Варвара Мадоши - Драконье Солнце

— Его затопляет, — сказал я.

— Что? — удивился Стар.

— То. Как будто ты сам не видел. Когда вас с шаманкой в жертву пытались принести, ты же был в месте, где светит луна, верно?

— Ты тоже там был? — удивился Стар. — Ах да… вроде как Вия тебя там видела.

— Не то чтобы… — я вздохнул. — Это сложно описать. Скажем так, я знаю о его существовании. Знаю, как там все выглядит. Но был или нет — это сложный вопрос. Я так думаю, что на самом деле я попросту сам часть этого мира. Ну или не я, а Драконье Солнце. Поэтому я всегда так легко туда проваливаюсь. Помнишь ритуал, когда Вия пыталась помочь той сумасшедшей?… Ты что оттуда помнишь?

Стар вздрогнул. Лицо его чуть изменилось, но он почти сразу овладел собой.

— Бога помню, — сказал он хмуро. — Листья помню осенние. Как бог этого придурка Альбаса кидал — тоже помню. Все.

— Вот, — сказал я. — Спроси Вию, вряд ли она тебе расскажет больше. И скорее всего, по-другому — даже не решусь предположить, как шаманы там видят. А я очень хорошо то место запомнил, и почти все по ходу понимал. Честно. Управлять не мог — Драконье Солнце для этого не предназначено — но понимал. Ну или мог бы понять, если бы дал себе труд подумать. Так вот… ты помнишь, там в тот раз туман был. Влажный. А потом, когда вы на обряде оказались… там вода была, да?… Много воды. Это старые силы лезут, которые под властью Луны. Луна всегда водой управляла — вот хоть приливы возьми.

— Уж настолько я знаю, — Стар оборвал меня. Нахмурился. — Скажи… а роса — это тоже… оттого же?

— Где роса? — удивился я. — Какая роса?… Там что, и роса была? Когда?

— Да ладно, — Стар отмахнулся. — Это я так, к примеру.

— Ну вот… — я вздохнул. — Считай, что боги пытаются плотину поставить. Человеческими жизнями, между прочим. Последние несколько веков пытаются, но пока не выходит и выйти не может. Понимаешь, они же пришельцы. Все из других сфер. Здесь у них настоящей власти нет. Боги — отдельно, люди отдельно. Они нас под себя не выстраивают.

— Ты о чем? — удивился Стар.

— А о том… — я вздохнул. — Стар… Фрейя — суровая волшебница в меховой шубе, разъезжающая на волках. Ее народ — торгаши и работяги, любители празднеств и жирной пищи, которые живут в климате, где зимой снега если на палец выпадет — уже катастрофа! Ра — мудрый и суровый бог, любящий порядок, и разгуливающий, между прочим, в одной и той же хламиде на голое тело зимой и летом. А соотечественники мои чуть что, за ножи хватаются, короля уже сорок лет выбрать не могут, а зимой у нас на севере зима длится месяцев по пять — и не такая зима, как здесь… Вискондил… ветреный пьяница, декламатор стихов, покровительствующий праздности и разврату… повелевает народом суровых воителей и хитрющих купчин, которые до того боятся тлетворного женского влияния, что заставляют своих красавиц носить паранджу и прячут их под замком! Кевгестармель… — при звуке этого имени Стар даже в лице не изменился, — мрачный кровосос в одежде из свежесодранной человеческой кожи — во главе земли, славящейся бардами и рыцарями! О Семерке я вообще молчу — куда они только свой нос не суют, не заботясь, к месту или не к месту! И при этом до сих пор никто не знает, семеро ли их, двое ли, или вообще один! Продолжать?!

Глаза Стара сузились. Он кивнул.

— И еще вот что… Ты замечал, как мы не меняемся?… Мореплаватели отплыли разыскивать иные земли — где они, те мореплаватели?… Молодой мастер-ткач собрал новый станок — отнесли в храм на пробу, а там заставили разломать и огромный штраф выплатить — и в храм, и в цеховую казну! Гениальный изобретатель, который, как говорят, придумал повозку, способную двигаться сама по себе, поражен молнией на главной площади… между прочим, площади Медина-дель-Соль, куда мы как раз направляемся! Это Семерка Зевса и Тора с Островов призвала, чтобы впечатляющей выглядело! Ни о чем не говорит?… В радужных Княжествах лет двести назад жил ведь такой… Герцог Ораильский. Он нашел корону Старых Королей, провозгласил себя их наследником, собрал армию и принялся собирать земли под своей рукой. С кем-то и впрямь воевал, с кем союз заключил, за кого дочку выдал, другие сами под его руку пошли… чем все кончилось?!

— Кевгестармель явился перед ним сам, — пожал плечами Стар. — Да. Эту историю у нас хорошо знают. Годрик Проклятый. Герцог тоже так говорит. Если боги хотят разделять и властвовать — лучше им не мешать.

Стар прикрыл глаза.

— Да, — произнес он снова. — Я понимаю, о чем ты говоришь. Я нужен — полубог-получеловек — герцогу чтобы охранять его от гнева богов. Я нужен ему, чтобы он собрал землю, на которой я мог бы стать богом. Точнее, не я… а тот, кто сидит во мне. Тогда на этой земле он повернет все так, как он хочет. А мне он нужен, чтобы он создал для меня площадку, с которой я мог бы уверенно говорить с остальными богами. Тогда я добьюсь, чтобы они вернули моего отца. Они ведь украли его.

— А ты сам? — спросил я. — Ты ведь не хочешь становиться богом. Что, рассчитывал героически погибнуть по ходу дела?

Стар не ответил. Я плохо видел его лицо в тусклом свете свечи — желтые пятна, черные пятна… Как тут разберешь выражение?… Сверчки в стенах трещат.

— А что я? — спросил он со смешком. — Мне бы отца спасти. Потом… я надеялся, что мне удастся выжить и перестать быть богом. С помощью Драконьего Солнца. Правда, понятия не имею, как им пользоваться…

— Ну, тут я тебе не помощник. — хмыкнул я. — Думаешь, я умею? Я же не могу себя разобрать и посмотреть, как оно там все работает.

— Не бойся, — сказал Стар, — если что, желающих разобрать будет больше чем достаточно.

Мы переглянулись… и усмехнулись синхронно.

— Ты правда о Драконьем Солнце ничего не знаешь? — спросил Стар.

Я запоздало вспомнил наш с ним позавчерашний разговор и свой уверенный блеф. Пришлось уклончиво заметить:

— Что-то умею, что-то нет… Я даже до сих пор не разобрался, оно в меня попало, или я в него. А оно еще и растет… — я сделал паузу, собираясь с мыслями. — Ну ладно, значит, ты готов охранять герцога и помогать ему, в надежде, что когда-то твои планы осуществятся. А почему именно герцог? Почему не сам по себе?

— Сам по себе… — хмыкнул Стар. — Как ты это себе представляешь? Десятилетний ребенок — сам по себе?… Герцог и герцогиня меня спасли. Если бы не они, я бы, скорее всего, не выжил.

— То есть все дело просто в благодарности?

— Нет, не только, — покачал головой Стар. — Я, знаешь, вообще сомневаюсь, что люди умеют быть «просто» благодарными… какое-то недолговечное чувство. Наши цели сейчас совпадают. И слава богу, потому что герцог — великий человек. Не хотел бы я быть его врагом или просто соперником.

В голосе Стара слышалась искренняя убежденность. Вот как… А ведь ты легко введешься на авторитеты, мой вспыльчивый друг. Ты, безусловно, умен, вне сомнения, скептичен… но ты легко соглашаешься с чужими решениями… или хотя бы с решениями тех, чей авторитет уважаешь. Ты идешь за герцогом Хендриксоном, который, очевидно, отчасти заменил тебе отца… ты пошел за мной, подчинился моему блефу, хотя легко мог бы разоблачить его… не потому ли, что ты поверил в мой авторитет и способность принять верное решение?…