Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Высший

Но до того, как Мхал успел совершить задуманное, раздался чудовищной силы хлопок, от которого у всех заложило уши.

— Все… Это конец! — с упавшим сердцем произнес Зу Крайн. — Враг сломал защиту Хранилищ…

И в тот же миг послышался дьявольский хохот, глухими раскатами разнесшийся по всей округе. Древний боевой клич Хаоса, используемый Ариохом!

Все, включая Мхала, задрали головы вверх, и увидели шесть огромных порталов, из которых вынырнули шесть бессмертных сущностей, среди которых маги легко узнали Ариоха и бога войны Теруна.

— Помощь! Они успели!!! — радостно взревел Альфрани, и обратившись лицом к Мхалу, ядовито прошипел. — Тебе конец, предатель!!!

Ко всеобщему удивлению, Мхал на появление новых участников отреагировал… Никак он не отреагировал!!! Он с интересом взирал, как вырвавшиеся из Хранилищ Силы силовые канаты оплели его союзника, не давая никакой возможности ретироваться с поля боя перед лицом превосходящих сил противника. Смотрел, как на Палаэля сообща навалились прибывшие бессмертные. Смотрел, как после непродолжительной борьбы они скрутили его, используя гигантские фонтаны энергии планеты, концентрирующейся на вершине Темного Университета.

Около магов закрутился еще один портал, намного уступающий тем, наверху, через которые прибыли Ариох и его союзники, и из него вынырнула всем знакомая высшая вампиресса. Вереена! Ближайшая сподвижница Ариоха Бельского, ставшая таковой еще задолго до того, как он превратился в могущественного архидемона, Властелина Инферно Эльтиана.

Следом за ней на дорогу ступили несколько керров, которых маги тоже хорошо знали.

— Вы как? — подскочила вампиресса к Виссу.

— Хватайте предателя! — коротко ответил он, указывая на Мхала.

Странно, но тот был безучастен и не проявлял к ним никакого интереса, наблюдая лишь за тем, как над шпилем Темного Университета бессмертные сообща создают вокруг Палаэля некую конструкцию, подключая к ней общепланетарные линии силы.

Благородные керры сделали несколько шагов по направлению к тому, и остановились, уперевшись в невидимую стену.

— Но, но, но! — очнулся Мхал. — На вашем месте я бы не стал зарываться.

Маги изумленно переглянулись, и Зу Крайн озвучил терзавший всех вопрос:

— Ты почему не бежишь?

Мхал криво усмехнулся.

— А зачем? — неожиданно заревел он.

Последовала немая сцена, которую прервал опустившийся на землю Бельский.

— Мхал! Мы так не договаривались! — процедил архидемон, и своей фразой ввел магов в окончательный ступор.

— Ты о чем? — деловито уточнил тот.

— Ты едва не угробил Гелиону!!!

Мхал покачал головой.

— Ты не прав, Ариох. Я ее на самом деле спас. Представляешь, что было бы, если бы она все‑таки добралась до Палаэля? Он бы особо не напрягаясь ее прибил. А так она в целости и сохранности. Ну… изранена, конечно. Но это дело поправимое. Не так ли?

Бельский после коротких раздумий, согласно качнул головой.

— Ты прав, Мхал. В целом, спасибо тебе за твою помощь. Ее трудно недооценить.

Висс не мог поверить своим ушам. Они едва не погибли от рук своего же шпиона, засланного в стан врага?

— Все согласно договора, — педантично прищурился Мхал. — Теперь ваша очередь. И не забываем про тот момент, что я отдельным пунктом в нем выделил следующее, — и далее канцелярским тоном процитировал. — «Ариох Бельский и остальные бессмертные, подписавшися под данным договором, обязуются наделить магистра Мхалу Иос Брауде силой и возможностями, вдвое превосходящих те, которыми он обладал в момент своего наивысшего могущества». Полный и подробнейший перечень своих текущих сил и возможностей я предоставлю в самое ближайшее время.

Ариох, успевший оценить упомянутые Мхалом его «текущие силы и возможности», тихо охнул.

— Но…

— Все согласно договора, уважаемый Ариох! Там же не указывалась привязка к моему уровню в какой‑то определенный промежуток времени! Так?

— Так, — вынужден был признать Ариох.

— Отлично! Вернемся к данному моменту после того, как все закончится.

Последнее слово из уст Мхала прозвучало довольно зловеще. Или так показалось только ему, подумал Висс, покосившись на остальных. Да, наверное, показалось. Рядом зашевелился пришедший в себя ректор Академии.

— Мхал! — взревел он. — Ты чуть нас не убил!!!

— И что? — округлил глаза Мхал. По сути, подчиненный Альфрани, так как по сей момент являлся преподавателем Академии. — Сопутствующие потери всегда имели место быть. Тем более в таком деле. Вы ведь относитесь к таким потерям довольно ровно, милорд ректор. Так что же вас смущает сейчас? То, что в этой шкуре пришлось побывать самому? Потенциально, разумеется.

— Да ты… — грозно вскинулся Альфрани, и двинулся было вперед, но Зу Крайн его удержал за руку.

— Всегда приходится идти на жертвы, — с наигранным огорчением констатировал Мхал. — Представляете, ЧЕМ я мог пожертвовать, отправившись к врагам, для многих из которых чтение чужих мыслей и памяти является обыденным делом?

— Да, Мхал сильно рисковал, — счел нужным прокомментировать Бельский. — Мы, конечно, поработали с его мозгами, но это не давало стопроцентной гарантии, что враги не смогут добраться до некоторых закладок. Можно сказать, нам повезло.

— И мне в особенности! И я не жалуюсь! В отличие от Вас, милорд ректор, — язвительно заметил Мхал.

По всему было видно, что Мхал наслаждается диалогом с ректором Альфрани. Он, наконец, мог сказать ему то, что не смел раньше. И даже пошутить, не переживая по поводу негативного ответа.

Висс хмыкнул, и направился к раненным.

Никто не заметил, как Мхал с едва видимым облегчением выдохнул. У него были определенные договоренности с Палаэлем, о сути которых никому лучше было бы не знать.

Где‑то неподалеку от Эльтиана

Грахуавоак открыл глаза и замутненным взглядом обвел столпившихся вокруг него бессмертных.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Ллос.

Темный бог перед ответом выдержал небольшую паузу, приводя в порядок свои мысли.

— Все прошло нормально, — наконец, изрек он. — Палаэль сейчас находится в плену, Мхала провели в Темный Университет. Сейчас они до поры, до времени будут действовать порознь. Представляете, на взятие нашего дорогого друга явились все Старшие боги, имеющиеся в составе защитников.

— Вся доблестная пятерка?

— Да. Плюс один архидемон, относящийся к разряду Пожирателей Душ. Вы его видели.

— Ничего не заподозрили? — обеспокоился Лифергон.

— Нет, — покачал головой Грахуавоак. — Иначе бы попытались убить Палаэля. Или Мхала. Палаэль и Мхал играли свои роли с самого начала, как только прибыли на Эльтиан. Даже если и было наблюдение за ними со стороны местных бессмертных, которое мы изначально брали в расчет, то зацепиться, вроде, не за что. Потом, важную роль сыграла наша атака, не дав бессмертным вмешаться в момент снятия Палаэлем и Мхалом аурных ограничителей… Опять же, если они наблюдали за ними, в чем я лично не уверен. Ладно, чего уже рассуждать. Ждем.