Элизабет Ленхард - Свидание со смертью[Date With Death]

Теперь Пейдж читала краткий биографический очерк эксцентричного предпринимателя, занимавшегося производством мороженого.

«Разумеется, Роки Роуд, — быстро печатала Пейдж. — А почему бы нам не встретиться? Как насчет того…»

Пейдж перестала печатать и заглянула в свое миниатюрное расписание. В ее календаре почти не осталось свободных дней. Но Роки Роуд так красив, что ему просто нельзя отказать.

— …чтобы вместе пообедать в четверг?» — дописала она.

Нажав на команду «Отправить», Пейдж заморгала. Из компьютера молнией вырвался пучок света. Все случилось так быстро, что происшедшее можно было принять за плод воображения.

— Уф, — пробормотала она, нажав клавишу на электронном послании следующего парня. Он оказался ветеринаром с рыжими кудрями и зелеными глазами. У него было пять братьев и сестер.

«Так хорошо, что не верится, — бормоча, печатала Пейдж. — Кофе завтра вечером?» Затем она перевела курсор на команду «Отправить».

Клик. (Вспышка.)

— Что такое, уже не первый раз происходит какая–то световая молния, — тряхнула головой Пейдж, чтобы избавиться от звездочек в глазах. — Не знаю, наверное, что–то с компьютером. Надо будет сказать об этом Пайпер… О‑о — о, а это кто? Работник сферы социальных проблем? Выдержит ли мое сердце?

Клик. (Вспышка.)

Просмотрев большую часть посланий, Пейдж решила сделать перерыв.

— Остальные посмотрю потом, — зевнула она, подводя курсор, чтобы отправить свое последнее сообщение.

Клик. (Вспышка.)

Словно прогоняя туман, она затрясла головой и встала, тут же почувствовав сильное головокружение.

— Тпру, — прошептала она, хватаясь за кресло, чтобы не упасть. Мгновение она стояла неподвижно, пытаясь освободиться от тумана, засевшего в ее голове.

— Похоже, от всеобщего обожания у меня вскружилась голова, — заключила Пейдж. А когда головокружение прошло, рассмеялась.

В дверях тут же появились головы Пайпер и Фиби.

— Неужели мне послышался смех? — поинтересовалась Пайпер. — Все удачно?

— Вот! — Пейдж помахала перед ними своим календариком. — Проверьте сами. Я занята всю следующую неделю. Обеды, кофе, ужины, коктейли. Я все равно что королева бала на сайте Поцелуй. com.

— Похоже, я породила монстра, — промолвила Пайпер, с открытым ртом глядя на испещренный пометками календарик Пейдж. — Ты в самом деле пойдешь на все свидания?

— Это называется погулять на славу, — ответила Пейдж, улыбаясь. — Я и раньше так поступала.

— Помню, — сухо отозвалась Пайпер. — До того, как изобрели расписание. Помнишь тот день, когда те двое парней по имени Джефф пришли на свидание в один и тот же час?

— Да, были деньки! — мечтательно протянула Пейдж.

Она подмигнула Пайпер, затем повернулась и одарила Фиби улыбкой.

— Не беспокойтесь, — успокоила сестер Пейдж. — У меня есть опыт. Я просто посмотрю, чего стоят те ребята, и урежу свой список. Останутся три–четыре самые перспективные кандидатуры.

— Три–четыре?! — раздался голос позади нее. Пейдж обернулась и увидела Лео, прислонившегося к дверному косяку. — Ты собираешься назначить свидание с тремя или четырьмя мужчинами сразу? Не слишком ли… круто?

— Лео, — пропищала Фиби. — В этом нет ничего плохого. Позволь напомнить тебе, что на дворе двадцать первый век. Сейчас женщины работают, голосуют, бегают на свидания.

— Я все хорошо знаю, — сухо ответил Лео. — Я женат на даме, которая заправляет собственным делом, не так ли?

— Дама заправляет собственным делом? — недоумевала Пайпер. — Я кто? Мэри Кей?

— О’кей, — проговорила Пейдж, вступая между сестрой и зятем. — Я бы с удовольствием послушала вашу остроумную старомодную перепалку, но мне пора одеваться. Мое первое свидание состоится за ужином уже через два часа!

— Ты шутишь! — воскликнула Пайпер. — Пейдж, мне кажется, Лео прав. Слишком уж круто!

— Не слушай их, — вступила в разговор Фиби, обнимая Пейдж за плечи. — Я считаю, что все просто здорово! Я сама помогу тебе одеться. Позволь мне познакомить тебя с приятной стороной бытия сестер Холлиуэл. Прежде чем пойти на свидание, ты должна совершить набег на шкаф своей сестры.

— Ты читаешь мои мысли, — улыбаясь, отозвалась Пейдж и вышла вслед за Фиби. Поднимаясь по лестнице к комнате Фиби, она неожиданно обнаружила, что весело мурлычет знакомую песенку.

— Наконец, — тихо пела она, — я нашла свою любо–о–о‑вь.

Пайпер взглядом проводила Пейдж и Фиби. Затем повернулась и улыбнулась мужу.

— Похоже, все дышет любовью, — проговорила она, скользнув в объятия мужа и целуя кончик его носа.

— Ты не жалеешь, что вышла замуж? — спросил Лео, глядя Пайпер в глаза, и убрал с ее лба прядь волос. — Не жалеешь о тех временах, когда за тобой к самой двери подъезжал парень, который… гм… еще полон жизни и способен оплатить счет за обед?

Пайпер рассмеялась и еще раз поцеловала Лео.

— Нисколько, — мило произнесла она. — К чему свидания, если можно выйти замуж за ангела? И к тому же я говорила тебе, что мне никогда не приходилось отбиваться от ребят палкой.

— Только потому, что они были слишком глупы и не заметили, какая ты особенная, — заявил Лео. Когда он улыбнулся жене, в уголках его зеленых глаз собрались морщинки. — Мне везет.

Пайпер почувствовала, как ее тело пронизывает нечто теплое и сентиментальное. Она с Лео так давно не предавалась сентиментальным разговорам!

— Нет, это мне повезло, — ответила она, прижимаясь к его сильной груди.

— А что у нас на ужин? — поинтересовался Лео, медленно поглаживая ее спину.

Пайпер вздрогнула.

«Ах, Кей, — пришло ей в голову. — Хватит сентиментальничать. Вернулся Оззи Нельсон». Пайпер оттолкнула Лео и пожала плечами.

— Кстати, — сухо произнесла она. — Я как раз искала кое–какие рецепты. Сейчас займусь ужином.

— Пайпер, — позвал тихо Лео, поймав ее за локоть. — Разве я сказал что–то не так?

— Н–е–е‑е‑т, — протянула Пайпер. — Ты просто… начал вести себя как муж, вот и все.

Напряженное лицо Лео снова оттаяло.

— Ты права, — ласково произнес он. — И ты моя жена. Именно такая, какая мне нужна.

Пайпер едва заметно улыбнулась и повернулась к компьютеру, а он неторопливо вышел из кухни. Она вздохнула и начала набирать адрес сайта рецептов.

Но вдруг что–то привлекло ее внимание. Пайпер заметила, что Интернет все еще настроен на сайт Поцелуй. соm. В незакрытом окне светился рекламный баннер: «Пейдж Мэттьюс, вас ждут еще восемь сообщений».

«Ваши отношения зашли в тупик? — вопрошала надпись. — Хватит ли вам и вашему партнеру сил пройти весь путь? Хотите узнать ответ?»

— Вот наглядная попытка манипулировать человеком, — пробормотала Пайпер, закатывая глаза. Она хотела было вернуться к странице рецептов, как что–то заставило ее подвести курсор к рекламе.