Аня Бутенко - Министерский Город

Терпеть? Но Найтмер не чувствовала по отношению к Найтфлат ни презрения, ни раздражения, ни чего-либо похожего. В конце концов, они почти что понимали друг друга…

Ай, ладно.

Скоро всему этому придёт конец.

— Добрались! — радостно воскликнула Свити Белль. — Йей!

Всё было именно так, как Найтмер себе и представляла. Изящная мраморная беседка, мягкий круглый ковёр на полу, кусты сирени рядом, приятный прохладный полумрак. Во всей этой тишине, бархатистости и полутьме небольшой аккуратный станок смотрелся гармонично и уютно.

— Красиво, — сухо заметила аликорн, одним шагом преодолевая три небольшие ступеньки и вставая около прямоугольного стола, накрытого белоснежной скатертью, — именно на нём и стоял станок. Станок выглядел… как-то не по-станочному. Никаких пятен краски, вони, изведённых бумажек, огромных листов картона и всего такого прочего. Зато есть небольшая плюшевая подушечка с уже готовыми плакатами. Присмотревшись получше, Найтмер заметила, что они были ещё не зачарованны заклятьем и тихо обрадовалась про себя. Похоже, Найтфлат тоже обратила внимание на «заготовки», потому и спросила:

— А как же вы заколдовываете свои плакаты? Прямо здесь?

— Агась, эти вот прямо здесь — отозвалась Свити, подходя к стопке и поднимая один лист. Маленький белый рожок засветился прозрачно-изумрудным, и глаза на плакате вспыхнули зелёно-лиловым пламенем. Всё это произошло за долю секунды, но Найтмер обратила внимание на то, что зелёный огонь пробежал по листу, словно ощупывая его, и лишь затем на плакат легло заклинание. Что-то здесь нечисто, смекнула аликорн. «И ты только сейчас это поняла?» — вопросил её Внутренний Голос, давясь от смеха.

— Может, спросить её о заклинании? — шепнула королева Ночи своей спутнице. Но стоило ей только это сказать, как единорожка прижала копыто ко рту подруги и сделала страшные глаза.

— Ни за что на свете! — еле слышно шепнула Найтфлат. — Она тебе ничего не скажет, а ведь наверняка начнёт что-то подозревать!

Доводы были вразумительными, и Найтмер промолчала. Надо было подумать над тем, как же унести отсюда плакаты, ничем себя не выдав. Помогла Найтфлат.

— Свити Белль, — произнесла она отвратительно-приторным нежным голоском. — Может, ты пока сбегаешь и купишь нам две бутылочки воды? Мы так устали! А мы подождём тебя здесь, на этом самом месте.

Кобылка колебалась.

— А как же станок и постеры?..

— А что они? Мы же их не съедим! — синяя единорожка ненатурально засмеялась. Пришлось и аликорн выдавить из себя смешок, больше похожий на кашель Сестра Рэрити с подозрением глянула на них и задумчиво хмыкнула.

— Хей-хей-хей… Что-то не так. Вы, наверное, шпионы? У вас огромные сумки с собой и нет воды? Странно это!

Найтфлат ахнула.

— Да как ты могла такое подумать?! Что за наглая ложь! Да я!.. Да она!.. — копытце волшебницы махнуло в сторону ночной принцессы. Заметив жест, аликорн непонимающе пожала плечами: дескать, я вообще ни при чём.

Воцарилась напряжённая тишина. Две или три минуты Свити Белль, прищурившись, сверлила глазами двух бунтарок, но в тот момент, когда Найтмер уже была готова оглушить поняшку и убежать, кроха распрямилась и улыбнулась.

— Ну тогда ладно! Сейчас прибегу! — и, выкрикнув это, белоснежная единорожка выбежала из беседки и скрылась в рощице. Старшие пони переглянулись. Аликорн моргнула, пытаясь «переварить» сказанное.

— То есть… она просто так взяла и убежала? Серьёзно? Да что ж здесь такое происходит-то…

— Нам сейчас не до этого, Найт, — осекла её единорожка, подойдя к плакатам. — Кстати, а как нам незаметно пронести их в Район Доброты?..

Положение было действительно трудным. Одни против целой страны, окружённые слишком любящими врагами, не знающие куда идти и что делать… Да ещё и с сотнями тяжёлых листов, которые ни Найтмер, ни Найтфлат не могли унести! Да и если бы могли, как объяснить свои преступные действия, если их вдруг обнаружат?.. И вообще — как остановить это производство? Унесут одну сотню плакатов — ещё две сотни напечатают.

Внезапно аликорн почувствовала, как она словно «выпадает» из реальности, погружаясь в себя, медленно сливаясь с Вселенским Потоком. У неё бывали такие «озарения» — в один из них она и нашла способ сократить свой лунный срок. Поднырнув под машину, Найтмер начала уверенно копошиться в её внутренностях, отыскивая… отыскивая… ага! Ночная богиня торжествующе воскликнула, вытаскивая из механизма маленькое колёсико в форме солнышка с вписанным в него ромбом-алмазом. Вылезши наружу, Найтмер сосредоточилась и, под бурные вопли радости Найтфлат, уничтожила колёсико. Аликорн была права: эта деталька — а точнее, её отсутствие, — через несколько секунд остановила весь станок. Но где-то внутри тихонько заскрипело нехорошее предчувствие. Что-то всё равно было не так, что-то… Но станок спокойно стоял, и богиня немалым усилием воли заставила свою интуицию замолчать.

— Так просто? То есть… Колёсико?! Эээ… Ну ладно, мне без разницы. Одной проблемой меньше. И что теперь? — вопросила единорожка, заглядывая через плечо подруги. — Как мы всё это унесём?

— А мы и не будем уносить всё, — отозвалась Найтмер, осторожно поджигая плакаты. Тридцать оставшихся листов лежали рядом с ней. — Думаю, тридцати им хватит. Пошли, надо уносить ноги.

Свернув листы и еле запихав их в сумку, кобылы вновь отправились в путь. Уже вечерело, и мягкие сумерки ложились на район, делая его каким-то особенно сказочным, волшебным. Надо было искать место для ночлега. Как ни хотелось поняшам остановиться в удобной гостинице, это было слишком опасно — и компания решила, что они вполне могут идти и ночью, с небольшими остановками. Сон? Сон для слабаков, а они — храбрые защитницы родной сторонки, которым не нужны отдых, пища и питьё. Поэтому взятые на всякий случай палатки так и остались лежать в сумках.

Спустя несколько часов окончательно стемнело, а подруги уже вышли из Района Щедрости. Остались позади дома, бутики, уютные ресторанчики, впереди расстилались поля. Далеко на горизонте виднелись очертания Района Смеха, над ним торчала стройная верхушка Башни Селестии. Как Найтмер не щурила глаза, она не видела салюты и фейерверки, которые, как ей казались, должны денно и нощно взлетать над районом Пинки Пай. Хотя… наверное, даже им, вечным тусовщикам, надо иногда отдыхать.

Дорога убегала вперёд, тускло сияя под луной. Словно в помощь ей, два рога, два цветных свечения — светло-голубое и бирюзовое — освещали путь. Впрочем, полная луна всё равно светила ярче, нависая над миром. Когда-то спутник Эквестрии был тюрьмой, был пленом, подумала Найтмер, чувствуя себя в свой среде, чувствуя, как тьма восполняет её силы. Когда-то ради луны и ночи она совершила величайшую глупость в своей жизни.