Джозеф Дилейни - Новая Тьма (ЛП)

- Что-то село мне на грудь. Он было тяжелым, и я не могла дышать. Затем он вонзил зубы мне в горло и начал пить мою кровь. Я слышала, как он сосет ее и рычит. Глаза были красными. У него было длинное пальто, как у мужчин, но это определенно было какой-то животное, потому что его руки были покрыты полностью волосатые, и у него был хвост.

Я с удивлением слушал ее. Я не встречал такого – никогда не слышал о таком существе – но старался не выдавать этого выражением своего лица. Мириам должна оставаться спокойной, чтобы я получил достаточно информации.

Доктор не обнаружил ран на ее теле… даже на горле. Что если она испытала боль в кошмаре, которая превратилась в реальность?

- Это случалось и раньше, - продолжила она, - я чувствовала вес на своей груди. Просыпалась ослабленной и вспотевшей. Когда я вставала с постели, чувствовала головокружение. Но в этот раз было хуже. Существо казалось обезумело – оно продолжало пить мою кровь, пока у меня не остановилось сердце.

- Подумай хорошо, Мириам. Я хочу, чтобы ты вспомнила все, что сможешь, о существе. Оно было большим?

- Нет! Нет! – она закрыла лицо руками. Она начала трястись и плакать.

- Мириам, пожалуйста, попробуй, - настаивал я, - эта информация в будущем может помочь спасти много других девушек.

- Я сожалею. Я не могу. Недостаточно сильна. Не могу снова думать об этом. Ты сказал, что собираешься мне помочь. Так что, пожалуйста, пожалуйста, помоги мне.

Я услышал достаточно. Она должна уйти на покой.

- Слушай внимательно, - сказал я, медленно поднявшись на ноги и улыбнувшись ей. – Я хочу, чтобы ты подумала о самых счастливых моментах в своей жизни.

Она замолчала, была озадачена.

- Подумай хорошо, - сказал я. – Может ты тогда еще была маленькой? – довольно часто, самые счастливые события в жизни умерших случались с ними в детстве; тогда они чувствовали себя в безопасности, находясь под крылом родителей; жизнь еще не успела навредить им.

- Нет! Нет! – закричала она. – Мое детство не было счастливым. – Она вздрогнула, но не сказала почему. Затем уголки ее рта расплылись в улыбке. – Это было тогда, когда я пришла работать сюда. У меня была своя комната, и в первое утро я увидела восход солнца, которое купало вершины холмов в своих лучах. Кладбище прямо под окном казалось ужасным ночью. Но в солнечных лучах оно выглядело ухоженным, на могилах лежали цветы, которые оставили родственники для тех, кого потеряли. И за ним открывался замечательный вид на долину, которая постепенно превращалась в вершину холма. Тогда я действительно была счастлива.

- Вернись к этому моменту, - сказал я ей. – Почувствуй это счастье снова. Встает солнце, освещает вершины холмов. Ты видишь это?

- Да! Да! Так светло!

- Тогда иди к нему. Иди к свету! Ты можешь сделать это. Всего несколько шагов и ты будешь там.

Призрак улыбался. Она сделала три шага к окну, и затем исчезла.

Моя задача окончена. Она отправилась к свету, и мне стало легче на душе. Ведьмаки часто сражались с тьмой, и приносили лишь страх и жестокость. Было приятно помогать таким потерянным душам, как Мириам. Эта робота была легче, чем обычно, но на сегодня проблемы еще не закончились.

Девушка говорила, что у нее на груди сидело что-то тяжелое. Я уже слышал это… но что-то отличалось. Это был третий случай, когда девушка умирала при таких обстоятельствах. Третий на последние несколько месяцев. И каждый призрак перед смертью чувствовал вес на груди. Но Мириам была первой, кто проснулся и увидел существо, питавшееся ее кровью.

Я имел дело с чем-то необычным. Но работа выполнена.

Я вернулся в свой дом в Чипендене. Я унаследовал его от своего учителя, чтобы жить в нем, и выполнять работу ведьмака. Меня это вполне устраивало. Это станет моей работой на всю жизнь.

На следующий день я проснулся вскоре после рассвета, взял свой посох и вышел в сад. Там стоял кусок дерева, который мой учитель использовал, чтобы тренироваться и держать свои боевые навыки в надлежащем состоянии.

Вскоре я обрушивал свой посох на кусок древесины снова и снова, пока пот не начал стекать по поему лицу и не сбилось дыхание. Я потерял форму, нужно возвращаться на вершину своих сил.

Посох, с выдвижным серебряным клинком – основное оружие ведьмака и мне необходимо вернуться в прежнюю форму, чтобы использовать его как можно быстрее и эффективнее.

Я попытался повторить движение, которому меня научил мой учитель, перебросил посох из одной руки в другую и вонзил в дерево. Мне пришлось повторять это раз за разом, чтобы избавиться от неуклюжести.

После того как погиб мой учитель, почти десять месяцев назад, я продолжил делать все что в моих силах, я сражался с тьмой, но не поддерживал свои боевые навыки. Постепенно я растерял их. Я не тренировался, потому что это напоминало мне те дни с Джоном Грегори, когда он обучал меня. Но сейчас я снова должен вернуться в строй. Мне нужно быть готовым ко всему. Смерть третьей девушки заставила меня задуматься, и взяться за разум. Мне необходимо продолжить тренироваться, и пополнять знания.

Прежде чем вернуться в дом, я еще десять минут потренировался с серебряной цепью. Это еще одно основное оружие ведьмака, и я забрасывал ее на цель снова и снова. Я был рад видеть, что хоть в этом не потерял сноровки. Я ни разу не промахнулся. Это всегда было моей сильной стороной – я мог связать ведьму, даже когда она бежала на меня.

Я был доволен собой. Пришло время завтрака, аппетит разыгрался то что надо.

Я один сидел за столом, на моей тарелке лежала большая порция ветчины и яиц. Пища еще парила теплом. Я впервые был так голоден за последние дни. Хотя перед этим, у меня был плохой аппетит.

Во время завтрака я привык обсуждать с моим учителем предыдущие событие и наши планы на предстоящий день. Я соскучился по этому, но я был не совсем одинок.

Я слышал тихое мурлыканье.

Это был домовой, Кратч.

Это один из множества различных созданий тьмы, с которым ведьмак должен сражаться. Существует много видов домовых, например – Потрошители; они пьют кровь людей и животных. Пращники – бросаются камнями. Оба вида можно убить, так что ведьмак может либо связать, либо убить такого домового. Другие домовые просто пугали людей, или измывались над ними – но обычно они обитали далеко от человеческого жилья. Хотя, Кратч кот-домовой, и может убить человека, мой учитель разобрался с ним по-другому.

Домовой готовил завтрак и охранял дом, сад. В обмен на это, он может убивать всякого, кто войдет в сад без приглашения, но перед этим он должен три раза предупредить человека о том, чтобы он ушел из сада. В случае непослушания, он может выпить кровь незваного гостя. Мой учитель заключил договор с Кратчем, а я продлил его.