Мария Быстрова - Свидетельница убийства (СИ)

— Хель, забей на эту стерву, пойдем выпьем кофе, а потом встретим Ингрид.

Подруга встрепенулась.

— Баронесса возвращается сегодня? Я не знала…

— Вниз, — бросила я лифтеру, закрывая калитку подъемника. — Она вызывала меня вчера, говорит, летит где-то над проливом. Ждет не дождется, когда старушка Павс перестанет ее эксплуатировать.

— Ну она хотя бы на халяву в Дикельтарк слетала… — протянула Хельга.

— Ты тоже могла полететь, если бы не спустила свою стипендию на шмотки.

Актриса закатила глаза.

— Зато я уже и комбинезон купила…

Выйдя на улицу, я указала ей на небольшую забегаловку за фонтаном.

— Мне с корицей, а я до Лэсли и обратно…

Долгожданный дирижабль пристыковался к верхней площадке вечером. Машина относилась к типу "Горный орел" — скоростной военный аппарат, выделенный императорским дворцом лично директрисе. Никаких документов ему не требовалось, обслуживанием занимался лично Лэсли. Мы с Хельгой пришли встретить Ингрид, которую не видели так давно и уже успели соскучиться.

"Горный орел" стыковался быстро, техники на земле закрепили якорные тросы, а пилот военного аппарата лично прикрепил причальные карабины к мачте. Трис Павс первая прошла по пандусу и, заметив нас, нахмурилась.

— Здравствуйте, мадам! — хором поприветствовали мы директрису, и склонили головы, как самые приличные адептки.

Старушка Павс смерила нас внимательным взглядом, но ничего не сказала, лишь быстро кивнула. Следом прошли два гвардейца, маг, и только потом уставшая, растрепанная, но счастливая светловолосая подруга.

— Ингрид! — воскликнула актриса и кинулась ей на шею.

— Хельга! Яна! — засияла она, ставя сумку на пол.

— Ну, вот все в сборе! Как ты?! Рассказывай! Образы города просто офигительные! — сразу же накинулась на нее бывшая актриса. — Смотри, где-то загореть успела!

— Хель! Прекрати! Дай отдохнуть, она только прилетела.

Ингрид глубоко вздохнула, я схватила ее сумку и вызвала подъемник.

— Девочки, вы даже не представляете, как я счастлива вас видеть! Полет из этого Дикельтарка просто кошмар! На "Горном орле" есть лишь одна небольшая каюта, почти чулан. Ее, конечно, заняла мадам директриса, а меня отправили в трюм с этими гвардейцами… Нет! Вы представляете, мало ей нагружать меня работой без выходных, так я еще вынуждена делить одно помещение с мужчинами… Безобразие!

Ингрид нисколько не изменилась.

— Я всю ночь глаз не сомкнула! Все о чем мечтаю — это душ и постель в нашей комнате, поэтому все рассказы потом! Поехали скорее.

Проводив подруг до экипажа, я отправилась в контрольную башню. Лэсли уже третий раз интересовался, где меня носит.

***

С приездом Ингрид стало повеселее, баронесса стремилась наверстать упущенные каникулы, и они с Хельгой пустились во все тяжкие. Актриса таскала блондинку по разведанным увеселительным заведениям, однажды они всю ночь проторчали в казино… ну и, конечно, девушка изводила баронессу театром. Каждый раз, как я приходила со смены, меня ждал подробный рассказ о предыдущем вечере со всеми восхищенными охами и вздохами.

За лето ни у Хельги, ни у Ингрид на любовном фронте изменений не случилось. Бывшая актриса мечтала о наступлении нового учебного года. Истосковавшись по мужскому вниманию, она собиралась выйти на охоту. Ингрид в ответ напоминала, что в Школе кроме множества неженатых адептов нас ждет очередной жесткач от преподавателей. В памяти тут же всплывал самодовольное небритое лицо Эра Гарса. Брр.

Меня же занимала работа. Лэсли полностью вовлек меня в процесс, а я часто вспоминала слова Камиля о том, что не стоит позволять его дяде вить из меня веревки. Пару раз этот маг разрешал мне разводить дирижабли над заливом. Я надевала себе на руку третий браслет связи и сообщала пилотам высоты подхода и номера стыковочных площадок. Такое развлечение уставший мистер Зар обычно оставлял под вечер, когда количество транспорта заметно снижалось. Работа ответственная, и я перетрусила пару раз, но, слава богам, не накосячила и рейсы пристыковались куда надо. Лэсли был доволен, и уже хотел привлекать меня и к этому делу, но я кое-как отбрыкалась.

Лето походило к своему концу, и месяц Жатвы бы в самом разгаре. Мне оставалось работать еще несколько недель. Я сидела в башне, когда маг-контроллер задумчиво рассматривал пейзаж за окнами. Над горизонтом плыли кудрявые барашки облаков, а небо на западе окрасилось в кроваво-алый насыщенный цвет и походило на слоеный малиновый пирог.

— Яночка, дорогая, вам не кажется, что сегодня как-то особенно тихо? — наконец спросил Зар.

— Вы правы, сэр. Ветра совсем нет. И душно. Когда уже похолодает? Вот не думала, что в Заоблачной может быть так жарко летом, учитывая какой холод зимой…

Мужчина потянул ворот рубашки и бросил на меня хмурый косой взгляд.

— Похоже боги слышат ваши просьбы, дорогая. Надо перегонять дирижабли на причальную башню в горы.

Отвлекшись от заполнения бесконечных ведомостей, я непонимающе уставилась на него.

— Зачем сэр?

Лэсли задумчиво тер подбородок и неотрывно смотрел на горизонт.

— Буря, Яночка. Буря. Посмотрите вон туда, на эту медную облачность. Полагаю, к нам пожаловал самый сильный циклон в этом сезоне.

Я с любопытством подошла к начальнику и взглянула в указанном направлении.

Волнистые облака далеко впереди и правда выглядели тревожно, но я бы никогда не связала их с надвигающимся штормом…

— Полагаю, сегодняшнее ночное дежурство отменяется, — удовлетворенно потер руки Зар. — Сейчас быстренько разрулим аппараты и вниз.

— Но почему, сэр? Вдруг еще кто прилетит?

Лэсли повернулся и насмешливо взглянул на меня.

— Яночка, дорогая, ну вам же, разумеется, известно, что находиться в башне во время грозы это самоубийство! Ни один дирижабль не сунется сюда, лучше в дрейф ляжет и дождется окончания урагана…

Ураган? Прежде я не видела ураганов в Фертране, тихий дождик, туманы, низкая серая облачность, но не буря…

Еще раз взглянув на горизонт, я увидела, как потемнело море, а небесная краснота стала мрачнее и передвинулась ближе.

— Нам стоит поторопиться. Яночка, милая, бегите со всех ног в причальную и раздайте открепительные листы, будем закрывать гавань.

Вскочив, я кинулась выполнять распоряжение. Пока мчалась до первого этажа, с залива подул ветер и похолодало. У ворот башни увидела Вильса, неспешно идущего от площадки с якорными тросами.

— Эй, Яна, куда торопишься?! — догнал он меня у самого подъемника.

— Лэсли сказал, буря приближается, надо перегонять дирижабли! — бросила я, спешно захлопывая запор калитки.

Техник удивленно вскинул брови, на его вечно перемазанной физиономии возникла довольная гримаса.