Виталий Косицын - Предвестник апокалипсиса (СИ)

— Чем мы можем помочь?- Фаина вклинилась в небольшую паузу.

— Не знаю,- пожатие плечами.- Какая у вас специализация, Галим?

— Работа с артефактами, погода и немного воин.

— Вот как. Тогда не желаете ли последовать в мою обитель?- лёгкая улыбка.- Она несколько... неустроенна, зато абсолютно безопасна. Фаина, вы...

— Ты. Раз ты помнишь, как воевал со мной, не стоит церемоний.

— Тогда и со мной "на ты",- присоединился Галим.

— Хорошо,- Конрад окончательно осознавал, что эти двое в одной с ним лодке.- Фаина, думаю, через пять часов у тебя будет шанс спасти множество жизней. Видишь ли, Круг перед войной открыл несколько порталов в параллельное измерение и организовал прорывы демонов в крупных городах. Осада Долины также удалась благодаря постоянному порталу к демонам неподалёку. Так вот, в данный момент и происходит один из таких прорывов.

— Где?- вскочила целительница.- Я должна...

Архимаг мысленно улыбнулся. Фаина, точно такая же, как и во времена осады. Готовая спасти лично всех и каждого, из неё будто веяло внутренним светом. Истинный целитель.

— Ты ничего не должна! Сейчас там небезопасно. Очень небезопасно. Я вас... тебя туда не пущу. Не время. Когда прорыв локализируют, тогда и переправлю. А официально власти будут скрывать целые сутки целые сутки. Не знаю, почему.

"Портал-телепортная система активирована. Опорные точки установлены. Устанавливаю точку выхода... Точка выхода установлена. Открыть портал?"

"Да".

"Выполнено".

— Таким образом,- приглашающий жест,- Галим, Фаина, приглашаю вас в своё убежище.

Члены Совета удивленно наблюдали, как формируется портал, словно кто-то делает его с той стороны.

Элеонора проснулась. Вставать не хотелось совершенно. Было тепло и уютно. Тепло? Уютно?! Где она?

Художница вскочила, осмотрелась. Нет, всё та же пещера. Вся разница, что на уровне плеч воздух становился тёплым, а под ней - матрас. Кроме магических огней, светилась надпись: "Эля, я ушёл по делам. Когда буду, не знаю, но сегодня. Жди. И, пожалуйста, не забывай, что здесь холодно".

Женщина улыбнулась. Как раз в стиле её... любимого? Да, наверно так.

— Любимый,- попробовала на вкус слово. Элеонора улеглась обратно и мечтательно прикрыла глаза.

От мыслей её оторвал прозвучавший в голове голос: "Внимание, открываю портал-выход". Она встала и обернулась к портальной звезде. Интересно, что это за оповещающее заклинание?

Конрад прибыл не один. С ним шла высокая, статная блондинка и русоволосый маг. От обоих, равно как и от хозяина пещеры, веяло мощью.

— Вот и я, Эля,- сообщил Чёрный.- Не соскучилась одна?

— Не очень. Спасибо за...

— Эля, это моя обязанность,- прервал он.- Позволь представить моих соратников. Архимаг Галим, архимаг Фаина Свет Надежды. Фаина, не смотри на меня так, другим титулом я тебя называть не буду. Позвольте представить вам, архимаги, леди Элеонору, великую художницу и, с некоторых пор, мою любимую женщину.

Архимаги синхронно поклонились, Элеонора - тоже, с небольшой заминкой. Она просто не представляла, как себя вести с такими особами.

— Конрад, ты знаешь, что с аурой твоей леди что-то не так,- шёпотом спросила целительница.

— Знаю,- нормальным голосом ответил архимаг.- Эля, пока ты спала, я начал небольшое преобразование твоего магического дара...

— Без моего согласия?- возмутилась женщина.

— Эля, ты спала. Прости, но ведь ты не против стать чародейкой,- хитро сощурился Конрад.

— Магом?!- все трое вскрикнули одновременно.

— Это невозможно!- категорически сказала Фаина.

— Отнюдь,- спокойное пожатие плечами.- Это сложно и вполне возможно. Да, у такого мага есть проблемы в развитии, однако я мог сделать чародеем уровня четыре любого.

— Это правда, я смогу колдовать?- художница недоверчиво посмотрела на Чёрного Убийцу.

— Именно,- энергично кивнул тот.- Конечно, это дело месяцев, тебе придется учиться, как и любому магу.

Элеонора бросилась на шею своему возлюбленному, а Галим серьёзно уточнил:

— Ты так стал архимагом?

— Нет,- хмурый ответ.- Я, так сказать, развивался в естественных условиях.

Даже с губ Элеоноры пропала улыбка. Об этом знали все. Если магу приходиться день за днём проводить магические силы, тратя силы жизненные, что после определённой черты невероятно болезненно, то он мог переходить с уровня на уровень весьма быстро. Молодые самоучки часто делали так, чтобы стать магами третьего уровня, но выше делать что-то подобное было слишком больно и утомительно.

— Двадцать лет,- пояснил Конрад.- Десять из них - шаг с семёрки на восьмёрку. И сейчас я на полпути к девятке.

— Что же там творилось?- поразилась до глубины души Фаина.

— Увидишь,- горько пообещал чародей.- Увидишь и успеешь испытать. К вашему сведенью, Тёмный Круг перешёл девятку и, боюсь, через пару столетий станет на десятку.

На миг в пещере воцарилась оглушительная тишина. Только теперь два архимага и художница осознали, с кем им придётся схлестнуться. Девять. Почти как приговор. В мире, считается, только один волшебник этой категории - глава Архимагического Совета, которому более пятисот лет. Он - легенда, последние Высокие маги сгинули в Войнах Славы тысячелетие назад. Девять - это власть, могущество, не сопоставимое практически ни с чем. Высокий может раскатать гору в блин - свидетельство мощи, инициировать ядерный взрыв - свидетельство мастерства и сколько угодно держать щит против пятерых архимагов - свидетельство магической выносливости. Старейшему из архимагов и магов вообще, Генриху, по его собственным словам, до девятки ещё пара тысяч лет.

— Как это возможно?- Галим тяжело опёрся на стену.

— Неизвестно. Ни один не дался живьём, однако Круг был уполовинен и пополнялся менее сильными чародеями. Возможно, они из глубины веков, возможно нашли или открыли какой-то тайный ритуал, боже, возможно, они из мира демонов или какого-то ещё!- И тихо добавил.- В последние дни там я всё больше склонялся к последней версии. Слишком уж отличные от наших у них знания. Да и мышление не то. Но, кто бы они ни были, Круг - зло, которое нам предстоит остановить.

Одна за другой, фигуры в чёрных плащах с капюшонами заходили с сумрачный зал с деревом вероятностей. Мастер-аналитик привстал, приветствуя. Кто-то взмахнул рукой, материализуя кресла. Маги скинули капюшоны, под которыми обнаружились вполне обычные лица. Четырнадцать человек собралось здесь.

— Господа,- начал мастер-аналитик.- Отчёт я вам представил. Вторую часть заседания хотелось бы посвятить изменению в наших планах.

— Прогнозы закончены, Рей?- глубоким голосом осведомился Донат, мастер-координатор.

— Именно. К моему сожалению, самым благоприятным является план Аш-2.