Александр Башибузук - Хроники Горана. Рассвет.

Болото обошел по широкой дуге - хватит на сегодня приключений. И так еле живой, чувствую себя настоящим трупом. По пути вниз, разглядел в горах несколько одиноких полуразрушенных башен и еще какое-то, не очень понятное сооружение, немного смахивающее на открытый храм. Малена как-то обмолвилась, что Звериные Острова, еще задолго до Первого Исхода, уже были населены. Так что ославам пришлось, в буквальном смысле, выгрызать у аборигенов каждую пядь земли. Впрочем, война длилась недолго, друманы, так себя называли коренные жители, не смогли устоять, перед гораздо более многочисленными племенами и были полностью уничтожены. Но, оставшиеся после них сооружения, еще кое-где на Островах встречались. Ославы избегали их посещать, считая, что друманы знались с темными силами...

- Может и знались, я уже ничему не удивляюсь... - проговорил я вслух и сориентировавшись по солнышку, продолжил путь.

На тропинку, ведущую прямо к домику Малы, вышел уже к вечеру. Запахло дымком и еще чем-то неуловимо вкусным. Это как раз, кстати, в своем новом теле, на аппетит, я точно не жалуюсь. Жру как в не себя, куда только помещается?

Девушка сидела на завалинке возле входа в домик и чесала за ухом Буяна, примостившегося рядышком. При виде меня, по ее лицу проскользнула искренняя радость.

- Вернулся... А мы с Буяном уже все жданки прождали...

- Вернулся... - я тоже присел на завалинку. - Хотя мог и не вернуться. Но думаю, ты сама все уже знаешь.

- Немножко знаю, - не стала отпираться Малена и немного лукаво улыбнулась. - Рассказывай, давай.

- Не могу... - я отрицательно помахал головой. - Сначала еда, потом вопросы. И никак, по-другому.

- Ой... - смутилась Малена. - Действительно, чего это я? Все уже готово... - а потом схватила меня за рукав. - Куда это ты? Марш в баньку, неужто думаешь, что я тебя таким замаранным в дом впущу? Там все накрыто, так уж и быть, перекусишь, а уже потом мыться...

В предбаннике, стол уже ломился от еды - в буквальном смысле этого слова. Мала даже запекла целиком олений окорок и здоровенного гуся. Правда, что ли ждала?

- Куда... - девушка решительно отодвинула блюдо. - Сначала это... - она вложила мне в руку большой кубок, с каким-то пенным напитком. - И чтобы все выпил...

Выпив его, я от неожиданности даже ахнул, напиток подействовал мгновенно - все вокруг расцвело новыми красками, усталость и боль в теле мгновенно исчезли.

- Что это?

- Мед... - улыбнулась Мала. - С травками, заговоренный... - и продолжила грозным таинственным шепотом. - Теперь молодец, ты навеки мой!!!

- Я не против... - гусиная нога с треском отделилась от тушки. - Только, если так кормить будешь...

- Обойдешься, - хохотнула Малена. - Ишь, проглот какой. Рассказывай, давай...

- Так что там, я должен был принести?

- А я откуда знаю? - удивилась девушка. - Вот давай вместе подумаем. Ну показывай уже, что ты там притащил.

- Когти шишиги нужны? - я потряс узелком.

- Фу, гадость... - сморщилась Малена. - Брось их в угол. Потом найду применения. А тебе наука будет, чтобы на морок не велся...

- Так-то, синичка?

- Нет, не я... - отмахнулась девушка. - Я просто попросила за тобой присмотреть.

- Ладно. Это тебе... - ожерелье, звякнув звеньями, легло на стол.

- Мне? - глаза девушки полыхнули радостью. - Мне?

- А кому еще?

Мала сразу примеряла его к груди и растерянно, даже немного печально сказала:

- Ты знаешь, мне еще никто не дарил таких подарков.

- Ой, ли?

- Точно... - девушка часто закивала. - Было дело, платили, но чтобы от чистого сердца, нет...

- Значит, первым буду... - я зацепил вилкой соленый грибочек и отправил его в рот. - И это... я там еще немного монет прихватил. Вот... Они не обидятся? Ну... мертвые, то есть...

- Ну, ты же не все забрал? - девушка возилась с застежкой ожерелья. - А вообще, если бы они не хотели отдавать, ты бы сразу это понял.

- Там еще был драугр, вот он точно ничего не хотел отдавать. Вот меч его и доспех. Кстати, что эти руны значат?

Мала провела рукой над клинком, а потом, немного подумав, сказала:

- Я почти не разбираюсь в рунной вязи, но кажется это 'лоза черного лепестка'... и что-то еще подобное... Любая рана, даже царапина, нанесенная этим клинком, будет очень сильно кровоточить, долго заживать, гноиться. Если конечно вовремя не нейтрализовать действие рун. Но это только у людей. Для нечисти подобная комбинация полностью безвредна. Ты сразу можешь понять по цвету вязи, черная - для живого, светлая - для мертвого. Хотя есть еще много разных вариантов. Добрый мастер, эту вязь делал, но, в общем-то, в ней ничего особенного. А вот сам клинок, очень хорош - знатный, редкий. Если захочешь, потом сходишь к Крону, старому кузнецу в Ольграде, он тебе больше расскажет. Кстати, про руны тоже. Да и доспех поправит...

- Получается, я должен был взять меч?

- Нет, - покачала головой, Мала. - Я не знаю - говорила же тебе - я просто посредник. Но чувствую, что ты выполнил урок. Не думай больше об этом...

- А о чем мне думать?

- Обо мне, например... - девушка легко встала и, обойдя стол, остановилась передо мной. - Ты сюда есть пришел, или?.. - Малена грациозно изогнувшись, стащила с себя рубашку и откинула назад, упавшие на грудь волосы. - Идем, теперь, я тебя парить буду...

- Я еще не наелся...

- Ах, ты!!! - ягуша даже задохнулась от негодования. - Все, решено!!! Превращу тебя в жабу. Нет, в червяка... Нет, в...

Она не договорила, потому, что я закрыл ей рот поцелуем. Ну, в самом же деле, кому захочется, чтобы его превращали...

ГЛАВА 6

Звериные Острова. Остров Быка. Черный Хребет.

15 Лютовея 2001 года, от восхождения Старших Сестер. Утро.

... волкодлаки, именуемые иными народами - веревольфами и ликанами, телом подобны зело громадному волку способному к прямохождению, с преобладанием в ости волосьев воплощенного в них человека, подобно ранее упоминавшимся урсулакам. Я разделяю мнение моих великоученых коллег, согласно которого оные монструмы родственны в природе происхождения, имея различия только в особенностях проклятия. Однако ж за неимением свидетельств, не разделяю склонности наделять оных, большей способностью контролировать свои воплощения, чем медведей-оборотней, а також подтверждаю распространение сего проклятия через укус...

'Бестиарий и описание рас Мира

Упорядоченного'

Преподобный Эдельберт Великоградский.

- Ну ладно - ладно... - Малена с досадой оторвалась от скляницы, в которой смешивала какие-то порошки и подвинула ко мне деревянный поставец с оплывшей восковой свечой. - Давай, зажги свечу.

- Да это довольно просто. Все должно получиться...

- Меньше разговоров, а то Буяну будешь показывать свои жалкие фокусы, - строго буркнула Малена. - Вперед ...

Я зажмурил глаза, наяву представил вокруг себя бушующий огненный вихрь, со вздохом вобрал его в тело, несколько раз пропустил, подобно крови, через себя и мысленно указал выход. На открытой ладони неожиданно появился ярко светящийся клубочек, отблескивающий миниатюрными язычками пламени, на мгновение застыл, а затем стремительно ударил в свечу. Желтый воск мгновенно взорвался, расплескав шипящие огненные капли по столу...