Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Высший

Судя по недовольным мордам двух голов Гризона, он и сам осознал свою ошибку. Вот только что‑то менять было слишком поздно.

— Будем делать ставку? — осведомился Лифергон, глядя, как боги и демоны поочередно подходят к принимающему ставки демону, что‑то тому коротко говорят и отходят.

— Угу. Я не против. Пойдем? — предложил Ваэрон, и первым из союзников направился к столу.

Грахуавоак подошёл к столику последним и с легкой усмешкой про себя отметил, что ни один из союзников не поставил на победу Палаэля.

— Не верите в нашего эльфа — архимага?

Союзники посмотрели на него, как на полоумного.

— Ты сам видел соотношение сил, — за всех ответил Лифергон.

— Но ведь кто‑то верит в Палаэля! Посмотрите! — Грахуавоак указал на один из трех стоящих на столе сосудов, заполняющихся разноцветными жидкостями.

Левый, искрящийся синевой уже более, чем наполовину, показывал количество поставивших на победу Гризона. Стоящий по центру, учитывающий число сторонников ничейного исхода, зеленел одной десятой своего объема. И, наконец, в последнем сосуде, выражающем число сторонников победы Палаэля, красная субстанция заполнила только самое донышко. На Палаэля кто‑то поставил!

— Нашлось несколько идиотов, — моментально отреагировала Ллос. — Тем интереснее! Надо же победителям хоть что‑то делить.

Грахуавоак замер напротив стола, задумчиво посматривая на каждый из трех сосудов.

— Так вы будете делать ставку? — нетерпеливо спросил демон через несколько тим, когда за Грахуавоаком скопилась небольшая очередь.

— Да, буду, — решил темный бог, передавая демону небольшой исписанный пергамент. — На Палаэля. Вот список артефактов. Также ставлю три стандартных объема первородных сил Хаоса.

— Ого, — в глазах демона мелькнуло и тотчас пропало изумление. — Не боитесь всего этого лишиться?

— Нет. Люблю рисковать, — Грахуавоак, ловя на себе заинтересованные и малость удивленные взгляды, отошел от стола и присоединился к союзникам. По пути заметив, как ему подмигнул бог — артефакторщик Варнгор…

Союзники не стали комментировать поступок Грахуавоака. Лишь Лифергон с невозмутимым видом счел нужным уточнить:

— Ты знаешь что‑то, чего не знаем мы?

— Нет, — отрицательно покачал головой Грахуавоак. — Я поступил руководствуясь двумя причинами. Первая, Палаэль мой союзник и я буду всячески его поддерживать. Уверен, он вместе с Гризоном имеют возможность наблюдать за счетчиками ставок.

— Это ты про те колбы на столе у демона?

— Да. И вторая причина более приземленна. Я ставлю на победу Палаэля потому, как считаю его способным победить в этом бою. Вероятность этого невелика, но все же она есть. С учетом образовавшегося коэффициента, потенциальный выигрыш стоит того, чтобы рискнуть.

— Проиграешь все! — фыркнула Ллос и повернулась к дискам, отображающим готовящихся к поединку Палаэля и демона междумирья.

Ветер на вершине горы начал усиливаться, доставляя зрителям определенного рода дискомфорт — все собравшиеся на Террнуле не отказали себе в удовольствии обзавестись настоящими физическими оболочками, которые они могли создавать для своего личного пользования только в подобного рода мирах, где мутировавшее энергополе стерло барьер прохода между верхним слоем астрала и реальным слоем.

— СТАВКИ СДЕЛАНЫ, ДАМЫ И ГОСПОДА!!! — одновременно с радостным воплем Поотакааля над горой появился защитный купол, отрезав присутствующих от воздействия погодной стихии. — ПРОШУ УЧАСТНИКОВ ПОЕДИНКА ВЫЙТИ НА ПОЗИЦИИ.

Князь Палаэль

Сильный, подумал я, с некоторым пиететом разглядывая изготовившегося к атаке противника. Порхающая в руках Гризона булава молниеносно переместилась влево и с громким треском разнесла на бессчётное количество мелких камней один из валунов, в большом достатке имевшихся на этом каменистом поле. Демон ухмыльнулся, поглядывая на меня взглядом, в котором явственно читалось испытываемое Гризоном чувство полного превосходства.

— П омни про свои козыри, — поспешил успокоить меня Учитель. — Сконцентрируйся на атаке. Обороной от магии займусь я.

Над полем прокатился громкий металлический звон, рожденный ударом булавы демона о его же щит, появившийся на руке Гризона за мгновение до того момента, как булава должна была опуститься на согнутую в локте на уровне груди руку.

— Обладая доступом к ограниченному количеству энергоканалов, ты не сможешь защитить меня от его артефактного оружия, — вслух прошептал я, доставая из подпространственного кармана эльфийский клинок, сверкающий синевой от наложенных мною чар. — Лучше буду стараться не допускать контакта булавы с моим телом.

Атака демона началась стремительным броском — за доли тим он преодолел разделявшее нас расстояние, и закончилась одновременным ударом булавы и мощного заклинания, вылетевшего из его ауры. Вот только на прежнем месте меня уже не было. Успев сместиться на пару метров в сторону, я искривил пространственную метрику на пути летевшего в меня плетения и оно, сделав невероятный для сторонних глаз кульбит, возвернулось к хозяину, с характерным хлопком врезавшись в ауру Гризона.

Демон лишь досадливо крякнул. Играючи отбив булавой мой удар клинком, он поставил между нами непроницаемый щит, принявший на себя мое комплексное заклинание.

— Неплохо, неплохо, — щит исчез, и я увидел его оскалившиеся морды. — Держи, Палаэль!

Земля подо мной вздрогнула, пропуская сквозь себя острые каменные шипы, наконечники которых сочились неизвестной темной субстанцией. Словно не заметив вставшие на их пути несколько рядов щитов, они потянулись вперед, к моему телу. Если бы не Учитель, успевший своевременно активировать «печать праха», быть мне на них нанизанным, точно куску мяса на множество шампуров.

— Пришла пора играть по — крупному, — взмывая в воздух, я активировал первую ударную волну заготовленных заранее плетений.

Демона окутало облако Хаоса, имевшего вкрапления чистой божественной энергии, и тотчас рев боли и ярости огласил всю округу. Спустя мгновения мое плетение было изорвано, уничтожено и растоптано Гризоном, явив передо мной тело, кровоточащее множеством стремительно заживающих порезов.

Все. Теперь держаться. Держаться, стремясь поймать демона на контратаке.

Обрушившийся на меня удар содержал в себе сотни разноплановых заклинаний, заставивших мою ауру закачаться из стороны в сторону. На миг успеваю заметить над моей головой закручивающиеся воронкой темные тучи, источающие саму Тьму в центре этой воронки. Из нее вот — вот вылетит что‑то для меня неприятное. Закручиваем пространственную метрику, одновременно отбивая клинком сорвавшийся с булавы ярко — красный луч… Посылаем вторую ударную волну плетений… Гасим воздействие непонятных черных капелек, ворвавшихся в пределы моей защиты из облака пыли и камней, поднявшихся над полем… Третья ударная волна… Черт!!! Чем же он меня так приложил??? С трудом выдернув себя из каменного мешка, раскручиваю вторую спираль искажающей пространство метрики и усиливаю выставленные вокруг меня многослойные щиты… Четвертая ударная волна…