Угрюм Волков - Последний из Истинных(СИ)

атака Дролов оказалась направленной на людей. С протяжным свистом, острые,

как бритвы руки-прутья, рассекали воздух, точно поражая арбалетчиков.

Парализованных от боли людей, с изуродованными руками и лицами, обвивали все

новые ветки, утаскивая их вглубь леса, откуда раздавались их последние

предсмертные крики.

– На опушку! – прорычал Глен. Только на открытой местности была

надежда противостоять Дролам. Хотя никогда ранее, сталкиваться более чем с

десятком таких врагов, отряду не приходилось. Воины стремительно выбрались

на поляну и заняли круговую оборону. Топоры вартов обрубали тянущиеся из лесу

щупальца, люди же поспешно поджигали факела. Дролы предпочли не выходить на

открытое пространство, и отряд получил передышку, во время которой генерал

оценил предварительные потери. Арбалетчиков осталось семеро, потери среди

вартов – около десятка. Вздумай сейчас вернуться красноклювики – и все, конец.

Но и без них, ситуация казалось безнадежной. С приходом темноты, придет

время ночных монстров, а проклятые деревяшки, явно никого выпускать из леса

не собираются. Впрочем, Глен ошибся. Дролы не стали ждать темноты и

помощи. Стволы деревьев вокруг поляны словно раздвинулись, отовсюду

выпуская толпы взбесившихся веников. Ветки тысячами потянулись к отряду.

Отчаянно замелькали топоры и факела, но.., – то в одном, то в другом ряду,

уставшие руки быстро опутывались деревянной паутиной, которая тут же

оттягивалась, назад унося с собой бойцов.

– Нам не справиться!, – провопил Ариг, в очередной раз, обрубив прутья,

ползущие к генералу.

Глен глубоко вздохнул и потянул носом воздух. Наклонился и зачерпнул

горсть земли у себя под ногами. Потер её в руках и подкинул в воздух,

одновременно высоко подпрыгнув и с силой ударив ногами в землю. Поляна охнула

и вокруг, плотно сбившегося отряда трава стремительно пожухла и начала

выпускать из недр воду, превращая все вокруг бойцов в болото, вплоть до самого

леса. Гаснущее сознание Глена, ещё успело уловить, как передовые отряды

дролов потащило вниз, а затем откат полностью погрузил его во тьму…,

… – Может и пора выбираться, но я с места не тронусь, пока он не придет в

себя. Вот вечно вы люди куда-то торопитесь. Подумаешь утро, ну и что? Если

понадобиться ещё сутки просидим на этом острове. Чего челюсть – то

оттянул? Ха. Людишки-торопыжки.

– Прекрати, – Глен с трудом сел и попытался открыть глаза. Сознание

возвращалось к нему сквозь тугую пелену, дребезжащущую под вьедливывым

голосом варта. – Что происходит?

– Ничего, – мой генерал. Совсем ничего, – захлопотал Ариг и Глен

почувствовал, прикосновение мокрой ветоши к своему лицу. Это помогло, и

генерал открыл глаза.

– Проваливай,-прошипел варт седому арбалетчику и тот, пожав плечами,

отошел. Утро было в самом разгаре. Глен прищурившись, огляделся. Отряд

теснился на маленьком островке, вокруг которого раскинулось хмурое болото.

Дорога к светлому и, как обычно, приветливому лесу, теперь лежала через него и

состояла из редких кочек, и каких-то длинных прутьев, набросанных между ними.

–Ребята постарались, – пояснил Ариг, заметив взгляд Глена. – Собрали то,

что осталось на поверхности от дролов, вернее обрубили, да и накидали тропу

по-быстрому. Ждали только вашего возвращения.

– А как же ночь?

– Ни одна гадина через топь даже и не прыгала. Может уцелевшие веники,

драпая, потоптали, а может, лес решил утихомириться пока. В принципе можно

проверить. А то как-то неясно – то ли мы – лес зачистили, то ли он – зачистил

нас.

–Тебе мало впечатлений от предыдущей встречи с дролами? – генерал

пасмурно взглянул на варта и поднялся на ноги. – Но в одном ты прав. Этот лес

ведет себя необычно и миссию по его очистке считать законченной нельзя.

Поэтому, – он помолчал. Поэтому, ты соберешь десяток бойцов, и мы с тобой

отправимся на прогулку вглубь, а все остальные пусть выбираются вон отсюда

и ждут нас трое суток у кромки леса. Хватит с нас, понесенных потерь.

–Но, – начал было варт, однако, осекшись под тяжелым взглядом командира,

что-то бормоча себе под нос, отправился выполнять приказание…

… Конечно, в выбранной Аригом десятке, людей не оказалось. На

многозначительный взгляд командира он сделал невинное лицо и

демонстративно закинул за спину арбалет. Дескать, одного арбалетчика в

разведке хватит и почему бы им, по случаю, не быть вартом. Генерал в сердцах

сплюнул, но спорить не стал. Маленький отряд быстро пересек ветхую тропу и

оказался в обьятиях леса. Впрочем, тот вел себя так, словно здесь никогда не

было никаких чудовищ. На недоверчивые и настороженные взгляды разведчиков,

он презрительно ответил звонким пением птиц и сотнями порхающих бабочек. А

чтобы окончательно унизить бойцов, выпустил среди светлой зелени

пестрящие букеты всевозможных цветов. День давно перевалил за половину, а

никаких намеков на оставшуюся нечисть в лесу, отряду так и не встретилось.

Глен, крадучись шел первым, вгдядываясь в каждый куст, но не видел ничего

подозрительного. По-видимому, все же чистка удалась и этот лес, на ближайший

год не будет представлять опасности. Однако он решил все же дождаться

темноты, прежде чем выносить какое либо решение. Впереди маячила небольшая

опушка, где можно было разбить лагерь. Генерал повернулся, чтобы позвать

сотника и в этот момент что-то мохнатое и тяжелое ударило его в грудь. Он