Константин Дадов - Первый герольд

- если бы вы были слабыми, то тогда всем было бы на вас наплевать, и вы могли бы отдыхать столько, сколько сами хотели бы. - Сказал Владимир, входя в помещение с большим подносом в руках, на котором стояло восемь одинаковых мисок. - Как сказал однажды наш капитан: "мне бы слабость, я тогда бы, не стоял у Рубикона". Так, бойцы, слушай мою команду: всем жрать и спать, а наговориться еще завтра успеете.

- так точно. - Вяло отзываюсь, слегка встряхнув посапывающую "кошку-рабыню".

Гвардеец, дабы не смущать нас своим начальственным видом, или просто решив что выполнил свой долг, покинул комнату оставив поднос на столе.

"ммм, каша с мясом, да еще и теплая".

Все восемь порций, были абсолютно одинаковыми, так что различий между едой для хозяев и для питомиц, не было. В молчании мы утолили голод, избавились от надоевшей за день брони, и более не начиная разговоров, улеглись спать. Кошкам пришлось устраиваться на сундуках, так как лавки, на которых лежали я и "братья", были слишком узкими.

Ночью мне снился сон, будто я стою на золотой пластине, плывущей через космос, а напротив меня, на белом мраморном троне, сидит существо облаченное в кроваво красный плащ. Не помню, о чем мы говорили, и обменялись ли вообще хотя бы парой слов, но сознание отметило, что на руках у существа, всего по четыре пальца.

Пробуждение было резким, и очень неприятным, так как мое тело свалилось на холодный каменный пол. Прежде чем последние фрагменты сна испарились из разума, с улицы через открытую дверь, до нас донесся зов труб.

- ох-ё... - С лавки находящейся у стены напротив, грузно свалился Василий. - Это что, на нас напали?

Ответ на этот вопрос последовал незамедлительно, и прозвучал он голосом встретившего нас вчера капитана:

- шевелите ленивыми задницами! Сто приседаний на каждой ноге, сто отжиманий на каждой руке... разминка сама себя не сделает!

- хм... что-то я уже не хочу попадать в гвардию. - Произнес Петр, садясь на своей скамье, и растирая лицо ладонями.

Мы быстро оделись, с помощью кошек нацепили кожаную броню, и к моменту когда в дверь вошел Владимир, были готовы к чему угодно.

- ну, вы меня почти радуете. - Ехидно усмехнулся мужчина, несущий на руках такой же поднос, как и тот, который принес вчера вечером. - Еще немного, и будете похожи на нормальных новобранцев. Не слышу дружного "здравия желаем".

- здравия желаем. - Послушно, а главное синхронно, повторили мы.

- молодцы... я даже горжусь собой. - Один миг, и вот на лице гвардейца нет не следа былого веселья. - У вас пять минут что бы поесть, и еще пять, что бы справить нужду и умыться. Туалет в конце коридора напротив. Как будете готовы, выходите во двор, вещи и питомиц оставьте здесь... и советую не опаздывать.

На завтрак было тоже самое, что и вчера на ужин, но времени насладиться вкусом не было, и вскоре наша четверка уже отправилась на поиски туалета, обнаружившегося точно там, где и обещал Владимир. Унитаза было целых два, и разделяла их тонкая перегородка, а вот раковина, с подвешенным над ней бочонком с краном, была всего одна. К счастью долго засиживаться, и "размышлять над смыслом жизни", никто не стал, так что к истечению выделенного времени, все были готовы.

Выйдя во двор, я оценил площадку, на которой утреннюю разминку проводили две сотни мужчин, одетых в серые комбинезоны, поверх которых были элементы кожаных доспехов. Как я подсчитал точное количество? Просто они стояли в восемь рядов, по двадцать пять человек... хотя последний ряд был короче остальных, так что цифра неточная.

Прошло еще пятнадцать минут, прежде чем тренировка закончилась, и солдаты начали расходиться по своим делам. некоторые правда остались во дворе, и начали сооружать нечто вроде трибун для зрителей из ящиков, и принесенных из-за домов скамеек. Капитан в красном плаще, и его вчерашние спутники в синем и черном, появились совершенно незаметно, заставляя заподозрить их в обладании способностью к телепортации. К ним подбежали еще несколько гвардейцев в красных плащах, среди которых обнаружился и Владимир.

- вы готовы к прохождению испытания, или нуждаетесь во времени для подготовки? - Спросил у нас обычный солдат без плаща и отличительных знаков, пока командиры устраивались на собранной для них трибуне.

- в чем будет заключаться испытание? - Спросил Петр.

- бой против действующего гвардейца, который окончится только когда один из противников будет не в состоянии продолжать. - Был дан ему безразличный ответ.

"размяться было бы неплохо... но ведь от нас ждут не этого?".

Похоже мои мысли разделяли и остальные "братья", так как все выказали свою готовность начинать прямо сейчас.

"а пол часа после еды прошло? И о чем я только думаю...".

Положив ладонь на рукоять меча, ножны которого закреплены на поясе, ощущаю как волнение медленно отступает.

- и кто будет первым? - Задал важный вопрос Степан.

"и почему вы смотрите на меня? Козлы".

- я пойду, может быть даже за счет внезапности чего-то смогу добиться. - Последние слова произношу тихо, скорее пытаясь убедить самого себя.

Тем временем, на площадку вышел молодой гвардеец в красном плаще, с прямым полуторным мечом в руках, у которого было обоюдоострое лезвие. Красные волосы, хищные черты лица, ярко зеленые глаза... по этим чертам, можно было предположить что он "пирокинетик".

- правила простые: бой продолжается до тех пор, пока один из противников не сдастся, или не сможет продолжить спарринг. - Объявил немолодой мужчина в кожаной броне, плаще, и с аккуратной черной бородкой, украшающей нижнюю челюсть. - Как только я дам сигнал, вы начнете, и по моей же команде остановитесь. Вопросы есть?

- использование дара разрешено? - Спрашиваю исключительно ради приличия, так как Владимир предупреждал, что демонстрировать необходимо все свои способности.

- разрешено. - Ответил судья. - Раз других вопросов нет... (взгляд на трибуну), начали.

Ни я, ни гвардеец, не стали тут же срываться на встречу друг другу. Подняв свои мечи, мы медленно сближались, при этом смещаясь влево и стараясь даже не моргать. Внезапно противник совершил дерганное движение левой рукой, и в меня устремилась струя огня, одновременно с этим, вспыхнула земля под ногами.

"м-да, двойная дистанционная атака, это сильно".

Восхищался я действиями гвардейца, уже находясь в воздухе, на высоте метров пяти. Прыжок, усиленный "телекинезом", позволил уйти из опасной зоны, но так как летать у меня не получается, сейчас мое тело падало на оппонента, выставив перед собой острие меча.

Этот прием был мной придуман, благодаря воспоминанию о том как встречавший нас у ворот монастыря старый наставник, без видимых усилий спрыгнул с балкона башни. Сейчас я понимаю, что он смягчил приземление при помощи "телекинеза", но тогда это казалось чем-то невероятным.