Кристина Уоррен - Каменное сердце (ЛП)

Парсонс хмыкнул.

– К сожалению нет, хотя я всегда мечтал попробовать воссоздать в реальности рецепт "Блевательных батончиков"[20]. – Он вновь посмотрел на Кеса. – Сожалею, но у меня нет ответов. Возможно, если бы у меня было время узнать вас обоих поближе, что-то могло бы и всплыть, но в данный момент, я также озадачен, как и вы.

– Это всё осложняет. Если мы не узнаем причину моего пробуждения, то не сможем повторить процесс, чтобы другие проснулись, а это значит, что нужно найти больше Хранителей.

– Если они согласятся, – вставил Алан. – Я готов попробовать, особенно зная, что один из вас проснулся, но те смерти потрясли большинство выживших до глубины души. Многие начинают терять надежду, а без защиты Стражей сама идея найти гаргулей стала немыслимой.

– Безвыходная ситуация, – пробормотала Элла.

– Именно.

Кес недовольно зарычал.

– У нас нет выбора. Если все твои слова правдивы, то ночные просто подготавливали почву, чтобы без сопротивления освободить Семь. Этого не должно случиться. Стражи обязаны остановить это, именно поэтому их нужно пробудить.

– Никто и не спорит, – сказала Элла, – но нам еще нужно узнать местоположение оставшихся шести Стражей и найти Хранителей, которые смогут их разбудить.

Обдумав это, Кес сжал челюсть. Он надеялся, что этот Хранитель приведет его к уже объединенной и восстанавливающейся Академии. И совсем не думал, что маги могут скрываться, в страхе убегать от угрозы, для предотвращения которой были созданы. Это не укладывалось в его голове. Они всегда сражались до победного, и если кто-то пал в бою, его сподвижники брали эту ношу на себя, пока не назначали нового Хранителя.

Они никогда не рассчитывали на что-то меньшее, чем встреча лицом к лицу с противником и битва до победного конца.

И Кесу пришлось напомнить себе, что какими бы талантливыми не были маги, Хранители всего лишь люди. Их можно убить, как и его Эллу.

Он оборвал эту мысль и запихнул ее как можно глубже. Кес сможет защитить своего маленького человека. Тем более она не сильно пострадает, если будет помогать в поиске Хранителей и Стражей, сидя перед компьютером.

Ему лишь оставалось убедиться, что она находилась подальше от опасности, пока он не уничтожит все угрозы мира, в котором Элла жила. Даже если это придется делать в одиночку. Страж с мотивацией мог достигнуть впечатляющих высот.

– Думаете, я могла бы пробудить другого Стража не будучи Хранителем? – Голос Эллы прозвучал робко, но с силой, отчего Кеса до самых костей пробрал озноб. – То есть, не скажу, что знаю наверняка, как все провернула с Кесом, потому что понятия не имею, почему он пробудился, – продолжила она, – но готова попробовать вновь. Я имею в виду, это серьезная хе... э-э-э, проблема, и не думаю, что смогу просто так сидеть и наблюдать, как психи разрушают мир, если в моих силах помочь остановить их.

– Определенно нет, – взревел Кес.

– Интересный вопрос, – произнес Парсонс, с уважением смотря на нее. – Так как мы не знаем наверняка, что именно его разбудило, не стоит считать, будто молния два раза ударит в одно место, если ты понимаешь меня. Как и говорил, я сам готов попытаться.

Кеса почувствовал облегчение. Нет, не облегчение. Конечно же не оно. Он просто хотел полагаться на известные способы пробуждения своих братьев. Его чувства... мысли не имели ничего общего с безопасностью или отсутствием такового маленького человечка. Ничего.

– Нам все еще нужно найти Стражей, – вставил Кес, пытаясь отвлечь внимание от Эллы. – Пусть даже у нас есть Хранитель, способный пробудить их.

– В этом плане я мог бы вас порадовать, – сказал Алан. – Не хочу кого-нибудь разволновать, в этом нет ничего особенного, но я вел свое расследование, и думаю, что оно могло бы привести в Канаду, только на другой конец страны. Есть шанс, – подчеркнул он неопределенность, – что другого Стража купил музей Монреаля или кто-то рядом с ним. У меня еще нет подробностей, но с этого стоит начать.

– Это великолепно!

Услышав волнение в голосе Эллы, Кес задумался. Так его маленький человечек приняла миссию близко к сердцу, как свою собственную. Когда это произошло?

И в связи с чем? После того как он сильно отдалился от нее, она не должна желать хоть как-нибудь помогать ему. На самом деле Кес бы не удивился, если бы Элла наслаждалась его болью. Она никогда не перестанет его удивлять?

– Нет, это потрясающе, – продолжила она, когда мужчины не произнесли ни слова. – У меня есть подруга... ну скорее знакомая... по колледжу, она работает в Монреале. Мы не были близки, но сотрудничали в паре проектов и всегда находили общий язык. Уверена, что могу позвонить ей и попросить помощи. Если мы считаем, что Страж в местном музее, Фил идеально подходит, чтобы выяснить это.

– Почему? – спросил Парсонс. – Она тоже одарена магией?

– Нет, – Элла нахмурилась. – Не думаю. По крайней мере насколько мне известно, но она не сошла с ума, выяснив, что я... не знаю, экстрасенс что ли, так я себя называла до встречи с Кесом.

Она не потрудилась посмотреть на него.

– По крайне мере, Фил не предвзята. К тому же подруга входит в сообщество искусств Монреаля, так что во всех музеях знают ее имя. Она – реставратор.

– Человеческая женщина-реставратор по имени Фил, – повторил Кес резко. – И она может нам помочь.

– Во-первых, не понимаю, почему ее пол может повлиять на что-то. Я – женщина, и помогаю тебе, – отрезала Элла. – Во-вторых, Фил – это сокращение. Полное имя Фелисити Шалтис, и она одна из лучших реставраторов Восточной Канады, так что моя подруга не только знает и посещает музеи, но также может заглянуть туда, куда другим нельзя. Это важно. В случае, если по какой-то причине Страж там, но не выставлен, она сможет это выяснить, проверив хранилища и залы подготовки, куда у обычных посетителей нет доступа.

Алан посмотрел через стол на Кеса и выгнул брови.

– Звучит многообещающе, Страж.

Нехотя, но Кесу пришлось согласиться.

– Когда вернемся в Ванкувер, можешь связаться с ней, но расскажешь лишь то, что мы ищем... статую похожую на меня. Ей не обязательно знать зачем.

Элла закатила глаза.

– Поверь, я бы даже не рискнула сказать ей больше. Нужно, чтобы она помогла, а не вызвала полицию и сообщила, что мне нужно проверить психику. Я уже неделю живу с этими знаниями и все равно в какие-то моменты начинаю сомневаться в собственном здравомыслии.

Парсонс откашлялся.

– Страж, считаешь мудрым возвращение Эллы с тобой в Ванкувер? Знаю, ты хочешь быть в городе, если вдруг твое пробуждение как-то связано с угрозой в том районе, но Элле явно нужны тренировки в использовании магии. Я бы с радостью предложил её подготовить и присмотреть за ней.