Джозеф Дилейни - Новая Тьма (ЛП)

- Нога не доставляет тебе проблем? – спросил я ее.

Ее левая нога была сильно сломана, когда на нее напали слуги Дьявола. Эна восстановила ее с помощью серебряного штыря, соединив кость, и хотя это вернуло ей прежние силы, серебро причиняло ей постоянную боль.

- Почему ты спрашиваешь?

- Лошадь, - ответил я. – Раньше ты ходила или предпочитала бежать, но не поездки на лошади.

Она покачала головой.

- Болит, но сильная, как и была раньше. Мне нужна была лошадь, чтобы преодолеть большое расстояние за короткий срок времени.

Я кивнул, мне было интересно, куда завело ее путешествие, но она не потрудилась продолжить. Наверное, она была занята своими делами ведьмы-убийцы.

Я отвел ее на кухню.

- Ты голодна? – спросил я ее.

- Для начала, хватит воды.

Я набрал ей большой стакан воды, и она залпом выпила его.

- Ты похоронил существо? – спросила она.

- Нет, я подумал, что ты захочешь его увидеть. Он все еще внутри своего логова.

- Наверное, он уже сильно воняет – но ты прав, я хочу увидеть его. Я хочу изучить его. Далеко отсюда его логово?

- Минут сорок пять пешком.

- Тогда не будем терять время. Как ты его убил?

- Мечом, который ты мне подарила. Зверь владел сильной темной магией. Он уменьшился в размере и выскользнул из моей серебряной цепи. Мое оружие было бессильным против него. Он парализовал меня, но я сумел вырваться и вернулся домой, чтобы взять меч.

- Ты выкопал его из могилы Джона Грегори?

Я склонил голову.

- У меня не было выбора. Существо взяло в плен девушку. Он пил ее кровь, и он бы погибла без моей помощи.

- Если тебе потребовался меч, чтобы выжить… значит, ты столкнулся с редким видом Кобалос. Ты поступил глупо, закопав меч вместе со своим учителем, - сказала Грималкин. – Я была лучшего мнения о тебе.

Я не ответил. Я знал, что она права.

- Если это тот, кто я думаю, - продолжила она, - тебе повезло, чтобы победил, даже с мечом.

- Ты знаешь, что это за существо?

- Возможно. Скоро я узнаю это. Вот. – Она положила на стол конверт. – Это копия документа, который однажды был у твоего учителя. Это словарь информации о Кобалос, который собрал ведьмак Николас Браун. Я предлагаю тебе ознакомиться с ним поближе.

Я уже слышал это имя. Джон Грегори ссылался на него в своем Бестиарии; Николас был источником информации о Кобалос.

- Где ты нашла этот документ? – спросил я.

- Я наткнулась на него, когда искала информацию в северных землях, который граничат в территориями Кобалос. Они изучают нашего врага и ведут свои собственные записи. Это краткое и полезное описание Кобалос, которые я встречала. Это хорошее начало; мы сможем добавить к этим записям и свои наблюдения.

Я отметил, что она сказала «мы», а не «я». Она снова предлагала мне присоединиться к ней в ее деле.

Я взял конверт, но Грималкин покачала головой.

- У тебя будет достаточно времени, чтобы изучить его. Сейчас же лучше отведи меня к логову зверя.

Я не взял с собой свой посох. Я знал, что мне не нужно оружие, если рядом со мной Грималкин. Я взял с собой лишь лопату, закинув ее на плечо.

Пока мы шли, я рассказывал ей о случившемся: как умерли три девушки, как Дженни рассказала мне о местонахождении логова зверя. Как он взял нас в плен, и я сбежал, чтобы откопать меч и вернуться назад и спасти Дженни. Но я не рассказал о том, что хотел взять Дженни к себе в ученики, и она сбежала с дома с призраками, так и не пройдя тест. Это к делу не относилось.

Наконец мы достигли огромного дуба. Мы услышали мух прежде чем увидели их. По мертвому телу зверя ползали трупные мухи, они были огромными; лицо зверя роилось червями. Вонь была настолько ужасной, что нам пришлось зажать носы пальцами.

Грималкин что-то пробормотала себе под нос и жужжание прекратилось. Я видел как мухи падают на пол, сраженные магией. Затем она очистила лицо зверя от мух и червей. Она долго смотрела на него.

- Что я должен буду сделать, если снова столкнусь с подобным существом? – спросил я, прерывая молчание. – Если схватит его живым, его можно удерживать в яме, как ведьму?

- Если ты вырежешь ему язык, и зашьешь рот, то этого может быть достаточно, - сказала ведьма-убийца, - но мой тебе совет: лучше никогда не проверяй этого. Убей при первой же возможности. Эти существа обладают мощной магией – некоторые из них могут менять свой размер даже не применяя магию, это врожденная способность. Если он дыхнет тебе в лицо, ты можешь потерять сознание, или контроль над своим телом.

- К сожалению, я это уже знаю, - сказал я печально.

- Это редкий и особый тип магов Кобалос – хайзда, - продолжила Грималкин. – Я встретила одного, когда была на их территориях. Я подозреваю, что этот был еще молодым, и находился на ранней стадии своего обучения. Но не стоит недооценивать их. Они очень опасны. Тот которого я встретила, называл себя Скользящим, и он был грозным воином. Ты бы не убил его так легко. На самом деле, я сомневаюсь, что тебе удалось бы пережить встречу с ним.

Я почувствовал вспышку раздражения.

Одной рукой Грималкин взяла за волосы голову Кобалос, другой схватила его тело за ногу и потащила на свежий воздух, из дерева. Я последовал за ней.

- Это хорошее место, как и любое другое, - сказала она, опустив зверя в футах восьмидесяти от дерева.

- Ты рой могилу, а я начну свои поиски, - сказала она. – Затащи зверя в яму, но не закапывай.

- Ты ищешь что-то особенное?

- Я ищу то, что сможет помочь нам изучить наших врагов.

Глава 12. Словарь Николаса Брауна

Когда я выкопал яму, то затащил в нее мага. Я поставил лопату возле дерева и пошел внутрь. Грималкин открыла одну банку и обнюхивала содержимое. В ней была светло-зеленая слизь, с маленькими серыми частицами.

- Нашла что-нибудь интересное? – спросил я.

- Здесь много вещей, находящихся за пределами моего понимания. Например, я подозреваю, что это зеленое вещество – какой-то консервант. А серые кусочки – это кожа какого-то неизвестного мне существа. Для чего оно, я не понимаю. Я планировала завтра снова отправиться на север, но это просто сокровищница. Я останусь здесь до тех пор, пока не узнаю все что смогу – может быть мне потребуется несколько дней, или даже недель, если будет необходимо.

Я кивнул.

- После того как я закопаю могилу, я вернусь домой. Если ты захочешь покушать – ты всегда желанный гость за моим столом. В любом случае, извести меня, прежде чем покинуть Чипенден. Я хочу узнать, что тебе стало известно.

- Оставь могилу мне, - ответила Грималкин. – Я хочу взглянуть на тело поближе, прежде чем хоронить его. Я расскажу тебе о всем, что тебе необходимо знать. Ты можешь присоединиться к нам, и мы сможем сдержать атаку Кобалос, прежде чем они продвинуться дальше.