Tansan - Команда

— Да, я уже…

Посреди кухни материализовался Симус в лабораторном халате и с часовой лупой на лбу.

— Гарри, чтоб тебя! У нас только начало вытанцовываться! Ой, добрый вечер, мэм.

— Ночь, мистер Финниган, хотя непохоже, чтобы вызов Поттера выдернул вас из постели. Интересно, кто-нибудь в этом доме умеет смотреть на часы?

Поттер с укором взглянул на нее.

— Профессор, пожалуйста… Симус, нам срочно нужны сегодняшние записи из кабинета Дамблдора.

— Упс, — Финниган смущенно почесал затылок, сдвинув лупу на ухо, — есть только утренние, в половине второго я снял жучок.

— Твою… — Гарри со свистом выпустил воздух сквозь зубы, — зачем?

— Мы с Колином монтируем видео. В обед он мотался камеру покупать, а я…

— Ох, как невовремя. А что с хроноворотом?

— Разобрали и забросили из-за Ярмарки.

— Понятно. Придется разбудить Чжоу.

— Святая Медана, здесь есть хоть один разумный человек? Почему я должна озвучивать истины, известные каждому дошкольнику? По ночам. Надо. Спать! Северус!

— Успокойся, Минерва, я сам в недоумении, но Поттер, как ни сложно в это поверить, никогда ничего не делает просто так. Зачем нам здесь мисс Чанг, Поттер?

— У Чо уникальный дар: она умеет восстанавливать события по остаточному следу.

— Не понял.

— Никто не понимает, не говоря уж про повторить. Чо называет это «слушать эхо». Бывали случаи, когда она умудрялась вычислить факт месячной давности, но чем след свежее, тем больше шансов на успех. Пока Симус не смонтировал жучок, Чо проводила в кабинете Дамблдора времени больше, чем в своей райвенкловской спальне.

Снейп повернулся к МакГонагалл, развел руками.

— Как видишь, Минерва, все логично и оправдано.

Она возмущенно фыркнула и демонстративно уткнулась в симусову тетрадь.

— Делайте, что хотите…

Снисходительности в мимолетной улыбке гриффиндорского нахала хватило бы на десяток дошкольников. Снейп невольно порадовался, что Минерва ее не заметила: не дразни льва…

— Простите, мэм. Симус, когда вы собираетесь вернуть жучок на место?

— Планировали завтра ночью.

— Блин… раньше никак? Не хотелось бы организовывать там круглосуточное дежурство.

Снейп задрал бровь.

— Поттер, к чему все это? Не вижу причин для подобной…

И едва не подскочил от резкого звука: мальчишка вдруг в сердцах огрел ладонью ни в чем не повинный стол.

— Да как вы не понимаете! Риддл два месяца не вспоминал о вашем существовании. Сегодня он ни с того ни с сего вызывает Драко, держит в Поместье до ночи без всякой надобности, напоминает про шкаф и в финале приказывает за вами следить. Одновременно появляется Тео, просит зелий, плачется в жилетку, что весьма смахивает на попытку выманить вас из школы. В то же время Дамблдор вызывает профессора МакГонагалл, неожиданно раскрывает ей тайну хоркруксов, как бы невзначай демонстрирует фантастическую осведомленность в делах Внутреннего Круга, при этом недвусмысленно намекает на свою и — главное! — вашу скорую смерть. Может, я и параноик, сэр, но черта с два позволю себе сейчас упустить хоть малейшую деталь!

— Гарри! — Финниган тихонько свистнул, — не кипятись. К утру поставим.

— Утром и Лорд проснется, — Снейп положил ладонь поверх сжатого до белых костяшек поттеровского кулака, — прогуляешься к нему в мозги, все выяснишь…

— Волдеморт беспокоит меня куда меньше нашего милого дедушки. Однажды непредсказуемость Дамблдора уже привела вас на край гибели, и я скорее сдохну, чем позволю ему снова… — Поттер вдруг зажмурился и часто заморгал, — Мерлин, ну почему ни у кого нет ментальной связи с этим бородатым Ришелье!

— Поттер, не желай зла ближнему своему, — ладонь сама собой переместилась на твердое мальчишеское плечо, — прекращай истерить, никуда я от тебя не денусь.

— Угу, Сириус тоже так говорил. Извините, сэр, но лучше уж соломки подстелить. Привет, Чо. Ты тоже не спишь?

— Курсовой проект по философии магии, черновик нужно сдать до каникул, а у меня конь не валялся, — за неимением свободных табуреток Чанг уселась на кухонный стол, — всем добрый вечер.

МакГонагалл чуть слышно фыркнула и перевернула страницу. Поттер с Финниганном обменялись хулиганскими усмешками, а Снейп вдруг представил, какие рожи студиозусы корчат за его собственной спиной. Если уж они Минерву не щадят…

— Прости, что помешали, Чо, но дело срочное.

— Ничего, спасибо за отличный повод оторваться от этой мути. Ума не приложу, зачем прикладникам-артефактологам всякая доисторическая чушь.

Минерва подняла взгляд.

— Между прочим, большинство уникальных артефактов являются современниками этой, как вы изволили выразиться, «чуши», мисс Чанг.

Глаза Чжоу немедленно загорелись знакомым Снейпу по общению с прочими командными гениями маниакальным блеском. Ну, Минерва, держись.

— Вот именно! И мы веками поклоняемся этому историческому хламу, половине которого давно место в музее, пачкаем мили пергамента рассуждениями о средневековой морали, устраиваем диспуты на тему «Был ли влюблен Мерлин, зачаровывая Хрустальное Сердце, и если был, то что есть любовь?», хотя Амортенция тому Сердцу сто очков вперед даст…

— Чо, — Финниган слез с табурета, — хорош.

— …поём оды создателям, гадаем, которая из высших сфер вдохновила их направить палочку на очередную безделушку…

Финниган замахал руками у нее перед носом.

— Чо, ау! Не время…

— …а создатели меж тем, зуб даю, ничем трансцендентальным не заморачивались, просто следовали своим сугубо практическим нуждам. Понадобилось Ровене Райвенкло умение вернуться на часок-другой в прошлое…

Финниган попытался заткнуть ей рот прихваченным со стола яблоком. Чанг увернулась.

— …она отправилась в Корё, [43]освоила местную письменность, пять лет глотала пыль по храмовым архивам — отвянь, Симус! — докопалась до сути, привезла секрет домой и…

Убедившись в тщетности увещеваний, Финниган сдернул ее со стола и зажал ладонью рот. Чанг попыталась достать его локтем, но не преуспела.

— Пфффррффф…

— Чо, успокойся, у нас сейчас другие пробле… а-а-ах!

Неуловимым движением девушка извернулась в его руках, перехватила за локоть, заставив повернуться вокруг оси, опрокинула на пол и припечатала коленом в грудь.

— …в чисто британских традициях замутила артефакт, — торжествующе уперла руки в боки, сдула челку со лба. — Получите хроноворот, господа!

Минерва зааплодировала.

— Браво, мисс Чанг! Откуда у вас навыки рукопашного боя?

— Папа учил. Потеря палочки — не повод сдаться. Симус, ты в порядке?

— Подумаешь, — он поднялся, отряхнул халат, — не хватало еще драться с девчонкой… чуть лупу мне не разбила…

— Проигрывать надо достойно, мистер Финниган. Так что там насчет британских традиций, мисс Чанг?