Виталий Косицын - Предвестник апокалипсиса (СИ)

— Только не говори, что так и не научилась простейшему трюку?- расширились его глаза.

— Ты сам всё сказал,- Дарья раздраженно сплюнула.

— М-м-м,- Конрад замялся.

— Спрашивай.

— Не обидишься?

— И что с того? Разве тебе не всё равно?

— Конечно, нет! Сейчас мы с тобой как старые боевые товарищи. Там всё измениться, но пока мы одиноки в Тиоре.

— Ладно уж,- удовлетворение?- Спрашивай.

— Мне кажется, или тебе вообще не даются чары творения? Ещё раз извини за бестактность,- Конрад внутренне заметил, что ему всё проще и проще вести себя подобным образом: тактично и понимающе -- с Дарьей. Маска? Маска, но слишком легко приросшая к лицу. Возможно, этому были какие-то причины?

— Ты прав,- горькое признание.- Я такая с рождения. Хотела стать настоящим магом-творцом. Ты даже не представляешь, насколько их любят и уважают у нас! В благополучном обществе люди, не утонувшие с головой в виртуальной реальности, занимаются, в основном, этим - творят. У большинства получается не очень, многие разочаровываются, бесполезно ищут новые пути, но есть и те, кто вместе с магическим даром имеет талант. Их относительно немного, один из тысячи, зато что они могут... Иллюзионисты, генетики, экологи, архитекторы, музыканты... Знаешь, я с самого детства мечтала стать одной их них.

— И что - отказалась от мечты?- серьёзно и спокойно.

— Пришлось,- тихий вздох.- Родители были без ума, когда у меня обнаружили пробуждающийся дар, тем более, такой сильный. Отдали в спецучилище для будущих талантов, где нам помогали находить истинное предназначение. Через пять лет - мне было шестнадцать - директор написал однозначную характеристику: маг-разрушитель с огромным потенциалом, рекомендация поступить на боевика или стража. А я, дура, до последнего надеялась творить...

Архимаг приобнял её за плечи и сочувственно посмотрел в глаза:

— Они все неправы. Способ найдётся всегда. Ты счастлива, когда сражаешься?

— Почти,- улыбка-воспоминание.- Мне кажется, что это - то, ради чего я родилась. А потом понимаю, что всего лишь делаю свою работу, любимое, но, всё же, не моё дело.

— Просто не сдавайся,- посоветовал Конрад.- Когда-то я тоже думал, что ни на что не способен. Немного некорректный пример, но после осады Светлой Долины я окончательно раскис. Думал, что такое дерьмо, как я, ни то что отомстить, даже выжить в новом мире не достойно. Стою тогда на... Хочется сказать, морском утёсе с бурлящей пеной у подножья, но не совру - на крутом склоне сопки. Внизу - карьер, полный острый камней. Стою, значит, думаю, что пусть, мол, погибну так, а не мучаясь. А потом подумал: как же так! С детства мечтаю стать боевым магом, сражаться во имя справедливости, и теперь, когда такой шанс есть, я как последнее ничтожество, убегаю от ответственности. Развернулся, и пошёл в убежище. Через сутки оттуда вместо Конрада Везунчика, посредственного мага четвёртого уровня, вышел Кошмар Тёмных, имя которого на подчинённой Кругу территории произносили со страхом.

Я веду к тому, что сдаться можно в любой момент, принимая судьбу. А выстоять, выдержать, работать, не покладая рук - куда как тяжелей. М-да, что-то меня на пафос потянуло. Словом - судьба в твоих руках, архимаг Дарья Инис.

— Благодарю, архимаг Конрад Тириарх,- её глаза блеснули, плечи расправились, она отстранилась и повернулась к звезде.- Я буду пытаться, пока жива. Хм, давай ты попробуешь научить меня, например, этой вот звезде. Фигуру и руны я примерно запомнила, а вот чары - нет.

— В точку со звездой!- воскликнул Конрад, удивляясь собственному энтузиазму.- Она - алгоритм, приправленный искусством, без которого звезда - ничто.

— Начнём?

Прошло полчаса.

— Всё это бесполезно,- прокомментировала Дарья свою очередную попытку создать звезду. Как обычно, попытка прервалась на моменте создания мысленных чар: там, где архимаг придумывал очередной вариант, подходящий под здешнюю напряжённость маги-полей, у Дарьи нити и формулы путались и рассыпались фоновыми всплесками.

— В последний раз получилось лучше,- утешил Конрад.- Возможно, теперь длительные попытки помогут. Дарья, у меня появился интересный вопрос.

— Давай.

— Как ты научилась вызывать меч из Света?- про себя: "И нельзя ли сделать что-то подобное с Тьмой?"

— О, та ещё история,- охотно начала мастер войны.- Я тогда работала в составе Службы Зачистки. Мы занимались устранением собственных предателей, разглашающих тайну экспансии, и корректировкой памяти посторонних.

— И проверяли структуры УРК?- предположил архимаг.

— Отнюдь. Этим занимались безопасники. Мы - исполнители, уничтожали высокопоставленных персон, имеющих внушительную защиту, и таких же боевиков, как мы. Предателей-безопасников, координаторов УРК и Высоких устраняет Внутренняя Безопасность. У нас хорошо структурированная организация. Правда, это с чужих слов,- Конрад хмыкнул.- Да, да, да, секретность и всё такое. Всё знает только Внутренняя Безопасность да координаторы УРК.

— А Высокие?

— Считается, что они не осведомлены. Они, в основном, учёные, аналитики, люди искусства. К работе УРК прямо не подключаются, только принимают госзаказы. Хотя я думаю, они знают всё, но повредить не могут, клятва держит.

— Интересное у вас общество,- "чудится какая-то нестыковка..."- мелькнула мысль.- Ладно, продолжай.

— Так вот, нам тогда пришлось брать координатора. Редкая, очень редкая цель. Позже у меня появился минимальный доступ в архивы. Смотрела, скольких координаторов устраняли. Оказалось, всего двадцать семь. Каждый - архимаг, с каждым были проблемы. Слишком много знают, слишком велики возможности.

Так и было и в моём случае. Этого координатора брали в собственном доме. Та ещё крепость. Он не ожидал нападения и не успел скрыться.

— За что брали-то?

— Не знаю. Это решает УРК или безопасники. Судя по намёкам - за использования служебного положения в личных целях.

— Всего лишь?

— Всего лишь?! Ты бы видел, где он жил! Я ведь не преувеличивала, говоря о доме-крепости. Только крепости скрытой. С виду обычное здание со стандартными чарами, а в реальности - вещественная иллюзия. Работа Высокого мага. Наверное, тоже оформил госзаказом. Сначала мы едва его не упустили. Едва не сбежал в портал, пока сбивали ему настройку искажателем пространства.

Потом он начал открытую борьбу. Свернул иллюзию, активировал систему защиты. Там такое оказалось, что хватило бы несколько военных баз в прах обратить. Выбивали долго - у него реактор, техника, роботизированные системы, чары - всё из хранилища нашего отряда. У нас преимущества - Высокий в консультантах да спецоборудование безопасников. Под конец, когда зачищали саму крепость, он выпустил духов и вызвал демонов. Тогда пол-отряда полегло. И я бы там осталась да в горячке боя накатило и, сама не знаю как, свернула Свет в меч и связала с собой. Духов и демонов он режет не хуже обычных людей. Когда всё закончилось, научный отдел констатировал, что чары меча завязаны на меня лично и модифицировать их невозможно.