Марьяна Сурикова - Насильно мил ли будешь (СИ)

Внезапно вдалеке со стороны деревни раздались звуки, заставившие мое сердце подскочить к горлу, а волосы зашевелиться на голове. Не рассуждая больше о возможности применять магию, подскочила к Смирнуше с телегой и создала вокруг нас защитный купол. Лошадь погрузила в сон, а сама вскарабкалась на повозку, крепко зажмурив глаза и накладывая на себя чары, ослаблявшие слух. В последний миг успела заметить призрачные фигуры, возникшие за контуром. В ужасе уткнулась лицом в плечо Альтара, крепко прижавшись к нему. Лишь бы продержаться до утра! Нельзя слышать, нельзя оглядываться вокруг, и тогда купол защитит нас. Крепко крепко прижавшись к спящему диору, почему-то ощутила себя в большей безопасности, вознося искреннюю благодарность лингу Дарию, моему преподавателю по теории жутких магических существ. Лишь бы не поддаться этой дикой усталости сейчас. Пусть я едва живая от полного упадка сил, а глаза закрыты, и, кажется, что стоит чуть-чуть расслабиться, как я провалюсь в сон, но нельзя, нельзя ни в коем случае, нужно держать защиту. Невозможность видеть и слышать обострила мои чувства, и я ощущала резкие колебания магического контура, словно кто-то стремился прорваться сквозь купол. Однако решимость спасти себя и своих спутников поддерживала меня, как и слабое дыхание любимого мужчины рядом. Слава небесам, невероятное напряжение не давало уснуть. Жутко и страшно, когда ты чувствуешь, как забирается в измученное тело утомительная тяжесть, наваливается на тебя, придавливая, нашептывая: "Расслабься немного", - а ты должна держаться. Стоит лишь чуть-чуть поддаться, отпустить хоть одну тонкую ниточку, питавшую купол, и это станет последним мгновением в твоей жизни и жизни того, кого стремилась защитить. И я крепче сжимала кулаки, вновь и вновь посылая всю свою силу к ненасытному магическому контуру. Слава святым небесам, я смогла продержаться до утра! Как я это сделала? Я не знаю, но уверена, что если бы не Альтар, я бы просто не выдержала. Будь нас хотя бы двое, имей я возможность воспользоваться чарами бодрости, было бы намного легче.

Когда первые лучи солнца коснулись зажмуренных век, я открыла глаза. Вокруг серебрился мой контур, а за ним виднелась обычная роща и ручей невдалеке. Я вернула себе слух и услышала пение птиц. От дикой обуявшей меня радости я наклонилась и поцеловала Альтара, крепко обняв его еще раз.

Теперь можно продолжить поездку. Смирнушка не подведет, она будет везти нас по дороге, а я совсем немного посплю. Теперь мне стало понятно, что этот старый тракт днем относительно безопасен. Вряд ли разбойники отважатся ловить нас здесь, скорее всего будут ждать ближе к королевскому замку, в месте, которое невозможно миновать.

Я немного поела, оставляя припасы на дальнейший путь, и, устроившись на жесткой скамье, обновила заклинание принцессы и магически задала направление для Смирнуши. Солнышко уже поднималось над деревьями, освещая мир своими золотыми лучами, даря тепло озябшей мне. Я тронула поводья и телега покатила.

Дорога проходила как раз через проклятую деревню. Не знаю, чем ее жители прогневили некоего могущественного колдуна, который натравил сюда своих сумрачных созданий, только вот изгнать их отсюда никто так и не удосужился. Теперь понятно, почему этот путь заброшен, а дома, мимо которых я проезжала, выглядят пустыми и неуютными. Даже при свете ярких солнечных лучей я ощущала жуткий холод, исходящий от этого места. Как же я благодарна своей лошадке за то, что вовремя предупредила. Сама я забылась от усталости и не замечала очевидной тишины вокруг, невероятной, словно ненастоящей тишины, которая царит лишь в тех местностях, где поселяются грызлины - самые страшные магические твари. Они сжирают все живое в том месте, куда их заселили, а после ловят незадачливых путников, принимая вид уничтоженных жертв и заманивая кого слезами, кого обещаниями. Чарам их невозможно противостоять, они словно чувствуют в чем слабина жертвы, чем ее можно привлечь, а уж в их логове не останется надежды на спасение даже у очень хорошего мага. Благодаря Смирнуше, я умудрилась не ступить на их территорию, а защитный контур и то, что я не размыкала глаз и ничего не слышала, не позволили мне стать их добычей и потерять заодно своих спутников.

Я даже немного пришпорила лошадку, стремясь скорее миновать жуткое место, хотя при свете дня ничего нам не грозило, свет уничтожал грызлинов, поэтому охотились они исключительно ночью. Надо будет рассказать во дворце об этой деревне, наверное, король не в курсе, почему старый тракт заброшен.

Только миновав занятую призрачными созданиями территорию, я наконец успокоилась и задремала под мерное движение телеги.

Проснулась, когда перевалило за полдень. Хоть и чувствовала себя разбитой, но все же немного отдохнула. По моим расчетам, если ехать без остановок и ночлега, то можно добраться до дворца послезавтра утром. Однако необходимо учитывать всевозможные неожиданные остановки, а значит приехать получится только послезавтра вечером, больше времени у нас не было, иначе просто опоздаем, и все усилия окажутся затрачены впустую. Когда мы прибудем на место, Альтар должен будет уже очнуться, тогда и я смогу спокойно вздохнуть. Как же мне хотелось сейчас просто лежать с ним рядом, обнимать и катить куда-то по дороге в этой старой телеге, но именно ради диора я не могу позволить себе расслабиться, возможно, на кону стоит его жизнь.

Перекусив, я сверилась с картой и поняла, что сегодня мы едем еще по старому тракту, а вот завтра обе дороги сходятся в одну, и там-то может ждать нас засада. Одна лишь надежда на мою маскировку и отсутствие знакомого с диором человека. Зелье лучше отводящих глаза чар, его маги не смогут почувствовать, а значит меньше возникнет подозрений.

Я позволила себе вздремнуть еще немного и открыла глаза уже на закате. Дорога по-прежнему была пустынной. Что если здесь не одна такая деревня с сюрпризом, задалась я вопросом. К сожалению, ответа я не знала, а значит всю ночь не смогу глаз сомкнуть, благо набралась сил за этот спокойный день. Впереди расстилались поля и встречались небольшие рощицы. Хорошо, что деревья не подходили вплотную к дороге. В одной из таких рощиц я заметила мельтешение среди кустов, а после расслышала зов далеких голосов. Лесные девы! Тьфу ты, слов нет! Этот тракт - просто скопление всяких мерзких магических тварей, оттого, что заброшен и некому навести здесь порядок. Просто замечательно, что я не мужчина, а Альтар крепко спит, иначе не совладала бы с ним, ушел бы на зов этих дев и никогда не вернулся.

Перед самым заходом солнца мы доехали до разрушенного моста через речку. Речушка казалась небольшой и неглубокой, но памятуя о не слишком приятном опыте, я остановила лошадь и слезла с телеги. Не очень-то понравились мне потемневшие концы досок, которые омывала вода быстрой речки. Вроде как дерево в воде темнеет, но и гниет, а это только потемнело, даже почти почернело. Я наклонилась и бросила в воду камень, ничего необычного не произошло. Тогда я сорвала с дерева ветку с зелеными листочками и опустила самый кончик в воду. Листья съёжились и потемнели. Вот значит как, и здесь не все так просто, немудрено, что мост никто не пытался отремонтировать. Вода отравлена, а чем непонятно, знаю точно, что входить в нее не следует. Я оглянулась по сторонам и не нашла ничего лучше уже виденного мной дерева. Даже если я размещу его над речным потоком, как сможет телега проехать по нему? А что если...