Александр Башибузук - Хроники Горана. Рассвет.

- Вот, смотри... - Эльза изящным танцующим движением сместилась влево и показала рукой на обугленный посох и кучку пепла перед ним. - Знаешь, кто это был? Впрочем, откуда тебе знать. - Девушка усмехнулась и нарочито торжественно продекламировала. - На этом месте пал Гариб ас Ульхам, один из самых великих ересиархов и малефиков, официально проклятый всеми без исключения конфессиями Упорядоченного, даже не смотря на то, что он предал свое учение вместе с учениками и отрекся от прошлого, покаявшись в своих заблуждениях. Нет, ты только представляешь, сам Гариб ас Ульхам, легенда из легенд...

Я опять шагнул вперед и немного сместился в сторону.

- Нет... ты определенно ничего не понимаешь, - огорченно вздохнула девушка. - А ведь убила его я. Я, Эльза Донация Содерра, скромная младшая помощница иерофанта Тальминуса, главы Третьего Круга. Впрочем, уже не помощница, так как грязный старикашка Гариб, запросто стер в порошок, этого самого иерофанта и за компанию с ним, весь его Третий Круг. Даже не ожидала записать себе такую победу, все думали, что старый хрыч давно подох, снедаемый горем и совестью. И вдруг оказался на этой калоше. Воистину Хозяева благоволят ко мне. Тебе интересно? Нет? Печально, а я так хотела похвастаться. Ну, и чего тебе надо?

- А тебе? - мой голос прозвучал в первый раз за все время встречи, стараясь отвлечь непонятную девчонку от еще одного шажка вперед.

- Мне? - удивленно переспросила чародейка. - Не напрягайся, все равно не поймешь. Это слишком высокие материи. А знаешь что? Пожалуй, я отпущу тебя. Правда, правда, не вру. Но взамен ты отведешь меня к остальным. Понимаешь, спешу очень, совсем некогда возиться с заклинаниями поиска.

- А еще чего? - я уже приблизился на дистанцию броска и ждал, когда она хоть на мгновение отвлечет внимание. Ну, девочка, давай...

- Хам, определенно хам... - тяжело, даже с некоторым сожалением вздохнула Эльза, вдруг сделала неуловимое глазом движение рукой, сложив в замысловатую фигуру пальцы и, шепнув при этом несколько слов. - Во-от. Все равно ведь покажешь. А если мне вдруг вздумается, сам себя освежуешь. Теперь веди. Нет, стой, понесешь меня на плечах.

Я сразу ничего не понял. Это что? Она попыталась меня зачаровать? Но... но я же ничего не чувствую... То есть чувствую, но никак не чары. Волен в мыслях, в движениях. Амулет?!! Точно, с ним морок не действует. А если...

- Как прикажете... - потерянно пробормотал я и шагнул вперед, безвольно опустив руки.

- Вот так лучше будет, а теперь на колени, - обыденно приказала чародейка. - Живее. Нет, какой-то ты тупой. Никакой мозговой активности. Ни-ка-кой. Совсем. Пожалуй, потом надо будет тебе вскрыть черепушку и полюбопытствовать. Хотя я уже представляю, что там увижу, некоторые венерические хвори сушат мозги почище солнечного пекла. А жаль, отменный самец был, а уже не попробуешь.

- Как прикажете... - я опустился на одно колено, сделав вид, что положил рогатину на песок.

- Что?!! - чародейка внезапно подозрительно уставилась на меня, но в то же мгновение лезвие по самые упоры вошло ей в живот.

Эльза жалобно вскрикнула, схватилась обеими руками за древко, и медленно повалилась набок, судорожно подергивая ногами.

- Тварь!!! - я выдрал рогатину и еще раз ударил, пригвоздив ее к песку. - Это тебе за Асхада, а это... - лезвие с легким хлюпом вошло в грудь, - за Сибиллу, за Гудрун, за Свена...

Грудь чародейки уже превратилась в кровавое месиво, а она все никак не хотела умирать. Глаза жили, со страшной ненавистью пожирая меня взглядом, а губы едва слышно что-то шептали.

- Т-ты... у-уже... м-мерт...

- Когда же ты сдохнешь?.. - я в отчаянии вырвал у нее из груди рогатину и одним ударом отсек Эльзе башку.

Голова отлетела в сторону, пару раз перевернулась и опять уставилась на меня пустыми мертвыми глазами. Бледные обескровленные губы отчетливо произнесли:

- Ты уже мертвец. Они придут...

- Да чтоб тебя!!! - я размахнулся и ударом ноги по высокой дуге отправил голову чародейки в море. - Вот так-то...

Немного постоял, еще не веря, что все закончилось, а потом побрел искать Гудрун. Нашел ее истерзанное тело в лесу под грудой дохлых карликов - сегрианка каким-то чудом избежала взрыва и умерла как истинная воительница, забрав с собой не меньше двух десятков врагов.

Затем долго рубил деревья и собирал плавник для большого погребального костра. Положил на него тела сегрианок и как-то очень легко, даже не напрягаясь, зажег, послав сгусток огня.

Пока погребальный костер горел, сидел рядом в каком-то трансе, между сном и явью. Привели меня в чувство первые лучи рассвета и...

- Живой!..

- Тише Петунья Додон!.. - гневно прошипела Пете мачеха. - А если...

- А ты говорила мамочка...

- Ничего я не говорила...

- Я пойду...

- А ну стой...

Голоса доносились из леса. На открытое пространство хафлингессы выходить не спешили.

- Выходите, - приходя в себя, с силой провел по лицу ладонями и встал. - Идите сюда...

Петунья со всех ног прыснула ко мне, за ней опасливо оглядываясь, из кустов появилась Франка.

- Живой!!! - девчонка с налету повисла на мне. - А мы уже думали...

- Веди себя прилично, дева! - моментально возмутилась хафлингесса мачеха и дернула к себе за рукав. - Как не стыдно...

- Но, мамуля...

- Тихо, ничего со мной не сделается, - прикрикнул я на них. - Пета, поищи здесь какой-нибудь щит, прах собрать, а ты... - я обернулся к мачехе, - идем со мной.

Подвел ее к трупу Эльзы.

- Кто это? Или... что это...

- А я откуда знаю? - строптиво фыркнула хафлингесса.

- Так узнай.

- Ну-у... ладно... - Франка присела возле останков чародейки и первым делом вспорола кинжалом завязки на груди ее плаща. Не чинясь, сунула руку за пазуху и извлекла небольшой медальон на тоненькой цепочке. Посмотрела на него, озадаченно хмыкнула и скомандовала:

- А теперь отвернись славен. Или иди каким-нить делом займись. Негоже тебе пялиться.

- Я щит нашла! - к нам подбежала Петунья, таща большую обгорелую павезу*, и с подозрением поинтересовалась: - А что это вы тут...

павеза - большой щит прямоугольной формы, нижняя часть могла иметь овальную форму. Павеза часто снабжалась упором, иногда на нижнем крае делались шипы, которые втыкались в землю.

- Идем, - я развернул ее по направлению к прогоревшему костру. - Поможешь.

Прах воительниц и Асхада собрали на щит и развеяли над водой. Я совершенно не в курсе, о погребальных обрядах жителей Сегрианских Островов и тем более Харамшита, но, кажется, так будет правильно.

- Вот и все... - я хотел сказать еще что-то, более приличествующее случаю, но не смог и выдавил из себя только короткие слова благодарности.

- Кто он для тебя был? Чародей... - осторожно поинтересовалась Петунья. К моему удивлению, в глазах девчонки стояли слезы.