Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Высший

— Ты кто такой? — угрожающе спросила его Саманта.

— Мое имя Мхала йос Брауде, — с достоинством представился незнакомец, на котором я увидел поражавшее воображение количество активных артефактов, позволявших их владельцу комфортно чувствовать себя в пределах междумирья. Впрочем, сквозь напускную невозмутимость и прикрывающие его личину искусственные щиты я отчетливо уловил эманации животного страха и ужаса. Судя по всему, их ощутил далеко не я один. Вон, даже Лифергон, не обладавший большими способностями в области чтения чужих душ, начал ухмыляться и со скрежетом потирать лапы, отчего маг — шпион впал в состояние, близкое к инфаркту. — И я скорее ваш друг, нежели враг, — и в ответ на всеобщее недоумение добавил. — Я с Эльтиана! Могу многое вам рассказать о подготовке, которую ведут тамошние боги!

Где‑то в Междумирье

— Приветствую тебя, Аколнауакатль.

— Здравствуй, Ицамна. Как я понимаю, ты не смог выполнить возложенную на тебя миссию, и теперь в дело предстоит вмешаться нам, Высшим Богам. Пусть это и приведет к столкновению с Верховными Архидемонами, допустившими появление в нашей Вселенную запрещенной сущности.

— Не спеши, Аколнауакатль. Не надо вмешиваться!

— Ицамна, еще пара твоих ошибок, и мы окажемся лицом к лицу…

— Ты не прав! — Ицамна довольно резко оборвал Высшего бога, но тот оставил этот факт без внимания, приготовившись слушать о дальнейших замыслах своего ставленника. — Сам посуди, зачем архидемонам нужно было выпускать в нашей Вселенной сущность, которая вполне может ограничить свободу действия не только нам, но и им? Я уверен, что они предусмотрели механизм ликвидации Палаэля. Да, они сейчас не вмешиваются в процесс, но лишь потому, что договорились довести его до определенной стадии, после которой предпримут решительные действия.

— Ты хочешь сказать, нам не надо ничего предпринимать, ибо проблема рассосется сама собой? Вернее, что архидемоны сами покончат с делом своих рук? Думаю, ты сам прекрасно понимаешь, что излишне полагаясь на свои силы они могут упустить момент, когда надо начинать действовать. А когда решат вмешаться и устранить проблему, будет слишком поздно.

— Я не говорил, что нам надо прекращать попытки убрать Палаэля.

— А не попытаться ли нам вразумить их? Вызвать на переговоры, и довести свою точку зрения.

— Уже пытался, но встретил высокомерный отказ. Как ты заметил, архидемоны уверены, что все у них под контролем. Как мне стало известно, на своем пути перерождения Палаэль должен пройти еще один этап, во время которого архидемоны и рассчитывают его убрать со сцены. Мои доводы на них не подействовали.

— Что они сказали?

— Посоветовали не путаться у них под ногами, когда они вступят в игру. Они не против моих косвенных попыток убить Палаэля чужими руками, но не поймут прямого вмешательства. Вплоть до полномасштабной войны…

— Ладно. Продолжай действовать, — после некоторого молчания решил Аколнауакатль. — Надеюсь, у тебя все получиться. В худшем случае мы выступим вместе с архидемонами, когда они решат, что час пробил, и будем уповать на то, что еще не поздно.

Архимаг второго уровня Просвещения Сигиз Пуале

Перескакивая с одного Соединения на другое, творя порталы на своем пути до автоматизма доведенными движениями и не обращая внимания на круговерть мелькающих мимо миров, архимаги в молчании спешили к заданной точке, где их уже поджидали.

Последний переход, и маленькая группа выскочила к цели.

— Вы несколько задержались, — вместо приветствия выразил свое недовольство один из встречающих, коих насчитывалось несколько тысяч.

— Спешили, как могли, — отмахнулся от упрека старика Сигиз. Беглым взглядом пробежавшись по собравшимся и оставшись довольным, он пояснил. — Хотели применить прямой портал, но Палаэль навесил на нас следящую метку. Пришлось путать следы.

— И?

— Все нормально, Йорк. Пришлось выбрать более длинный путь, но зато Палаэль сейчас наблюдает за группой фантомов, бегущих к Вальмиру. У вас все нормально?

— Да, Сигиз. Все оставленные на охрану Эриона отряды обезврежены, — старец небрежно махнул рукой в сторону планеты. — Установлен полный контроль над всеми каналами связи, соединяющие местную охрану с ушедшей армией, и теперь все контрольные сигналы ушедшие в поход бессмертные получают своевременно и в полном объеме. Ничто не должно их насторожить. Признаю, действия в столь большой спешке могли обернуться для нас провалом, но все обошлось. Хорошо, что заранее собрали всех архимагов и на момент твоего сигнала мы были в полной готовности к выступлению. Теперь показывай!

Сигиз кивнул и подал сигнал Заримусу. Тот сделал несколько движений, и собравшиеся архимаги смогли оценить то, что не так давно они имели честь лицезреть собственными глазами.

Спустя несколько терций послышались возгласы:

— Невероятно!

— Потрясающе!

— Только ради этого стоило жить!

Закончивший просмотр Йорк прохрипел внезапно севшим голосом:

— Все верно… Ошибка исключена! Палаэлю остался один шаг, разделяющий его от полного перерождения!

— Самый трудный шаг! — воскликнул Сигиз. — Вы все понимаете, что Великие боги и Верховные архидемоны не допустят его! Они уничтожат Палаэля за миг до того, как мы с вами увидим поистине Высшую сущность, которой самой судьбой суждено создавать Вселенные, отвоевывая все новые территории у Изначальной Бездны!

— И которая будет контролировать Порядок Мироздания, не позволяя ни богам, ни демонам уничтожать целые миры, галактики, а то и сами Вселенные по своей прихоти… — с пиететом продолжил Заримус.

— Или уничтожать все в пустых войнах между собой, — закончил его мысль Йорк. — Дамы и Господа! — воскликнул он. — Мы не должны допустить, чтобы они убили Палаэля! Мы должны выступить против них и защитить новорожденное дитя! Это поистине великая цель, ради которой стоило жить.

— Фантастика, — прошептал рядом Сигиз. — Я своими глазами наблюдаю рождение Демиурга.

— Мы должны сделать ряд действий, которые ускорят процесс рождения и сократят время для вмешательства Высших сил, — продолжал Йорк, воздев обе руки вверх. — Первое из них свершим прямо сейчас! Ведите его сюда!

Несколько ближайших архимагов вытолкнули вперед кокон, в котором на сверкающем синевой диске стоял Талаэль, затравленным волчонком озирающийся по сторонам.

— Кто вы такие? — закричал он.

— Позволь мне поговорить с ним, — попросил Йорка Сигиз. Дождавшись утвердительного кивка головой, шевельнул пальцами, и сфера приблизилась, зависнув перед двумя архимагами.

— Приветствую тебя, достопочтенный Талаэль, — с мягкой улыбкой поприветствовал он молодого полуэльфа. — Извини, что вытащили тебя сюда столь неподобающим образом. У нас абсолютно нет времени соблюдать пустые формальности. Надеюсь, ты поймешь и не станешь обижаться на стариков.