Алексей Веселов - Как исправлять ошибки (СИ)

Казино есть казино: здесь сделано все, чтобы было поменьше праздношатающихся. Пришел в храм азарта – играй, а не прохлаждайся. Кресел, да и любых других сидячих мест на балконе предусмотрено не было – здесь вам не амфитеатр. А железо ничем не оббитых перил очень скоро стало неприятно холодить руки и острым краем впиваться в живот. Я оторвал взгляд от зала и повернулся к спутникам. Вокруг никого, кроме меня, не было. Экий я терпеливый, однако! И куда все делись? Ответ напрашивался сам собой: ушли бродить по казино, а значит, играть. И Леринея! Загрызу!

Костеря себя на все лады, я брел по гигантскому залу игровых автоматов. Что там этот лоснящийся старикашка говорил? Не играть с однорукими ифритами? Подозреваю, с легкой руки Киниады туда они и отправились. Из духа противоречия. Вот только найти кого‑то из них в этом бесконечном извилистом лабиринте, запруженном людьми и нелюдями, возможным не представлялось. Может самому сыграть? Ага, щаз! Будь проклят азарт! Ненавижу! В себе, в других! О Ночь! Зачем ты наделила им детей своих?!

– Иртен еще пожалеет об этом! – Анита не металась по комнате, не била посуду, казалось, она просто констатирует факт голосом, лишенным каких‑либо эмоций. Но мне стало страшно.

– Не надо! – я подошел к ней сзади и обнял за плечи, она потерлась щекой об мою руку. – Все не так плохо. Да и рано пока говорить о его склонностях. Ему же всего три года.

– Он мой сын!

– Наш сын, – я легонько коснулся губами ее виска. – Но он, несомненно, очень похож на тебя.

– На тебя тоже, – легкая улыбка тронула губы моей жены. – Мои у него только волосы и глаза.

– Вот видишь! Что ты станешь делать, если через год‑другой у него проявятся клановые способности Торету?

– Значит, тебе придется всему его учить самому. Другому я его не доверю. Ты же лучший.

– Не подхалимничай. Я, может быть, и лучший, но я не "энергетик". Ты сможешь смириться с тем, что Лет станет убийцей?

– Мне все равно. Я просто хочу, чтобы он был счастлив. Это ведь нормально. А еще… – она покосилась на меня через плечо, – еще я очень жадная. Я хочу, чтобы он тоже стал лучшим. Чтобы это было нашей фирменной маркой: Валет всегда лучший.

– Хорошо, – усмехнулся я, – как только он меня превзойдет, уйду на пенсию. Не могут же быть сразу два лучших Валета.

– Как только он тебя превзойдет, тебе придется спрятать рабочий псевдоним в ящик со старым хламом, – засмеялась Анита.

– Ты успокоилась? – я пытливо заглянул ей в глаза.

– А я спокойна, – она пожала плечами. – Независимо от того, какие способности проявятся у Лета в будущем, Иртен должен был хотя бы взглянуть на него. Он же отказался даже встречаться с моим сыном.

Больше она ничего не сказала, но я понял, что она этого так не оставит. Помимо оскорбленной гордости в глазах ее уже полыхал огонек азарта. Моя милая женушка вышла на тропу войны, а неизвестный мне Иртен, о котором я знал лишь, что любой "энергетик" мечтает отдать ему в обучение своего отпрыска, даже не подозревал, что его ждет. И хотя сейчас Анита прижималась ко мне спиной, и я чувствовал(зпт) как спокойно и уютно ей в моих объятиях, я знал, что фигуры на шахматной доске ее мести уже расставлены.

– Ты гуляешь такой одинокий и равнодушный, красавчик! А еще говорят, что нет никого азартней вампиров!

Я вздрогнул и обернулся. Чтобы опознать во мне вампира, когда я пребываю в таком меланхоличном состоянии, нужно быть как минимум магическим существом. Здесь, конечно, таковые были не в диковинку, но все же… все же я растерялся. Рядом с игровым автоматом стояла невероятной красоты пери. Ну, если вам нравится этот пышный восточный стиль. Ее вполне можно было принять за обычную женщину, если бы не отблески пламени на коже, неуместные в ровном освещении зала, и не левая рука, уходившая прямо в панель слот‑машины.

– Мадам! – я отвесил легкий поклон. – И чем вас мог заинтересовать одинокий вампир?

– Тем же, что и все здесь, – усмехнулась джиния. – Игрой.

– Хочешь, чтобы я сыграл, дорогая? – я невольно перешел на флирт, вдохновленный покачиванием ее бедер. А что, сопливому Асе можно, а мне нельзя? К тому же, было в ней что‑то такое… завораживающее.

– Играют не потому, что этого хочу я, – покачала она головой, – играют потому, что хотят что‑то выиграть. Вот ты, вампир, разве совсем ничего не хочешь?

– Боюсь, в рулетку не ставят того, что я хотел бы получить. Или вернуть.

– И все же, – она погрозила мне пальцем, – я не верю, что есть только то, что ты оставил в прошлом. Есть ведь и то, к чему ты стремишься.

– Дорогу осилит идущий, милая. А жребий я выбрал сам. Так зачем мне играть?

– Ну вот! – джиния тяжело вздохнула. – Даже вампира я не могу уговорить! И зачем я только согласилась на эту работу!

– А у тебя был выбор? – невольно заинтересовался я.

– Конечно, был! – она обиженно надула губки. – Вот только… Послушай, вампир, раз ты все равно не играешь, может, составишь мне компанию, хотя бы ненадолго? Я расскажу тебе свою историю, а ты, если захочешь, расскажешь мне свою… А то ведь так скучно! Пять ифритов сегодня держат руку пройдохи Шимми, и у всех, кроме меня уже хотя бы по разу кто‑то сыграл!

– Постой, постой! – когда я услышал имя нашего поручителя, в голове словно что‑то щелкнуло. Что там Киниада говорила? Знает, чем занята вторая рука? А я, дурак, не поинтересовался! – Ты знакома с Шимшигалом? – решил я начать издалека.

– А то! – одалиска печально затрепетала ресницами. – Из‑за чего, по‑твоему, я подписалась на эту работу?..

Скажете, я безответственный? Ну да, знаю, мне следовало последить за ученицей, чтобы не вляпалась в эту дурацкую игру. Она же такого нажелает! Как представлю, дурно становится. У них, у людей, правила последнего ростка нет, между прочим. И пойдет Леринея убивать моего отпрыска. А начнет, разумеется, с меня. Знал ведь, а ей не сказал. Впрочем, меня, скорее, на закуску оставит, я ей еще нужен. Ну и, думаете, мне очень нужно смотреть, как Лет этой дурехе кровь пускать станет?

Все это я понимал, и даже пытался самому себе очень так жестко напомнить, но печальный волоокий взгляд гурии чем‑то меня тронул, и я безропотно присел на высокий стул рядом с ее автоматом.

Однако спустя полчаса я считал себя везунчиком без всякой игры. Рассказ Лейлы – ничего так, миленькое имечко, вполне в общем стиле – оказался очень и очень познавательным. Не то чтобы я совсем ничего не знал об ифритах. Ну, огненные демоны, разновидность джиннов, ну вредные и себе на уме, как приписывает им молва (хотя о Лейле я бы этого не сказал, она открытая девочка). Но вот то, что ифриты сильнейшие из них, я не знал. Это было тем более странно, что данная конкретная джиния такого впечатления не производила. Впрочем, как оказалось, не осведомлен я был о многом. Плавное повествование об истории, социальном устройстве и быте ифритов, бывшее, как я понял позднее, лишь предысторией к личной драме моей новой знакомой, заворожило меня настолько, что я потерял счет времени. Если не вдаваться во все подробности, я узнал, что ифриты отнюдь не привязаны к каким‑то там лампам и бутылкам, обитают в коврах и меняют их так же легко, как путник место ночлега. Тем труднее уговорить ифрита выполнить положенные тебе три желания. Как оказалось, Шимми был способен уговорить любую женщину, и Лейла не стала исключением. Вот тут‑то и посыпалась на меня не историческая, а вполне современная и очень важная информация.