Влад Михеев - Неправильный демон

Найди старинный град,

В нём скрытые пути.

Там где был срублен сад,

Разрушены дворцы.

Там стража ждёт,

Вода бежит.

Там тот пройдёт,

Кто ключ хранит.

— Ключ? — Кажется, вопрос возник в воздухе сам собой.

Где храм руды, где шёлк и сеть,

Свистит во мраке жрицы плеть.

Там око — ключ, паучий глаз.

Найди его вот мой наказ.

Новое четверостишие было мне ответом, и шипение стихло, на миг воцарилась тишина.

— Принеси то, что прячет разрушенный град и получишь награду. — И медуза, развернувшись, исчезла в хижине.

Проводив её взглядом, вскочил в седло кошмара, оказывается для того чтобы сложился пазл, нужна была вот такая подсказка.

Над замком плыли чистые печальные звуки рока. Оказывается если покопаться в платных услугах, можно найти много чего интересного. Например, приобрести обстановку для комнаты практические в любом известном стиле или музыкальный плеер, транслирующий музыку на территорию замка, а к нему мелодии по 10 золотых за трек. Не так уж и дорого, если подумать.

Аккорды рвали воздух, и демоны, оставив свои дела, вслушивались в голос, который пел:

Мы не ангелы, парень.

Нет, мы не ангелы.

Там, на пожаре

Утратили ранги мы.

Нету к таким

Ни любви, ни доверия.

Люди глядят на наличие перьев.

Мы не ангелы, парень…

( Алексей Пономарев)

Люди в Баэльбэге поднимали головы, вслушиваясь в слова и пытаясь понять, чем это может грозить лично им. Замерла, пристав в стременах Искра, вслушиваясь в странную и чарующую мелодию…

А я полулежал на широком ложе, опершись спиной о стену, отделённый от пропасти над рекой лишь небольшим ажурным бортиком и, грея в руках бокал с коньяком, смотрел на медленно бегущие волны, вспыхивающие белыми бурунами, у подножия скал. Глоток, и янтарная жидкость пролилась огнём по пищеводу. Напряжение прошедших недель медленно отступало. На сегодня всё: устал, ничего не хочу.

Напряжение отступало, а на меня наваливалась какая‑то потусторонняя тяжесть, словно лавина сознание погребала чреда воспоминаний из прошлой жизни.

Мелодия сменилась, и снизу раздался радостный вопль импов. Я лишь усмехнулся, вновь пригубив из бокала. Над чёрной глыбой замка зазвучали "Бесы" Арии.

Щелчок пальцами, и огненная стрела рыжим метеором ударила в зев камина и затрещала жарким пламенем, бросая блики на резные деревянные панели и каменную кладку моей новой комнаты в одной из угловых башен, нависающих над пропастью.

Багровый шар солнца медленно катился по небосклону всё ниже и ниже, и река уже окрасилась пожаром бликов, и тьма медленно сгущалась за окном. Я встал с ложа, чтобы достать из бара новую бутылку. Проходя мимо ассиметричных книжных полок, плод больной фантазии какого‑то дизайнера, между тем отлично вписавшийся в интерьер, ласково погладил корешки книг. Всегда любил читать. Оказывается, Мир Земель, несмотря на всю его сырость и забагованность, во многих вопросах продуман гораздо лучше популярных игр. Здесь, например, было множество книг, написанных специально для Земель, как профессиональными писателями, так и игроками уже в самих Землях. Одним из первых моих приобретений были "Сказки Старого Дракона", сейчас гордо стоящие на полке, среди других томов.

Поставил на столик новую бутылку и поднос с закуской. Рука, покрывшись чешуёй доспеха, метнулась к камину, выхватывая щепку и поджигая уголь над чашей кальяна. Опустившись на мягкие подушки, взял мундштук и затянулся ароматным табаком, выдыхая дым, поплывший по комнате. А непрошенные мысли продолжали лезть в голову.

Может всё это — просто попытка спрятаться. Не получилось скрыться среди приключений, битв и магии, пытаюсь укрыться за комфортом и привычными способами расслабиться?

А над замком плыла очередная мелодия, и голос Кипелова пел.

Я свободен, словно птица в небесах,

Я свободен, я забыл, что значит страх.

Я свободен — с диким ветром наравне,

Я свободен наяву, а не во сне!

Надо мною — тишина,

Небо, полное огня,

Свет походит сквозь меня,

И я свободен вновь.

Тяжелый дым наполнял комнату. Солнце коснулось горизонта и зажгло мир кровавым пламенем. Янтарная жидкость, вновь наполнила бокал, а мягкий стук в дверь оторвал меня от тяжёлых мыслей.

— Мессир, разрешите? — В комнату заглянула Иала.

— Проходи. — Я протянул бокал ей, а сам приложился к бутылке.

Словно решаясь, девушка, залпом опрокинула обжигающую жидкость и выдохнула.

— Я ухожу.

— Уходи.

Я вновь затянулся и отвернулся, глядя на скалы, алую гладь реки и подернувшийся дымкой город.

Инквизитор опустилась в одно из кресел, облокотилась на руки и, пытаясь поймать мой взгляд, спросила.

— Что, даже не будешь пытаться запугать, убедить, обмануть, заставить, искусить?

В комнате повисла тишина. Выдохнув ароматный дым, я посмотрел на неё, отложил мундштук и усмехнулся.

— Знаешь, какое самое большое искушение?

Иала откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

— Какое?

— Искушение свободой выбора.

Отсалютовал ей бокалом и вновь отвернулся. Хлопнула закрываемая дверь, оставляя меня в одиночестве.

Я закрыл глаза, вызывая интерфейс и находя кнопку "Выход", и прошептал прочитанную когда‑то давно фразу: "Глубина — глубина, я не твой… Отпусти меня, глубина…" ( С. Лукьяненко "Лабиринт отражений" )

Умения, навыки : Расовая нетерпимость. Магия материи (Мастер огня, Мастер воздуха). Магия разума (Мастер иллюзий, Мастер управления, Мастер ментального воздействия). Рунная магия (Мастер рунной магии, Мастерство рун, Сила рун). Рунный мастер (Мастерство начертания II, Сила узора, знающий руны). Магия хаоса (Мастер разрушения разума, Мастер разрушения магии). Архимаг (Покровитель магов II, Мастер древних тайн). Военачальник (Лидерство II, Атака, Защита, Уклонение II, Стойкость). Адские врата. Удача. Логистика II. Защита. Атака. Метка еретика. Лидерство II. Дьявольский удар. Пожиратель душ III. Дипломатия. Адский жнец II. Инфернальное искупление. Адский огонь. Магическое сопротивление. Пламя Инферно. Неугасимый огонь. Дух саламандры

Достижения: Невольный создатель II, Ритуалист II, Победитель гигантов, Выстоявший, Неправильный демон, Палач, Ярость лорда, Поглотитель, Бог торговли, Метка Трикстера.

Приложение 2: Герои и войска

Искра (класс: Заклинатель ада, раса: повелительница боли). Алтрама (класс: Псарь пустошей, раса: еретик). Тиоманай (класс: лесной погонщик, раса: гворн). Жанна де'Бельвиль (класс: корсар, раса: полурослик)