Юлия Архарова - Лабиринты ночи [СИ]

— Слава богам! — еле слышно вздохнула Ри.

И я был вынужден с ней согласиться, хотя и не особо верил в этих самых богов.

Орол'шай явно были обескуражены. Они совершенно не ожидали, что мы можем оказать сопротивление их питомцам.

— Но как?! — хрипло спросил Светлейший.

— Если бы вы дали себе труд задуматься, как же эйсин собираются активировать хэйганский и орол'шайский Кристаллы, то мы бы сейчас не оказались в столь любопытной ситуации, — сказала Ри с немалой долей иронии в голосе. — Но, к счастью, все эти вопросы даже не пришли к вам в голову.

Я присел на корточки. Чуть приподнял одного из спящих ташэ. Приставил нож к горлу заложника. Посмотрел прямо в глаза Светлейшему.

— Мы хотим получить свой Кристалл, — медленно, почти по слогам произнес я. — Если мы его не получим, то через час телепортируемся, уйдем отсюда навсегда. Но перед этим я лично перережу глотки пятерым ташэ.

— Но они же дети! — вскинулся предводитель аборигенов.

— А у нас был договор, — сказал Райн. — И, поверьте мне, у Джареда рука не дрогнет.

Я слегка царапнул шею пленника ножом. На бледной коже орол'шай появилась тонкая алая полоска, на которой тут же выступили несколько капель крови.

— Так что для вас важнее, Светлейший? — спросила Ри. — Жизнь пяти юных соплеменников… Ах, нет! Простите. Десяти!.. Или древний артефакт, который вам не так уж и нужен. Или, Светлейший, ваша власть на этом острове зиждется лишь на умении читать мысли своих подданных?

Правитель Огненных островов молчал. А вот остальные орол'шай, обычно такие невозмутимые, сейчас взволнованно переговаривались. Притом, я обратил внимание, что пятеро гермафродитов были явно бледнее и нервничали сильнее своих соплеменников. Уверен, это родители наших заложников.

— Хорошо, вы получите Кристалл, — Светлейший вытащил из-за ворота рубахи шнурок, на котором висел большой, кроваво красный камень. — Но сначала отпустите детей.

— Так не пойдет, — сказал я. — Мы отпустим заложников только после того, как Кристалл окажется у нас.

Светлейший поморщился, но все же кивнул.

К лодке правителя подплыла одна из лайши. Орол'шай чуть дрогнувшей рукой вложил свой артефакт в пасть гадины. После чего морская тварь устремилась к нам.

— Положите Кристалл у самой границы защитного купола, — распорядилась Ри.

Сейчас предстояло самое сложное. На несколько секунд снять защиту, забрать Кристалл, затем опять спрятать нашу компанию за щитом. Я почти не сомневался, что в этот момент орол'шай попытаются атаковать…

Лайши выплюнула кроваво-красный Кристалл у самой границы защитного купола.

— Теперь пусть все ваши твари уберутся как можно дальше от нас, — сказала Ри. — Мышки улетят, а лайши уползут с острова и уйдут на глубину.

— Не доверяешь? — чуть приподнял рыжую брось Светлейший. — У нас вроде как есть договор.

— Не доверяю, — кивнула Ри. — Если вы нарушили первый договор, то вполне можете не исполнить и второй.

— Что ж, будь по-твоему.

Все лайши скрылись под водой, крылатые твари улетели. Осталась только парочка мышей со сломанными крыльями, но даже они отползли как можно дальше от нас, хотя ясно было, что эти питомцы орол'шай угрозы не представляют, так как они даже передвигались с трудом.

— Ри, по моей команде заберешь Кристалл.

— Может, лучше я? — встрял эльфийский маг.

— Ты будешь ее прикрывать, — не терпящим возражения голосом сказал я. — Так, Ри…

— Я готова, — сказала девушка.

Полуэльфийка сидела на корточках у самой границы купола с саблей в руках.

Снял щит. Опять волна холода прокатилась по всему телу и… Великий Прародитель, какое облегчение! Я и не замечал, как хайдашев щит давил на меня.

— Давай! — прошипел я.

Ри острием клинка подцепила шнурок. Резко бросила красный Кристалл к моим ногам.

Долей секунды позже какая-то сила вырвала клинок из рук девушки. К нам со всех сторон опять устремились твари… и вновь разбились о невидимую стену — я успел выставить щит.

— Не честно играете, Светлейший. Я мог бы с чистой совестью прирезать одного из детишек. Так сказать, в назидание вам, — произнес я.

Кто-то из орол'шай тихо вскрикнул.

— Но я не столь вероломное существо.

Мне было хреново. Вторая активация защитной полусферы (а если считать тренировки, то уже четвертая) не прошла бесследно. Голова кружилась, меня слегка знобило. На плечи давила невероятная тяжесть — теперь я очень хорошо чувствовал щит.

— Когда вы отпустите наших детей? — Светлейший даже не попытался оправдаться или извиниться за свое поведение.

— Когда Кристалл соберет достаточно энергии, и мы сможем телепортироваться отсюда, — сказала Ри.

— Но вы…

— Мы не обещали, что отдадим заложников в тот же миг, когда получим Кристалл, — жестко сказала девушка.

— Вы, люди, лживые существа! Жалкие, ничтожные!..

— А вы, орол'шай, после этого еще удивляетесь почему вас не любят лийцы? — делано удивилась Ри. — Давайте обойдемся без взаимных оскорблений. Тем более что в вашем положении подобное поведение крайне недальновидно, — не отказала себе в удовольствии ввернуть шпильку полуэльфийка.

На этот беседа закономерным образом завершилась. Предводитель орол'шай, наконец, проявил себя как благоразумное существо и промолчал.

— Почему ты не берешь в руки Кристалл? — спросила Ри и указала на красный камень, который все еще лежал около моих ног.

— Мне бы сначала с одним разобраться, — проворчал я. — Так что подержи камешек пока у себя, или вон эльфу на время отдай.

— Так плохо? — одними губами спросила девушка. Стояла она спиной к орол'шай, так что ее лица аборигены не могли видеть.

Я поморщился.

— Справлюсь.

И я действительно справился. Через полчаса Ри активировала свой Кристалл, и мы покинули негостеприимные Огненные острова.

Мы перенеслись в большой светлый зал… В тронный зал! И там нас уже встречали.

На троне, похожем на глыбу льда, восседала рэйа Арелина. По бокам от нее стояли двое ее мужей. Еще несколько десятков эйсин рассредоточились по залу. Заметил я и нескольких лиенов. Уверен, среди них была зверушка Ри, но для меня все снежные рыси на одну морду.

— Я рада, что вы все вернулись живыми и невредимыми, — торжественно сказала рэйа Арелина. — Более того, вернулись не с пустыми руками.

Ри скривилась, но промолчала. Райн в приветствии чуть склонил голову, так сказать, поклонился как равный равному и тоже промолчал.

Давно хотел у Ри, что же Райн за вельможа такой. Самомнение для сынка какого-то чинуши средней руки у парня великовато.

Что ж, раз все молчат, придется отдуваться мне.

Я в пояс поклонился рэйе Арелине и сказал очередную куртуазную глупость: