился в противоположную от меня сторону. В этот момент в голову пришла совершенно дикая и безрассудная идея - искать работу в столице не имеет смысла, сегодня я поняла, какой прием будет ожидать меня во всех приличных местах, что если сесть в эту карету и ехать до конечного пункта, а уже там подыскать себе что-нибудь? Пусть святые небеса направят меня и определят дальнейшую судьбу. Какая мне разница? Позади ничего не осталось, мечты обернулись прахом, друзья не ждут, родственники живут своей жизнью. Стоит попытаться. Я взмахнула рукой и окликнула возницу, который уже собрался тронуться дальше.

- Куда вы едете?

- Это карета дальнего странствия, госпожа. Мы едем на границу королевства.

Вот это да, не ожидала забраться так далеко!

- Мне как раз туда и нужно. Какова цена?

- Госпожа уверена? - возница с сомнением оглядел мой придворный рабочий костюм, сшитый из качественного материала, хоть и простой с виду.

- У меня нет сомнений на этот счет.

- До конца пути десять серебрушек, госпожа.

- Я согласна.

- Забирайтесь внутрь.

Я села в карету, закинув на крышу свой небольшой саквояж. Денег у меня было достаточно - все сбережения за годы учебы, а также вполне приличная зарплата за месяц работы во дворце. Этого хватит на год жизни, особенно на границе, где условия намного скромнее столичных. Я ведь планирую найти работу, а значит деньги не должны закончиться.

Внутри карета оказалась довольно просторной, характерная черта всех подобных повозок. Рессоры на магической силе не давали ей подпрыгивать на ухабах, и ход казался довольно плавным. Удобств внутри не оказалось, кроме небольшого умывальника, но это и не удивительно, карета ведь рассчитана на нескольких пассажиров. Сейчас их насчитывалось три человека: грузная дама в цветастом платье с ярким платком на плечах, тонкий высокий мужчина средних лет в темном плаще и беловолосая старушка, по виду селянка, хотя то, что она следует в такой карете, говорило об ошибочности моих суждений. Я поприветствовала спутников, услышав такое же приветствие в ответ. Мужчина в темном плаще окинул хмурым взглядом мой дворцовый костюм и отвернулся к окну. Грузная дама заохала, жалуясь на тряску, а бабушка посмотрела на меня добрым взглядом и предложила съесть яблочко. От яблочка я отказалась, так как не чувствовала голода, да и вообще ничего не чувствовала, кроме щемящей тоски на сердце. Хотелось вернуться во дворец и умолять Альтара не прогонять меня, уверить его в том, что я согласна на все условия, лишь бы оставил рядом с собой. Но нет, я сделала правильный выбор, нужно уехать подальше. Карета тронулась. Попутчицы завязали со мной разговор, я узнала, что дородная дама оставит нас, примерно, на середине пути, а старушка проследует почти до конца. Про цель же собственного путешествия говорила, что еду навестить отца, за всю жизнь скопившего достаточно денег, позволивших ему отправить дочь на учебу в столицу. Дородная дама рассказала, что побывала у подруги и теперь привезет страждущим кумушкам своего маленького городка все свежие сплетни, поинтересовалась, знаем ли мы что-то новенькое. Я только головой покачала, мол, не до того было во время учебы, а старушка сказала, будто слышала, что в дворцовые маги берут теперь кого ни попадя. Дородную даму сие известие очень заинтересовало:

- Как это кого ни попадя?

- Говорят, одна девица без роду без племени в маги пробилась, при дворе служит.

- Да что вы говорите?

- Да недолго ей там служить, знамо дело, пока не надоест.

- А кому, позвольте узнать?

- Да главному их, кому же еще.

- А кто главный?

- Так этот, который эль Торго. Девка, говорят, красивая, рыжая такая.

Дальше я уже не слушала, только головой мысленно покачала. Вот уж слухи! Откуда только берутся? Эль Торго уже не курирует придворных магов, а Маргарите до безродности также далеко, как мне до родовитости. Старушка с дамой еще долго перетирали последние сплетни, изредка обращаясь ко мне за подтверждением, а я только кивала, не вступая в разговор. Худощавый господин в углу, очевидно, заснул. Меня движение кареты тоже несколько укачало и, решив, что стоит отдохнуть после всех волнений и тревог, я прикрыла глаза. Боль, усердно гонимая из сердца, кажется, тоже ждала момента, когда я расслаблюсь и выпущу ее из под жесткого контроля. Она сдавила тисками грудь, не давая свободно вдохнуть. Вот сколько можно? Чем я прогневила святые небеса, что они шлют мне все эти испытания? Поняв, что уснуть самой не получится, очень тихо прошептала под нос заклинание, унесшее меня в беспросветный магический сон. "Этого хватит на весь оставшийся день и всю ночь", - мелькнула последняя мысль в сознании, прежде чем его заволокло пеленой темного тумана.

Проснулась я и правда на следующий день очень рано, дама и старушка еще спали. Есть хотелось, да и выйти из кареты ненадолго. Я нацарапала записку на листке, прикрепленном к окошку кареты, и слова испарились, едва закончила писать. Я знала, что сейчас они появятся перед возницей, и позже он пришлет мне ответ. Так и вышло, возница ответил, что через полчаса остановит карету возле небольшой гостиницы, где мы сможем позавтракать и привести себя в порядок. Когда мы наконец-то добрались до места, то я позволила дородной даме и старушке с кряхтеньем выбраться из кареты первыми. Господин, завернувшись в свой плащ до самого носа, тоже вышел вслед за ними, потом уже выбралась я, разминая затекшие мышцы. Мы прошли в дамскую комнату, освежились там и прошествовали к уже накрытому столу, который всегда отводят для таких путешественников в дальнем углу гостиничных едальных залов. Завтрак оказался неплох и, расплатившись, а также завернув для себя пару пирожков на дорогу, я снова вернулась в карету. Дородная дама пожаловалась на неудобство длительных путешествий:

- Хорошо еще, - сказала она, - что такие магические кареты едут в два раза быстрее обычных, иначе до границы добираться не меньше двух недель.

- Вот уж верно ты, Синелла, говоришь, - ответила ей старушка, - в наше время, помнится, ужасть как долго добирались! Да еще так укачает в этой карете, что на землю сойти не смеешь. Все кажется, что земля качается. А ты деточка, отца то часто навещаешь? - обратилась она ко мне.

- Не получается часто. Учеба, знаете ли, все время отнимает.

- Оно и понятно, столичное заведение. Отец твой, небось, все до последней рубашки заложил, чтобы в столицу тебя отправить. Где же на границе такие деньжищи заработаешь? Ты, деточка, отцу в ноги кланяйся, в наше время нигде такого родителя не сыскать было, чтобы дочь на учебу отправил. Замуж отдал и всего дело, судьбу устроил и спокойна душа. А теперь вон что творится, что значит нравы меняются! Того и гляди, маги на селянках жениться начнут.