Максим Молодовский - Быть другим

Я задержал внимание на нем, он сначала рассматривал других, потом поймал мой взгляд. Оглядев меня, он тут же опустил глаза, как это обычно делают простолюдины под взглядом дворян, и снова принялся пялиться по сторонам.

Я еще несколько секунд глядел на него, и, не найдя ничего опасного или необычного, отвернул голову и выкинул его из головы. Однако со вчерашнего дня память почему-то стала частенько вытаскивать его образ из закромов.

Я не понимал в чем причина такой настойчивости. Уже неоднократно вспоминал малейшие детали, прошелся мысленным взором по каждой пуговке на кафтане этого мужика, но ничего, за что стоило бы зацепиться, не находил. Да, не местный, да, принадлежит к какой-то другой народности, явно может постоять за себя, высокий, но немного ниже меня. Несколько слабеньких амулетов. Все с ним было вполне нормально.

Эти воспоминания стали уже конкретно надоедать, и теперь я усиленно гнал их от себя.

Желая переговорить с Андисом по поводу еще не скорого обеда, я свернул на обочину и придержал коня, пропуская карету вперед.

Раздавшийся голос опять заставил меня вздрогнуть, ибо этот голос был удивительно знаком.

- Господин Арей, и долго вы будете нас игнорировать?

Из окошка кареты на меня смотрела госпожа Кайрин.

- Оба-на, - вырвалось у меня по-русски. - А вы что здесь делаете?

- Как что? - возмутилась она. - Еду к дяде. В Бирон. Или вы едете куда-то в другое место?

Я видел, что ее недовольство напускное, на самом деле ей было весело. Мои недоумение и растерянность ее забавляли.

- Нет, сударыня, - я улыбнулся. - Не поверите, но мы едем точно туда же.

- Ну, слава богам, - сказала она, рассмеявшись. - А то я уж начала беспокоиться, что мы останемся без охраны.

- Можете не волноваться, мадам. Даже половины того сопровождения, которое выделил вам принц Игмун, достаточно, чтобы раскатать в блин любых разбойников, какие только способны попасться на пути.

- А если мы встретим многочисленную банду кочевников?

- Это вряд ли. После сражения многочисленных банд в этих местах просто не осталось.

- Спасибо, господин Арей. Вы меня успокоили.

- Всегда пожалуйста, госпожа Кайрин.

Не могу сказать, что мне нравятся все эти приторно вежливые политесы, но что поделать - этикет и всё такое.

- Кстати, госпожа. То, что вы племянница господина Санмира, я уже понял. Но я ни разу не видел вас в Бироне.

- Да, я не часто бываю у дяди. Мой покойный муж, полковник Вонд, служил в Первом Гориндарском полку. К тому же мой отец служит в Посольской коллегии. Так что большую часть времени я живу в столице. Вы бывали в Гориндаре? Видели императорский Дворец?

- Бывал, видел, - сказал я, не удержался и добавил. - И внутри Дворца бывал.

- Во Дворце были?! По службе?

- Нет, я тогда еще не служил.

Интерес в глазах Кайрин увеличился.

- Не служили... Дворянство вам только позавчера дали... Вы меня заинтриговали, господин Арей. Что же вы во Дворце делали?

- Рад бы похвастаться, госпожа, но я не могу об этом рассказывать.

- Неужели у вас была аудиенция у императора?

- Сударыня, - сказал я с укором, глядя на нее немного искоса.

Нда, поддался слабости, понты перед бабой распустил, теперь надо думать, как съехать с этой скользкой темы.

- Ладно-ладно, - дама сама пришла мне на помощь. - По этому вопросу больше пытать не буду. Вижу, что не расскажете. Кстати, я думаю, что мы уже достаточно знакомы, чтобы обходиться просто именами. По крайней мере, в личной беседе.

- Поддерживаю, гос... кх... Кайрин.

Мы проболтали всю дорогу до привала. Выяснилось, что они с принцем уже много лет лично знакомы, буквально друзья-товарищи.

- Должна вам признаться, Арей, - она изобразила смущение и раскаяние. - Это я попросила принца, чтобы вы меня сопровождали...

О как! Нет, я видел, что она на меня глаз положила, но насколько решительная, а!

- ... надеюсь, вы не в обиде на меня за это?

Хотя она вполне себе ничего. И телом, и мозгами. Да и дискомфорта от общения с ней я не испытываю. Какого-либо особого влечения к ней тоже нет, кроме как просто к женщине, но то, что общаться с ней легко и приятно, кое о чем да говорит. Конечно, может быть это гормоны глаза застят, как-никак уже несколько недель без того самого, но всё же.

Так что, почему бы не попробовать углубить и расширить? Ей ведь в отличие от девиц всё дозволено. Мутить с ней можно без всяких опасений. Не выходя за рамки этикета, конечно.

И с точки зрения супружества, если исходить из холодного расчета, она неплохая партия, если уж связи у нее до самого принца доходят. Женихов вокруг нее должно быть вьется немало.

Насчет женитьбы я, конечно, чисто теоретически рассуждаю. Я и сам пока не стремлюсь, да и чует мое сердце, что жениться абы на ком мне император не позволит. Железных доказательств, что во мне течет кровь Древних, до сих пор нет (по крайней мере, я о таком не знаю), но какие-то планы на мои гены у него явно есть. Ну, просто не может не быть. Ведь даже если я не из Древних, то неслабые магические способности явно детям передадутся.

- Нет, Кайрин, - хотел было цветистую речь выдать, но передумал, сказал короче. - Ваше общество превращает дорогу в сплошное удовольствие. Так что я не только не в обиде, я скорее даже признателен.

- Вы не представляете, как я счастлива, - сказала она, и мы обменялись лучезарными улыбками.

Сенсорика говорила, что ее улыбка ни разу не наигранная, и это мне реально понравилось.

В итого, поездка, как говориться, однозначно удалась. Даже несмотря на то, что первую половину пути ночевать приходилось в поле (попадавшиеся на пути постоялые дворы были сожжены), а два дня шел мелкий противный дождь.

Не обошлось и без зубоскальства со стороны кавалеристов. На что я лишь задирал нос и отшучивался в стиле "завидуйте-завидуйте".

Прибыв в Бирон, доставили Кайрин со служанкой прямиком к дому господина Санмира.

Я слез с коня, помог ей выйти из кареты. Следом подал руку выбирающейся наружу служанке, чем немало ее удивил. Ну да, согласен, чтобы дворянин подавал руку простолюдинке - это нонсенс. Но каких-либо угрызений совести по этому поводу я не испытывал. Скорее даже наоборот.

Кайрин заметила этот мой шаг, тоже удивилась, но виду не подала и акцентировать внимания на этом не стала.

- Благодарю, господин Арей, - улыбнулась она. - Завтра я отбываю в столицу, придется общаться письмами. Вы помните мой адрес?

- Конечно, госпожа Кайрин. Надеюсь, и вы помните мой?

- Я его не только помню, я его еще и записала, - она покачала висящей на локте маленькой дамской сумочкой.

Городской глава лично принял у нас "объект сопровождения", после чего рота отправилась в родные казармы. Ну а поскольку военное положение было уже отменено, приказов сверху никаких не поступало, то в тот же день половина благородных кавалеристов (те, кто жил или в самом городе, или рядом) разъехалась по домам.