Морган Родес - Замороженные приливы (ЛП)

Король Гай стоял перед нею сейчас, глядя не глазами – чёрными бездонными ямами ненависти.

Наконец-то он оторвал взгляд от неё и посмотрел на Магнуса.

- Амара верит, что я должен казнить тебя за измену.

- А во что веришь ты?

- Я верю в семью. И даю ей второй шанс, если она способна его заработать.

- И, скажи на милость, как же мне этот шанс заработать, отец?

Король кивнул, и стражник толкнул Клео, заставляя её упасть на колени.

- Кровавая жертва. Богине Валории и мне. Эта девушка – угроза для нас обоих. Она приведёт тебя к гибели, если ты позволишь. У меня был такой выбор. Отдать свою жизнь или принести в жертву её и жить в достатке. Когда я сделал неправильный выбор, твоя бабушка вмешалась, победила любовь и спасла мне жизнь. Если ты сделаешь неправильный выбор сегодня, я сделаю тебе одолжение. Но ты до сих пор не искупил этого. В конце концов, любовь – не единственное преступление, совершённое тобой, за которое надо платить.

Клео искала взгляд Магнуса, но он был сосредоточен на своём отца.

- Ты хочешь, чтобы я убил её, - сказал он.

- Быстро, безболезненно. Меч в сердце. Или столкни со скалы. Выбери сам, или выберу я.

Магнус посмотрел на отца со стальным, непроницаемым выражением.

- Я отказываюсь признать, что это единственный способ искупить вину.

- Это так, сын. Я знаю, это трудно - труднее всего, что я просил от тебя. Поэтому так важно. Сделай, и я прощу тебе всё. Ты можешь править миром на моей стороне.

- Я думал, что ты собираешься править миром с Амарой.

- Она тоже так думает. И я позволяю ей так думать сейчас. Делай так, как надо, Магнус. Не рискуй своей жизнью, будущим ради глупой девушки. Она того не стоит.

- Я бы рисковал жизнью и будущим для Люции.

После всего, что случилось, как думала Клео, что натворила его сестра, неужели Магнус всё ещё любил её?

- Люция – это другое, - сказал король. – Она была достойна твоей жертвы. Она была могущественна. Но Беллос… - он бросил на Клео ядовитый взгляд, - лишь упаковка, в которой нет ничего ценного, весомого, что потянет тебя на дно моря.

- Ты прав. Я знаю, что ты прав, но борюсь. Она гибельна для меня.

Клео не могла дышать.

- Через несколько мгновений всё исправится, - сказал король. – Что бы ты ни думал, все твои чувства к ней – просто иллюзия, вся романтика – лишь иллюзия. Иллюзия легко тает. А силы нет, власть вечна.

Магнус торжественно кивнул, хмуря брови.

- Я думал, что уничтожил свой шанс на власть. Я пытался думать о других способах, но… ты прав. Другого пути нет. Я рисковал всем, потерял всё, что мог, из-за глупости, - он поднял взгляд на короля. – Тем не менее, ты даёшь мне шанс искупить свою вину.

Король торжественно кивнул.

- Да.

- Твоя способность к прощению удивительна, - его челюсть напряглась, и он тоже кивнул. – Если это то, что я должен сделать, чтобы вернуть свою силу и будущее… Так тому и быть.

Клео ошеломлённо смотрела на него. Этого нет. Этого не может быть.

Король кивнул стражнику, что вручил Магнусу меч. Принц смотрел на него в руке, словно оценивая вес.

- Посмотри на море, принцесса, - приказал Магнус. – Обещаю, это будет быстро.

Всё, что она могла видеть – меч в руках Магнуса, свет, что отражался от лезвия. Меч, что так скоро принесёт ей смерть одним ударом.

- Ты… Ты хочешь это сделать? – она запнулась. – Со мной? После… После всего, что мы пережили вместе?

- У меня нет другого выбора.

Она заставила себя держаться перед смертью, но самообладание выскользнуло, как песок сквозь пальцы.

- Как ты это сделаешь? – спросила она, задыхаясь, сердце билось, словно скворец в клетке. – Ударишь меня мечом в спину, неожиданно, как с Теоном?

- Я был мальчишкой и сам не знал, что убиваю. Но теперь знаю. Ты тоже знаешь, Клейона. Ты не можешь быть удивлена моим выбором.

Слёзы жгли глаза, и она подошла к краю обрыва.

- Всё неожиданно, когда дело доходит до тебя, Магнус.

Она думала об отце, хорошем, благородном короле. Она думала об Эмилии, Теоне и Мире. Всех, кого потеряла. Всех, за кого боролась.

- Сделай это, - она стиснула зубы и оглянулась. – Сделай это сейчас.

Магнус мрачно кивнул.

- Хорошо, моя принцесса.

Он повернулся и взмахнул мечом. Клео приготовилась, почувствовала порыв ветра от скорости меча Магнуса. Но это было всё. А после она услышала глубокий, громкий рев и поняла, что Магнус рванулся на отца с бешеным ударом.

Король выхватил своё оружие вовремя, их мечи столкнулись. Очевидно, он был готов к этому удару.

- О, Магнус, не удивляйся, - промолвил король, а мечи были слишком близки к лицам. – Я знаю, что могу предсказать каждое твоё движение, сам таковым был. Но всё-таки, я надеялся, ты поймёшь причину раньше, чем я.

Стража шагнула ближе, но король остановил их взглядом.

- Стойте. Это поединок между мной и сыном. Он, наверное, думает, что может победить.

- Я моложе, - прорычал Магнус. – Я сильнее.

- Моложе. Может, сильнее. Но опыт – ключ фехтования. А я умею себя защищать, сын мой.

Король толкнул его назад, а потом взмахнул мечом. Магнус остановил его, зазвенела сталь.

- Опыт, говоришь? Мне кажется, ты выбирал как способ защиты прятаться во дворце. Или, может быть, переходить границы, чтобы пресмыкаться перед могущественными мужчинами или женщинами. Предлагать королевство, как яблоко.

- Митика моя, и я делаю с нею всё, что хочу.

- Ты ошибаешься, это теперь Амары.

- Амара – моя жена. И она есть у меня. Когда она уйдёт, я буду императором всего.

- Нет, отец. Когда она уйдёт, ты будешь уже мёртв.

Их лезвия столкнулись вновь, казалось, как подумала Клео, с одинаковой силой.

- Так ли это? – презрительно сказал король. – Ты против меня, сейчас, лишь их-за любви к этой девице?

- Нет, - ответил Магнус, стискивая зубы – для борьбы с отцом нужны были усилия. – Я против тебя, потому что ты монстр, который должен умереть. А когда монстр будет мёртв, я исправлю все дурацкие ошибки, что ты наделал, недооценив Амару, и верну себе Митику, - он ткнул лезвием в плечо отца. – Как твой опыт? Кажется, это твоя кровь.

- А я пущу твою, - король увернулся от следующего удара с удивительной лёгкостью. – Никогда не показывай, насколько ты силён, с самого начала. Храни это.

Гай ударил его по запястью, и меч Магнуса вылетел из его руки. Магнус ошеломлённо смотрел, как тот приземлился в шести шагах.

Король прижал кончик меча к горлу принца.

- На землю.

Магнус послал Клео страдальческий взгляд и опустился перед королём на колени.

- Я не хотел этого делать, - король покачал головой, - но ты не оставил мне выбора. Может быть, ты не любишь меня. Ты слишком мягок, чтобы делать то, что нужно.

- Ты ошибаешься, - прошипел Магнус.

- Я видел потенциал, когда никто не мог. И всё же, мы здесь. Я сам виноват, полагаю.