Наталья Жильцова - Пять сердец тьмы

Черный ход, как ему и полагалось, не поражал изысканным крыльцом, широкой лестницей и колоннами с ручной лепниной. Я вспомнила, как выглядел парадный вход, когда мы поднимались там с господином Говардом. Одна ширина той лестницы заставляла со слезами вспомнить ту комнатушку, которую я снимала в столице.

Винсент поднялся на небольшое крыльцо и присел на одно колено перед запертой дверью. После чего убрал кристаллическую отмычку в поясную сумку, а взамен достал металлический штырь в ладонь шириной и толщиной с карандаш.

— Очередная отмычка? — догадалась я.

— На этот раз для обычных замков, — подтвердил Винс и, эффектно прокрутив грабительский инструмент в пальцах, ловко вставил его в замочную скважину.

Затем поднялся, отошел на шаг и вытянул руки в сторону двери. Я мельком уловила дуновение воздушной магии, а затем раздался тихий скрежет ожившей отмычки. Ее торчащая из замочной скважины часть принялась прокручиваться туда-сюда, откликаясь в замке легким потрескиванием.

— Так, еще немножко… — пробормотал Винсент, не отводя взгляда и замочной скважины. — Еще чуть-чуть…

Щелк!

Я аж вздрогнула от неожиданно резкого звука. А Винс опустил руки и самодовольно констатировал:

— Готово.

И первым вошел в дом.

Набравшись смелости, я последовала за ним.

Мы оказались в тускло освещенном консервационными светокристаллами коридоре, по обеим сторонам которого тянулись цепочки дверей. Винсент, проходя мимо, дергал ручку каждой, проверяя, заперто или нет. Ни одна не открылась.

— Служебные помещения и, возможно, жилые для домашней прислуги, — произнес он, не оборачиваясь. — Тут кухни, кладовые, возможно, еще что-нибудь. Честно говоря, я не слишком хорошо представляю себе, как функционируют технические части зданий.

Я ничего не ответила. Во-первых, потому, что и сама понятия об этом не имела. Вот тетя Файлина, пожалуй, многое бы смогла на эту тему рассказать, но не я. А во-вторых, потому, что старалась успокоиться и прогнать внезапный страх.

Эк меня угораздило! От следопыта-провидицы до вора-домушника — отличная карьера! Хотя… почему вора? Мы сюда не красть пришли, а в поисках справедливости. Нам просто необходима хоть какая-нибудь зацепка, хоть тоненькая, но ниточка, потянув за которую, получится распутать этот клубок.

«Так что, расслабься, Глория. И не дай страху притупить зрение и способности».

Пока я занималась самовнушением, мы дошли до конца коридора и уперлись в новую дверь. Массивная, богато отделанная, она всем своим видом давала понять местной челяди, что дальше начинаются господские покои, и без крайней необходимости сюда лучше не входить.

Вот только ни я, ни Винсент к челяди себя не относили. Поэтому следователь потянул ручку, и дверь без малейшего скрипа открылась, пропуская нас в небольшую комнатку. По трем ее стенам висели зеркала и стояли невысокие столы, а четвертую украшала очередная дверь.

— Смотри, — Винсент показал наверх.

Я подняла глаза и оценила необычный ступенчатый потолок.

— Мы что, под лестницей?

— Именно. В эту комнату во время приемов поварята с кухни таскают еду и вино, а прислуга отсюда разносит все это добро по гостям. Здесь же слуги устраивают себе перерывы, если работают в несколько смен.

— А я-то все думала, когда по телекристаллу смотрела передачи про светские рауты, откуда прислуга появляется со всеми этими подносами, уставленными бокалами с вином? Куда потом относит пустую посуду? А они под лестницу, оказывается…

Не обращая внимания на мое бормотание, Винсент тем временем повернул ручку двери и, приоткрыв ее, прислушался.

Тихо. Лично я слышала только биение своего сердца. Видимо, Винс тоже услышал только его, поэтому шагнул за порог, кивком поманив меня за собой.

А вот это мне уже знакомо! Огромный холл, великолепная парадная лестница, балясины, портреты…

Я словно перенеслась на несколько дней назад и невольно огляделась, ожидая, что вот-вот раздастся голос господина Говарда, спрашивающий о цели нашего внезапного и несколько необычного визита.

Но вокруг по-прежнему было спокойно. Только Винсент присвистнул, разглядывая большой портрет пожилой знатной дамы в сапфирах и бриллиантах.

— Знаешь, кто это? — спросила я, подходя к нему.

Следователь отрицательно покачал головой.

— Не знаю. Зато знаю, сколько это может стоить. Это ж кисть самого Бриллиони. Стопроцентно подлинник, руку на отсечение даю…

— Бриллиони?

— Родоначальник и вдохновитель Актильской школы живописи, — Винсент вздохнул и повернулся ко мне. — В общем, не бери в голову. Давай приступим к работе. Нам куда?

— На второй этаж. Кстати, когда мы вошли, где-то тут господни Говард перчатки свои бросил.

Я отыскала взглядом небольшой комод, украшенный искусной резьбой и позолотой, и указала на него Винсенту.

В глазах следователя тут же зажегся огонек интереса.

— Так, так, так — пробормотал он, быстрым шагом подходя к комоду и внимательно его осматривая. — Комод как комод. Следов никаких не вижу, отпечатков тоже нет… Ты сама чувствуешь что-нибудь?

— Сейчас, — я привычно, глубоко вздохнула и закрыла глаза, сосредотачиваясь.

Взгляд сквозь Тонкий мир… Постановка цели… Повеление…

Словно сквозь мутное стекло, по которому вдобавок бил крупный ливень, я увидела размытый силуэт высокой фигуры, которая подошла к комоду и, что-то сделав, отошла. Н-да, негусто.

Открыв глаза, я развела руками.

— Ничего, увы. Видела тень. Ни магии, ни каких-либо остаточных явлений от господина Говарда не исходило. Во всяком случае, здесь.

Винсент подбадривающе улыбнулся.

— Ничего страшного. Тем более что основные события все равно происходили не здесь. Идем на второй? Дорогу не забыла?

— Забудешь тут, — проворчала я, все равно немного расстроенная от первой неудачи, и направилась к лестнице.

За то время, что мы шли по украшенной витражами крытой галерее и череде комнат, Винсент не произнес ни слова. Всю дорогу он смотрел себе под ноги и сосредоточенно о чем-то думал. Следователь взглянул на меня, лишь когда я остановилась и произнесла:

— Вот здесь.

Мы стояли на пороге памятной гостиной. Взгляд пробежал по длинному дивану, креслам, запнулся о подушки, в тщательно продуманном беспорядке разбросанным по полу, покрытому богатым светлым ковром. Переместился к кальянному столику, затем на лазурное фиртенио…

Винсент отодвинул меня в сторону и широким шагом прошел в центр комнаты, оглядывая обстановку с видом только что проснувшегося человека.

— Ну-у, ничего так. Сойдет, — пробормотал он. — Здесь хоть жить можно, а не величественно обитать.

Он мотнул головой, словно отбрасывая какие-то, не вовремя пришедшие на ум мысли, и выжидательно посмотрел на меня.