Роман Суржиков - Фэнтези-2016: Стрела, монета, искра

Тучный мужчина выслушал его, потер ладони, заговорил:

- Итак, Предмет достался тебе от графа Виттора Шейланда. Граф продает его затем, чтобы выплатить Ориджинам невестин выкуп. А к тебе обратился по совету своего кастеляна Гарольда. Так получается с твоих слов?

- Да, добрый господин, так и получается.

- Давеча моему товарищу ты сказал, дескать, леди Иона знает, что граф продает Священный Предмет. Верно?

Хармон соврал об этом, но теперь побоялся отступиться.

- Да, добрый господин.

- Тогда выходит, если верить тебе, что герцог Ориджин - великий властитель Севера - отдал свою единственную дочь купеческому внуку, который к тому же распродает фамильное достояние. Правильно?

- Добрый господин, я не говорил, что герцог Ориджин знает о продаже, я только сказал о леди Ионе. И граф не распродает достояние, а продает всего лишь один Предмет.

- Да-аа? - тучный прищурил свои лукавые глазенки. - И откуда ты это знаешь?

Хармон потер бороду. Она была грязной и слипшейся, словно кусок пакли.

- Если так посудить, добрый господин, то вы правы - я не знаю. Мне просто так показалось.

- Тогда вполне может быть, что граф Шейланд продает не один Предмет, а два или три?

- Да, добрый господин.

- А может быть и так, что дал тебе не один Предмет, а два? И первый ты уже продал негоцианту, а денежки припрятал?

По спине Хармона пробежался озноб.

- Нет, добрый господин, нет, верьте мне! Всего лишь один Предмет - Светлую Сферу, она теперь у вас!

- С чего бы мне тебе верить?

- Добрый господин, я диву давался, что граф мне и один-то Предмет поручил! Где уж говорить о двух! Кто я, чтобы возить за пазухой целых два Священных Предмета?

- И верно, - дружелюбно согласился тучный, - ты - никто.

- Да, добрый господин.

- Скажи-ка мне вот что. Зачем графу Шейланду продавать святыню?

- Я уже сказал, добрый господин. Он хочет заплатить Ориджинам выкуп за принцессу Севера. Видать, занял у кого-то перед свадьбой, а теперь пытается вернуть долг.

- Да, ты это уже сказал. Но откуда ты это знаешь? Граф с тобой пооткровенничал?

- Да, добрый господин.

- Да?

- То есть, нет! Я сам догадался и высказал, а граф подтвердил.

- Стало быть, прямо в лицо графу высказал: не продаете ли вы святыню, чтобы за невесту расплатиться? А он тебе: да, дорогой, ты прав. Так было?

- Да... нет, добрый господин, не совсем так.

Тучный поджал губы и раздраженно встряхнул щеками.

- Что-то частенько ты путаешься... Скучаешь по Молчаливому Джеку?

- Нет, нет, нет, добрый господин! Прошу, верьте мне! Видите ли, разговор с графом - он вышел такой странный, полным полно было иносказаний, недомолвок, намеков. Сложно припомнить, кто именно сказал то или иное. Выходило так, что один намекнул, а второй догадался.

- И кто же намекнул о причине продажи?

- Я, добрый господин.

- А граф?

- Подтвердил мою догадку.

- Стало быть, Виттор Шейланд продает Предмет, чтобы расплатиться за невесту. И позвал для этого дела Хармона-торговца.

Толстяк повторил эту фразу уже, кажется, в третий раз и недоверчиво потеребил подбородок.

- Добрый господин, - зачем-то сказал Хармон, - граф любит леди Иону.

- Да?

- Обожает. Пылинки сдувает.

- Вот как!..

- Добрый господин, вы просто не видели леди Иону.

Мужчина нацелил в нос Хармону пухлый указательный палец.

- Ты мне голову не морочь этой лирической дрянью! Это бабе своей будешь рассказывать! Меня не заботит леди Иона. Я не сомневаюсь, что Ориджины взяли за нее громадный выкуп, и любовь тут ни при чем. Будь Иона хоть слепой, хромой и юродивой, она все равно потомок рода Агаты, дочь герцога и любимая сестра наследника! Заботит меня вовсе не она, а то, что графу Виттору - одному из богатейших людей Севера - пришлось продать святыню. А еще то, что для этой цели он привлек такую мелюзгу, как ты.

Тюремщик будто устал, произнося столь длинную речь. Уронил подбородок на ладони и вяло буркнул:

- Ну?..

Хармон понял, что от него требуют пояснений.

- Добрый господин, что касается первого вопроса, то я ведь не знаю, как у графа обстоят дела с монетой. Вы правы, я слишком мелок, чтобы понимать в таких делах.

- Угу...

- Что же до того, почему он выбрал именно меня... Я так думаю, он не хотел доверяться кому-то из собственных вассалов, искал человека со стороны.

- И почему же?

- Чтобы слухи не расползлись по графству. Меня в Шейланде мало кто знает, стало быть, я мало кому смогу разболтать, даже если захочу. И еще...

- Еще?..

- Я полагаю, - с горечью на языке процедил Хармон, - граф бы расстроился, если бы кто-то из верных ему рыцарей угодил в гости к Молчаливому Джеку. А Хармона-торговца ему не жаль.

Толстяк хохотнул:

- Граф отдал серповую фишку... А это похоже. Давай-ка, торговец, припомни что-то еще. Глядишь, и заработаешь вторую миску каши.

- Гобарт-Синталь... - начал Хармон, но тучный сразу же перебил его:

- Чхать на корабельщика. Этот к делу не относится. Ты мне вот что скажи. Северная Принцесса - она таки знала о Предмете или не знала?

- Она, добрый господин, - осторожно ответил торговец, - ничем не показывала, что знает.

- Но ты все-таки решил, что она знает?

- Мне не верится, добрый господин, что у графа есть от нее какие-нибудь тайны.

- Хм.

Тут толстяк поднялся, обошел стол. Остановившись за спиной у Хармона, положил ему на плечи тяжелые ладони.

- А не может ли быть так, что это не Шейланд, а Ориджины продают Предмет? А граф лишь им пособничает?

- Я... я... не знаю, добрый господин.

- Да светлый день, что ты не знаешь! А как думаешь?

- Думаю... думаю, это вряд ли, добрый господин.

- Почему так думаешь?

- Леди Иона... она слишком... слишком благородна, чтобы торговать божьими дарами.

- Пх!

- И еще, ей было слишком наплевать на меня. Кабы продавали ее родовую святыню, она беспокоилась бы.

- Хорошо, молодчинка, - толстяк потрепал Хармона по волосам, словно собаку. Торговец не удержался и вздрогнул. Тучный мужчина наклонился и прошептал ему в ухо - дыхание отдавало кислятиной:

- А твой этот воин, Джоакин, он откуда взялся?

- Причем здесь... - Хармон осекся, когда тюремщик сдавил ему плечи, вогнав указательные пальцы повыше ключиц. У него оказались на диво сильные руки. Хармон дернулся от боли. - Я нанял Джоакина в Смолдене! Сейчас расскажу, как все было!

Выслушав рассказ про потешный бой, мужчина оставил в покое Хармоновы плечи и вернулся на место.

- Этот Джоакин - он странный в чем-то?

Хармон слабо улыбнулся:

- Он, добрый господин, почти во всем странный. Легче перечислить, чем он не странный: дерется хорошо. А в остальном - посудите сами.

Он рассказал о Джоакиновых мечтах, о странице из "Голоса", о заранее придуманном дворянском гербе, о леди Аланис Альмера... Позабыл про искровый кинжал, но потом вспомнил, упомянул и его.