Андрей Сухин - Беглый герцог(СИ)

На Золтана был наложен один из нечасто используемых вариантов заклятья покорности. Управление происходило только тогда, когда смотришь ему прямо в глаза. На расстоянии, когда глаз не видно или когда Золтан на меня не смотрит, отвернулся например, подчинение невозможно. Этим и отличается этот вариант заклинания от обычно используемого управления голосом. С магами и вообще с окружением Золтана шутки плохи. Все жуть какие хитрые, умные и заинтересованные в правлении Золтана. А если Золтан будет бросаться исполнять все мои даже не приказы, а просьбы, пусть даже и совершенно невинные, то мигом заподозрят, что дело нечисто. И тогда даже если Золтан будет против, меня схватят и отправят в пыточную. Нет уж, лучше не спеша двигаться, так оно надежнее будет.

Золтан должен исчезнуть и он исчезнет! Но прежде, необходимо всех влиятельных и преданных ему людей заменить своими сторонниками. И заменить не просто так, а когда представится хоть какой-нибудь повод. Пусть ерундовый, но повод. Золтан на них разозлится, да и отставит от службы... по моей подсказке. Конечно, Золтан будет при этом выглядеть самодуром, но это его проблемы. А мне в таком случае сразу же надо кого-то своего ставить на это место, а такого за один день найти трудно, и как правило на это нужны деньги. Вот первым моим ходом и стало увольнение прежнего казначея Золтана. Боннар, которого назначил Золтан по моей просьбе-приказу, в свое время от невеликого ума попытался надуть гильдию магов на крупную сумму, но был схвачен и уже предвкушал путешествие в один конец, на серебряные рудники. Азарот уверял, что этот скользкий тип хорошо считает и будет также дальше хорошо считать, но уже в нашу пользу. Сейчас ему немного не повезло. Надо же, Золтан заинтересовался, что там перетаскивают в его дворце в мешках с печатями казначейства. Но ничего, тем вернее будет мне служить, когда я вызволю его из пыточных подвалов и он снова окажется на такой хлебной должности..."

Входная дверь из коридора снова распахнулась, прервав размышления Марии. На сей раз, это был именно Азарот.

Черные облегающие штаны, мягкие черные кожаные туфли с бантом, темно-синий камзол с воротником стойкой из которого смешно торчала тонкая длинная шея мага, увенчанная лысой головой с большим горбатым носом. Маленькие серые глазки смотрели встревожено.

- Что ...Его Величество?

- Всё в порядке, Азарот! Его Величество признал свою ошибку и разрешил мне заимствовать из королевской казны без ограничения, а Боннара клятвенно пообещал вернуть обратно на должность казначея, - улыбнулась Мария.

- Значит, десять тысяч золотых я всё же получу. Это хорошо. А то траты очень уж велики. Без королевской казны не обойтись...

- В этот раз золото пойдет не тебе. Что по кандидатам на замену?

- О, с кандидатами проблем нет! Едва начнешь намекать о возможности попасть на должность первого министра, главнокомандующего или поруководить охранным ведомством то каждый готов пообещать всё что угодно, а не только верность Вам, Ваше Величество.

- Позже мы обсудим кандидатов поименно. Кстати эти десять тысяч - это второй платеж Лоре. Всё отправишь в Кронберг!

Азарот задумчиво почесал свой большой нос.

- Десять тысяч куш не маленький. Если бандитские шайки пронюхают о таких деньгах... Да и благородные по чьей территории пойдет караван тоже могут не удержаться от искушения...

На охрану придется отправить почти всех моих наемников.

- Отправляй! Я не затем взяла деньги из казначейства, чтобы снабжать ими всяких там бандитов. Кстати, Азарот!

- Да, Ваше Величество! - Азарот по изменившемуся тону Марии понял, что им недовольны.

- На недавнем Большом приеме я к своему удивлению увидела Марианну де Бофор! В чем дело?

- Я тоже в недоумении, Ваше Величество. От Абдуллы, которого я послал улаживать эту проблему, известий нет уже месяц. Похоже, что и самого Абдулы уже нет в этом мире...

- А разве не мог твой, как ты сказал очень квалифицированный специалист удрать, прихватив те магические амулеты, которыми ты его снабдил: невидимости там, заклятье `Некроса` и другие...

- Ему была обещана сумма многократно превышающая их стоимость. Да и рекомендации были очень солидные и ни одной осечки за всю его...хм...работу не было.

- Послушай, Азарот. Не устранив Марианну, я не могу приступить к заменам в верхушке Рангуна. Слишком уж хорошо герцогиня за эти годы изучила Золтана и может заподозрить, что он находится под заклятьем. А в таком деле достаточно даже тени подозрения, чтобы всё рухнуло. А для меня, как впрочем, и для тебя закончатся не только наши игры, а и сама жизнь закончится очень неприятно: в пыточных подвалах. Я надеюсь, что ты это осознаешь?

- Я помню об этом, - подтвердил Азарот, зябко передернув плечами. - Я стараюсь, выбираю лучших. Магистр Стентон был опытен в устранении неугодных для магической гильдии, Абдулла за свою карьеру устранил целую толпу заказанных ему людей. Причем людей с положением, хорошо охраняемых, поскольку за таких платят значительно больше, чем за крестьян или ремесленников...

- Кто? Кто мог справиться с магистром или с высококвалифицированным убийцей в замке де Бофор?

- Магистр, если бы даже его в чем-то и заподозрили в замке, вышел бы оттуда целый и невредимый. Никто из стражников Марианны или ее воительниц не смог бы его остановить. А Абдуллу вообще никто не мог даже увидеть! Никто! Кроме магессы Лили, но что-то я сомневаюсь, чтобы магесса, пусть она тоже магистр, как и Стентон смогла воспрепятствовать специализирующемуся на боевых заклинания магистру выйти из замка. А увидеть Абдуллу она могла вообще только перед смертью. Я снабдил его амулетом, который сообщает владельцу, когда на него смотрят истинным зрением. Против принявшего боевые эликсиры Абдуллы у Лили не было шансов. Так я полагал и получается ошибался.

- Тогда сначала надо убрать Лили! - безапелляционным тоном заявила Мария. - Хватит бездарно терять исполнителей. Это надо сделать как можно быстрее.

- Хм... - задумался Азарот. - Самая ближайшая возможность представится, когда она прибудет на ежегодный съезд магов в Карсберг. Это будет через пару недель.

- Такой срок меня устроит, а потом займешься Марианной.

- Проблема в том, что все мои люди отправятся сопровождать эти десять тысяч... Придется поручить Лили магистру Густаву и подчиненным ему оборотням. Больше некому.

- Ты надеюсь, своим помощникам вроде этого Густава не говоришь лишнего?

- Ничего лишнего они не знают и не узнают, а работают исключительно за деньги, за очень хорошие деньги. Они верят в то, что я просто делаю свой бизнес: торгую должностями и привилегиями, которые получаю благодаря связям во дворце. А все эти помощники нужны для решения разнообразных мелких проблем всегда возникающих в любом деле. Устранение магессы Лили является такой же мелкой проблемой для тройки оборотней во главе с магистром.