Барб Хенди - Между их мирами

-Что с ним случилось?- начала она. – Он выглядит, как будто...

-Это не мой,- спокойно ответила Магьер.

Действительно, лежащий на столе был сделан из красноватого металла, а тот, который подразумевала Винн, – из чего-то другого. Магьер оттянула воротник своей брони, выставляя на обозрение другой незамкнутый толстый обруч вокруг своей шеи. Этот был из металла, такого светлого, это казался почти белым.

Глаза Винн расширились, а ее рот приоткрылся, когда она посмотрела вниз на второй торк на столе.

***

Вопросы замелькали в голове Винн так быстро, что один не успевал сменять другой. Она всегда думала, что торк Магьер, ее «ключ» или ручка к шару, был единственным в своём роде. Он был отдан ей в глубокой пещере с очень высокой температурой хейнасом — Пылающим — одним из Уйришг, пяти мифических рас Элементов. И все же здесь был другой, так непохожий на первый. Такой потрёпанный возрастом, что выглядел почти древним, и он не был сделан из белого металла хейнасов.

Откуда он взялся? Что это значит? Каждый шар нуждается в собственном ключе? Если так, почему принадлежащий Магьер смог открыть шар Воды, если ее торк не был специально сделан для него?

Или торк Магьер был чем-то особенным?

В затерянном Балаал-Ситте другие два товарища Винн, Чейн и Красная Руда, нашли шар — якорь — Земли. Они каким-то образом опередили призрака по имени Сау’илахк, что казалось почти невероятным, ведь этот дух, Сын Ночи, сильно опережал их. Красная Руда и Чейн не принесли торка, ключа для того шара. Если он по-прежнему был там, то он утерян навсегда. Или, возможно...

Винн внутренне похолодела.

Сау’илахк был впереди них. Что, если он нашел его первым? Но если ключа не было, то почему он не взял шар? Потому что так не мог использовать его? Или Сау’илахк, тот монстр без лица в черной одежде, забрал только ключ? Если так, то зачем?

«Что это за фигура в черной одежде, с завернутыми в ткань руками?»

У Винн перехватило дыхание, когда вопрос Мальца раздался в ее голове на каждом языке, который она знала. Она обернулась, уставившись на него, а он уже был на ногах и медленно двинулся к ней.

-Что случилось?- спросил Лисил.

Винн с трудом сглотнула, посмотрев в его твердые, взволнованные глаза. Даже Магьер села прямо, в ее привычно угрюмое выражение лица закралось подозрение. Но даже несмотря на это, бледное лицо Магьер было прекрасно. Ее длинные, темные волосы с кроваво-красными искорками были заправлены за уши. Лисил, однако, все еще смотрел на Винн и хмурился.

-Я всё видел,- сказал он. - Это было так давно, что я забыл, что Малец может говорить прямо в твоей голове.

Винн не расслаблялась ни на секунду, злясь на себя из-за того, что не была осторожной. Она была единственной, с кем Малец мог действительно «говорить». Она даже представить не могла, как эти трое жили без нее. Искоса она глянула на Мальца, поскольку все еще не ответила на его вопрос.

Вместо этого Винн быстро очистила свой разум, изгоняя все упоминания Сау’илахка из мыслей, потому что воспоминания о нем могли привести к кое-кому ещё....

Ее более поздний спутник, Чейн, мог уже вернуться из своей поездки, где он сопровождал Красную Руду до Дред-Ситта, помогая спрятать шар Земли в последнем оплоте гномов. Винн совсем не нужно было, чтобы трое её старых друзей прямо сейчас узнали, что он здесь. Чейн был Сыном Ночи, вампиром, кроме того Магьер, Лисил и Малец ненавидели его, возможно, даже больше, чем других не-мертвых, над которыми они уже одержали победу в прошлом.

Винн требовалось время, чтобы придумать, как объяснить столь многое, и ей совсем не нравилось, что Малец мучает её вопросами, основанными на том, что он выловил в ее воспоминаниях. Ведь тогда могло возникнуть ещё больше вопросов, и...

-Странница Хигеорт! Почему этот зверь блуждает без присмотра по моим архивам?

Винн вздрогнула при звуке скрипучего голоса старого домина Терподиуса, эхом прокатившегося через архивы. Он, должно быть, наткнулся на ее собаку, Тень, где-нибудь около своих комнат. Она шагнула к ближайшему сводчатому проходу, и голос Мальца снова раздался в ее голове:

«Мы не можем быть замечены здесь.»

-Но почему? Что...

-Ой-ой,- прошептал Лисил.

Глаза Винн расширились:

-Что вы натворили?

«Не сейчас. Мы обсудим наш... ускоренный вход позже.»

Прежде чем Винн смогла спросить Мальца, что он имел в виду, Магьер схватила темный торк и бросила Лисилу его плащ. Она слишком быстро встала, поэтому вынуждена была подхватить табурет, прежде чем он упал. Малец оттеснил её к дальней арке и заворчал на Лисила, чтобы тот следовал за ними.

-Ничего такого, честно,- прошептал Лисил в своей обычной притворной невинности. - И это было совершенно необходимо.

После этого он глянул на Винн и приложил палец к губам. Почти в тот же момент Магьер оттащила его в тень.

-Винн?- голос Терподиуса был теперь гораздо ближе. – Присматривай за этим животным! И почему дверь в архивы оставили открытой?

Глаза Винн сузились, но Лисил уже скрылся в тенях, когда она шепотом прошипела:

-Лисил, я твои отмычки запихну тебе в...

Она быстро успокоила себя и повернулась к сводчатому проходу.

-Да, домин, я здесь,- отозвалась она. - Я просто слишком увлеклась книгами и не заметила, что Тень ушла. Я сейчас приду.

-Поторопись. Премин Сикойн ждет тебя в своем кабинете, чтобы поговорить.

Винн резко облокотилась на край сводчатого прохода:

-Валхачкасейя!

Сикойн была последним человеком, которого она хотела видеть сегодня вечером, но, по крайней мере, она помешала старому домину Терподиусу придти сюда. Ну а теперь... она просто как-то должна будет вывести своих друзей отсюда.

Она решит одну проблему за другой.

***

Притаившись в заднем конце ниши, Лисил поднял бровь, когда Винн произнесла его характерное эльфийское ругательство.

-Это всё твоё дурное влияние, как всегда,- прошептала Магьер.

На сей раз он в упор посмотрел на нее.

-Моё?- переспросил он. - Ты думаешь, только оно тому виной?

На сей раз в его голосе не было и нотки юмора. После всего, что произошло с ними, она была тем влиянием, которое действовало на него больше всего. С тех пор, как они нашли второй шар, она изменилась. И все же, даже после этого, они были так близки к завершению путешествия и возвращению домой.

Требовалось только заверение Винн, что она ничего больше не узнала о шарах, и не было никакого способа узнать. И не важно, что они нашли другой и что Мальцу пришлось спрятать оба. Те проклятые глыбы камня могут остаться там, где они лежат, навсегда. Но нет...

Винн просто не могла промолчать, даже всего раз, когда это имело значение больше всего. Хранительница совала свой нос во что-то больше, что-то худшее, что никогда не отпустит Магьер. Теперь Магьер никогда не сможет выпутаться из этого.