Максим Молодовский - Быть другим

И подобная мешанина встречается везде и всюду. При том же наполнении силами, если всмотреться, задействован целый ряд энергий. В том числе и электрическая. Но местные маги не всматриваются. У них есть работающий механизм, они его воспринимают целиком, и разбирать его по деталям им и в голову не приходит.

Так что, несмотря на имеющиеся знания, научно описать магию я почти что не могу.

К исходу третьего дня прямо по курсу на горизонте показались заснеженные вершины гор. Цель была уже близка. Когда солнце коснулось горизонта, Алкиней дал команду, и наша экспедиция свернула в небольшой, но плотный лесок. Заночевать решили здесь. Прошлые ночи мы проводили в деревнях, но на этот раз решили не светиться.

Маги учинили "военный совет", а слуги в это время занялись обустройством лагеря. Меня на совет не позвали, поэтому я помогал Симугу в установке шатра, разведении костра и приготовлении пищи. Меня он упорно считал если не благородным, то где-то около, поначалу несколько сторонился и очень удивлялся, что я ему помогаю. Но со временем оттаял, и к моменту, когда появился Будигост, мы уже вовсю болтали.

- Симуг, погуляй, пожалуйста, - бросил архимаг, и возница послушно отошел к экипажу.

Архимаг замер на секунду, воздвигая защитный купол, чтобы нас никто не слышал. "Обслуживающий персонал" знал лишь, что мы преступника едем ловить, в детали их никто не посвящал.

- Завтра во второй половине дня должны добраться до цели. Тимерин докладывает, что Алангар остановился в каких-то не то развалинах, не то пещерах в горах, и что там есть какие-то непонятные источники силы. Похоже это действительно его лаборатория. Хорошее место он выбрал - с одной стороны места там глухие, а с другой не слишком далеко от цивилизации.

Место, действительно, обладало своего рода уникальностью. Дело в том, что вся северная оконечность Империи это густонаселенное морское побережье с кучей городов и поселений. Но вот здесь, в северо-западном "угле" страны, на несколько сот верст с запада на восток протянулся непроходимый горный хребет - Северо-Малаакский, отрезающий берег от глубины материка. К тому же оконечности массива изгибаются к югу, охватывая довольно большую территорию эдаким полумесяцем. И если к северу от хребта, на побережье живет много народа, то к югу - внутри полумесяца - людей очень мало. А непосредственно у южного подножия хребта поселений вообще нет. Крестьянам просто неудобно вывозить отсюда свою продукцию - дорога только на юг, а в том направлении до городов довольно далеко. Но если для крестьянина сто, а уж тем более двести верст, это много, то для Алангара это тьфу. В общем хорошее он себе место нашел. Тихое.

- Арей, - продолжил Будигост. - Если Алангар не соизволит сдаться, то будет хорошая драка. Не вздумай соваться. Там такие силы бушевать будут, человек за версту в пепел обратится.

- И не думал даже, - я замахал руками. - Я это прекрасно понимаю. Что мне делать?

- Останешься около повозок. Кроме слуг тут еще два мага будут. Когда всё закончится, тебя позовут.

- Понял, - кивнул я, и растянул губы в улыбке. - Не возражаю.

Архимаг тоже улыбнулся, махнул рукой, снимая звуковую защиту, и бросил в темноту:

- Симуг, чем ты нас сегодня побалуешь?

Выехали мы рано утром и к подножию гор добрались, как и предсказывал Будигост, часам к четырем после полудня. Могли бы и раньше, но через пару часов после выхода дорога просто закончилась. Вернее не закончилась, а вильнула в сторону под прямым углом. Остаток пути пришлось проделать по целине, благо, что лес тут был не сплошной - эдакими пятнами, то тут, то там.

Остановились невдалеке от одного из таких "пятен", сразу за которым вырастали первые каменистые кряжи. Дальше, за ними, тянулись к небу уже полноценные скалы, сверкающие высоко вверху белыми шапками ледников.

Раньше я был целиком спокоен, но сейчас боевой мандраж нашего отряда стал передаваться и мне. Хотя ни в чем серьёзном мне участвовать не предстояло, но потряхивать начало. Судя по всему так же себя чувствовал и Симуг, нервно ёрзающий на облучке.

Маги развернули всякое магическое оборудование, чего-то не слишком сильно (чтобы не выдать себя) колдовали, активно совещались. Через полчаса уложили всё обратно в экипажи, стали натягивать на себя всякие большие и не очень сумки. Собираются, по ходу дела, сейчас пойдут.

К коляске подошел Будигост. Повесил на плечи две заранее подготовленные кожаные сумки, надел дополнительные кольца и медальоны. Маг в полном боевом облачении. Энергия от него сейчас прет такая, что даже я за сотню метров чувствую, несмотря на то, что "прячется" он получше моего.

А потом он сделал то, что я никак не ожидал от мага. Ну не вписывается это движение в образ мага. Будигост попрыгал, проверил, как сидит снаряжение. Ну, чисто как солдат. Ему бы еще затвор автомата передернуть, и был бы полный фарш, как говориться.

- Ну, ты понял, Арей, - обратился он ко мне, закончив с проверкой. - Сиди тут. Здесь останутся вон те двое.

Архимаг указал на двух магов, разговаривающих с Вилатием.

- Лаборатория недалеко отсюда, часа за полтора доберемся. Тимерин держится к западу, я зайду с востока, Алкиней и Вилатий - наша главная ударная сила - пойдут с этой стороны. В горы дорог нет, так что деваться Алангару будет некуда. Часа через два-три жди вестей.

Я кивнул.

- Удачи.

Будигост махнул рукой и отошел к собирающейся группе. Через четверть часа приготовления были закончены, и толпа магов растворилась в лесу.

Не сиделось. Я соскочил с коляски и стал нервно ходить кругами. Может с оставшимися магами познакомится? Я развернулся и увидел, что эти двое уже идут ко мне. Познакомились. Оказалось братья - Тапир и Ниокрил. Оба из столицы. Часто работают с Алкинеем. Про меня расспрашивать не стали - всей "группе поддержки" уже дали ЦУ, что нечего мной интересоваться.

Все были напряжены, так что разговор особо не клеился. К тому же маги постоянно держали под контролем ближайшие окрестности, поэтому то один, то другой выпадали из реальности, уходя в себя, целиком концентрируясь на наблюдении. Я тоже наблюдал за происходящим вокруг, но только в пассивном режиме.

Два часа тянулись бесконечно долго. Не знаю сколько раз я обошел кругом всю нашу вытянувшуюся на сотню метров колонну повозок. На пятнадцатом разе сбился со счету. Уже начала теплится надежда, что Алангара возьмут без боя. Но, не судьба. Откуда-то издалека, со стороны скал, донесся громкий хлопок. Затем еще несколько. А потом начался такой фейерверк, что я совершенно искренне подумал, как хорошо, что я далеко оттуда. Постоянно что-то грохотало, иногда доносился такой дикий треск, что даже для нас, находящихся далеко от эпицентра действия, было громко. Блин, как они там не глохнут?!