Юлия Архарова - Лабиринты ночи [СИ]

— Хранительница, — поприветствовал меня орол'шай и жестом пригласил присесть к столу.

— Светлейший, — сказала я и села на подушки.

— Чайлис? — орол'шай налил себе из чайника в маленькую, приплюснутую чашку немного ароматного настоя, выжидающе посмотрел на меня.

— Да, спасибо. Вы очень любезны.

— Я хотел бы задать тебе ряд вопросов. Услышать твою историю, — сказал Светлейший, сделав небольшой глоток из чашки.

— Вы читали письмо рэйи Арелины?

— Да. Не раз. Но я хотел бы услышать историю именно в твоем изложении.

«Светлейший хочет тебя прочитать. Побочное свойство Кристалла орол'шай позволяет ему слышать мысли находящихся рядом существ. Он хочет убедиться в правдивости твоего рассказа», — сказал Ррэко.

Меньше всего мне хотелось, чтобы у меня в голове копалось какое-то непонятное существо, но если выхода действительно нет… К тому же, Арелина предупреждала, что до этого может дойти.

«Ррэко, убери ментальную защиту с моего сознания».

«Уже. Но ты тоже должна расслабиться и не препятствовать вторжению».

«И без тебя знаю», — вяло огрызнулась я.

— Хорошо, — сказала Светлейшему, — я все расскажу.

Беседа затянулась на несколько часов. С невероятной дотошностью Светлейший расспрашивал меня о том, что происходит на Тауре сейчас, как жизнь на материке изменилась за двести с лишним лет, что он был отрезан от остального мира. Особое внимание орол'шай уделил последним событиям — моему рабству у лоэл'ли, похищению Кристалла из музея, предполагаемому вторжению арритов, нашей миссии.

С собеседником я старалась быть настолько откровенной, насколько это возможно. И пусть его вопросы временами были чересчур личными и даже бестактными, я отвечала честно, так как понимала, от решения этого существа зависит все. Так мне пришлось рассказать о том, что Эрайн младший принц, а в родословной Джареда есть вампиры. Уж лучше, Светлейший узнает это от меня, чем подумает, что я хочу скрыть от него какую-то информацию.

Вторжения в свои мысли я ни разу не почувствовала, хотя Ррэко и утверждал, что Светлейший взвешивал, проверял на правдивость каждое мое слово.

— Что ж, — сказал Светлейший, когда допрос подошел к концу, — твой рассказ похож на правду. Во всяком случае, ты определенно веришь в то, что говоришь.

— Это и есть правда.

— Ты уверена, что рэйа Арелина хочет собрать Кристаллы Мироздания для того, чтобы навсегда закрыть Врата, а не с какой-либо другой целью?

— Она сказала, что это единственный способ остановить экспансию арритов… и, несмотря на всю сложность наших взаимоотношений, да, я ей верю. В противном случае меня бы здесь не было.

Светлейший задумчиво кивнул. Сделал небольшой глоток из чашки. Удивительно, как много чайлиса оказалась в таком, на вид, крохотном чайничке. К тому же напиток не остывал. Явно без магии здесь не обошлось.

— Хорошо, мы отдадим вам Кристалл…

— Спасибо! — я облегченно вздохнула.

— … если вы нам поможете.

— Поможем? Как?

— После Огненных островов вы намереваетесь отправиться на Лию? К хэйгэ?

— Да, — кивнула я.

Какой смысл отрицать очевидное? И Арелина, и Светлейший знают, что последний Кристалл хранится у амфибий.

— Надеюсь, вы понимаете, что правитель хэйгэ не отдаст вам Кристалл по доброй воле? Что его придется… украсть?

— С этим могут возникнуть какие-то проблемы? Вы не одобряете саму идею воровства? Или, может быть, дружны с хэйгэ?

Светлейший скривил губы в легкой, грустной улыбке.

— Нет, мы с хэйгэ точно не друзья.

— Тогда я не понимаю, в чем проблема.

— Вы должны будете украсть кое-что для нас. Точнее, кое-кого.

Сказать, что я удивилась — ничего не сказать.

— Если это будет в наших силах, — медленно произнесла я. — Мне хотелось бы узнать подробности.

— Подробности… Рийна, какое впечатление произвели на тебя Огненные острова?

— Эээ… — я растерялась. — Здесь красиво и жарко. Вулканы, опять же…

— И наша раса не такая миролюбивая и дружелюбная, как тебе говорили эйсин?

— Пожалуй, — я кивнула.

— А еще ты удивилась, почему мы так не любим лоэл'ли?

— Было немного.

— Приход лоэл'ли и Последняя война сыграла в нашей жизни гораздо большую роль, чем кажется на первый взгляд… Без сомнения тебе известно, что орол'шай весьма сильно отличаются от других рас, населяющих Срединный мир, да и другие миры тоже. Что мы оказались не самым удачным опытом Высших Сущностей.

— Каких Сущностей? — переспросила я.

— Богов, — поправился орол'шай.

И почему мне кажется, что оговорка была не случайной? Уже который раз слышу о загадочных Сущностях… Но тему я решила не развивать, если бы Светлейший хотел, сам бы все рассказал.

— Ты видела заброшенные дома. Ты знаешь, что это значит.

Это были не вопросы, но все же я ответила.

— Да. Вас становится меньше.

Светлейший кивнул.

— И пусть наша численность сокращается медленно, этот процесс никак не остановить… На заре времен наша раса могла на равных поспорить с другими, в чем-то даже превосходила их. Сейчас нам приходится выживать и защищаться… Наши отношения с хэйгэ никогда не были дружественными. Но раньше агрессию амфибий сдерживали эйсин, последние же время мы сами по себе.

— То есть вы воюете с хэйгэ?

— Нет. В противном случае давно не было бы ни нас, ни Огненных остров. Хэйгэ собирают с орол'шай дань. Держат в плену пять наших ташэ. Раз в несколько лет амфибии приплывают за данью, возвращают подросших ташэ и выбирают новую пятерку.

Вот так новость!

— И вы никогда не пробовали отбить ташэ?

— Как? — Светлейший покачал головой. — Мы, в лучшем случае, соберем несколько сотен воинов. Хэйгэ способны выставить несколько сотен тысяч! Если бы амфибии не похитили сразу после Последней войны наших ташэ, мы смогли бы уйти в глухую оборону… В открытой войне хэйгэ рано или поздно бы нас победили, но к тому времени не осталось бы ни одного орол'шай, ни самих Огненных островов, а численность амфибий уменьшилась бы в пару раз. Такая война хэйгэ не нужна.

— Я правильно понимаю, вы хотите освободить заложников?

— Да.

— Но как?!

— У тебя есть телепорт, его мощности вполне хватит, чтобы перенести наших ташэ на Огненные острова. Тебе надо просто до них добраться.

Просто. Ха! Да он издевается!

«Рийна, соглашайся», — услышала я в голове голос Ррэко.

«Я на это не подписывалась!»

«У нас нет иного выхода».

— Как я могу быть уверена, что вы нас не обманете?

— Орол'шай не врут, можешь спросить своего лиена.

— Так было двести лет назад. Вы сами сказали, что сильно изменились за последнее время.

— Ты поверила на слово рэйе Арелине, тебе придется поверить мне.

— Хорошо, я согласна, — тяжело вздохнула. — Но вы должны нам предоставить всю имеющуюся информацию о хэйгэ. Уверена, на Лие за двести лет тоже многое изменилось.